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洪县令没想到自家与刘衡还有这渊源，哈哈大笑，“这可真是天助自助者啊。家母回家时曾提起，在青龙寺遇到过一个小娘子，说起家中有人读书。本县那时还想，不知是今年县试的何人，没想到竟然就是你家啊。”

洪县令似乎深有触动，他冲着刘族长感慨道，“老人家，您大概不知，你们刘家的这位后辈，可是了不得啊。当初县试时，本县观他年纪小小，但是笔风沉稳，料想不凡。但想着年纪尚幼，名次过高恐他心有压力，府试时若是失手，反而容易失落，所以只取在前十中。本县料他必非池中之物，没想到这次府试一跃第三。本县上任第二年，县内就有如此少年俊才。”

“这都是太爷教化有方啊。”刘族长连忙恭维了一句，“二郎这孩子，从小就刻苦，他爹娘为了供他读书，也是不容易。他爹去得早，他练字为了省下纸钱，蘸着水在桌子上写字，用树枝在地上写字。我记得那年，家里换春联，给了他几张旧纸，他都舍不得马上写字……”

刘族长们谈起刘衡小时苦读的情形，不由老泪纵横。

洪县令边听边连连点头，提起治下农家学子们的不易，赞叹刘衡的不凡，回忆当初县试时的点点滴滴。好像他当初县试时，就觉得刘衡以后必定会一飞冲天，就连他家的老夫人，都一眼就看出刘家人和寻常乡野村妇不一样。

众人没想到高高在上的县太爷，竟然如此体恤民情、如此和蔼可亲。

这群乡下人当然不知道，当官的若想和蔼可亲，那必定会让人如沐春风。

刘衡在边上一边谦逊，一边感激族里和县太爷对自己的照顾之恩。