21章（3/4）

“他们——”

“很好。对发生的事有点困惑，但他们真的很年轻。他们很快就会恢复过来。”

“谢谢你，”我说。离婚后，我第一次看到了我们曾经拥有的友谊的一丝曙光。

“别担心，”他说。“哦，教会的妇女联谊会让我告诉你，他们在为你祈祷，希望你早日康复，并会给你送来一堆冷冻砂锅菜，这样你和你的妻子在康复期间就不用担心做饭了。”

“那……真可爱，”我说。“但他们知道我不——”

“——相信上帝，是的，他们知道。善举没有附带条件。你需要帮助，所以他们在帮助你。你不需要为了他们而改变自己。不过，我相信一句‘谢谢’会很感激的。”

多年来，我一直把母亲的狂热与所有宗教联系在一起。我忘记了大多数信教的人都是善良、正派的人。我决定以后要更加开放。

“你……过得怎么样?”我问道，一瘸一拐地试图摆脱我们过去的敌对。

“我现在正在和别人约会。她是牧师的女儿，”他不好意思地笑了。“看来我有自己喜欢的类型。”

我短暂地笑了一下，但它扯到我肩膀上的伤口，带来一阵剧痛，嘶嘶声把伤口切断了。但是疼痛减轻了，谈话也顺畅了。多年来，我和前夫第一次像以前的朋友一样交谈。至少，直到止痛药再次把我打晕。

小樱又一次把我禁足了。她的精神包袱比我少得多，她的观点也比我的简单得多。她的观察很明显，引起了我的深刻共鸣，帮助我摆脱了格里所激发的黑暗思想之井。他一直想让我鲁莽行事，再一次在他的疯狂中跳舞。

现实地说，人类做了许多可怕的事情。但是攻击人类的外星人也好不到哪里去。他们在最轻微的挑衅下随意犯下暴行，立即跳入大规模种族灭绝而不是谈判。然而，另一方面，人类已经认识到自己的错误，并努力减轻它们。罪犯受到惩罚，法律被制定，作为一个整体，人类试图做正确的事情。尽管贪婪和腐败是无尽的问题之源，但慈善和善良也同样普遍。

许多人花了许多年的时间来帮助别人，常常把自己置于危险之中。我的档案里有无数的新闻报道，详细描述了救援队如何在最恶劣的天气条件下前往危险的地方营救一两个人。市民团体、宗教团体、地方自治团体为了帮助那些无法自救的人，投入了大量的时间和精力。

人性不是一回事。不是他们的暴行，也不是他们的慈善事业。事实上，地表上有成千上万的幸存者他们与前人的罪行毫无关系。人类是复杂的，我可以想象未来几十年或几个世纪与他们一起工作。我们可以一起帮助人类实现他们一直渴望的目标——更好。但要做到这一点，首先我得对付这些外来入侵者。

我的主要注意力转移到了齐亚的研究实验室。实验室里有一打NI-12和她在一起，他们看起来都很忙。有些人在玩我没有立刻认出来的设备，有些人在彼此深入交谈，只有当你像我一样监视整个无线电频谱时，他们的快速无线电对话才会被注意到。

“齐亚，你的团队分析完敌人的武器了吗?”我问。

齐亚抬头看着我用来观察实验室的摄像机。“恐怕进展不大。我们已经了解了它是如何工作的，但不知道如何复制它。”

“那么它是如何工作的呢?”我问。

“简单地说，能量锥完全摧毁了其路径上每个原子的原子结构。它在某种程度上破坏了原子之间的强相互作用，阻止了强大的核力将原子聚集在一起。”

这是迷人的和令人不安的。作为粒子物理学中四种基本相互作用之一，它通常不是我们所能控制的。我们所做的一切都严重依赖于电磁力和引力。而强作用力和弱作用力是核结合的组成部分。它们将原子聚集在一起，原子的融合或分裂释放出这种能量。它是我们整个电网的基础。外星人有一种武器，基本上可以分解他们接触到的每一个原子。然而，原子中的能量无法被摧毁，所以它以核火的形式向外爆炸。

“这些武器的射程看起来不到1000公里?”我问。