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府君咳嗽两声，语气沉沉说不清是反问还是高深莫测：“信如何？不信又如何？”

门槛上的少年低头一笑，神情老练不似无知少年：“大人果真不认为活祭有用？”

照府君方才的态度，还以为问了这话会遭到斥责，可府君并未生气，反而意味深长看他。

“若真有用，救一人和救一州……”他问：“即便有用，该是谁去送死？”

少年亮出一排雪白牙齿，仗着年少蛮不讲理：“谁死都是死，可若不这样，则晋州所有的百姓都会死，所以当然死一个划得来……难不成大人觉得挽救一人性命更值得？”

府君按着胸口咳嗽了几声，憋得脸颊通红，眼尾一片水雾，直叫时序疑心他下一瞬就要将肺咳出来。

少年问的极端，府君答得更极端：“若要死那人是你的至亲呢？你还肯托妻献子叫他去送死吗？”

少年哑然。

府君笑了笑，有些嘲弄：“虽然圣人说老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，然人人皆有私心，亲疏有别，妻子会眼睁睁看自己丈夫去送死吗？父母能眼看着儿女去送死吗？若今日要献祭的是你的至亲，你还会选一州百姓吗？说这话，你自己都不肯，那么死的任何一个人都有亲友，本官该送谁去死？”

说完这些，府君再不看他，丢下伞冒着大雨走了。

伞随意丢在了路边，三两下就被洪水卷走——诚然，这样的天气，打不打伞都没什么分别，路上洪水铺延，府君衣袍也很快被打湿成一片，清瘦的背影隔着雨幕看上去立刻就要被催折，但又铮铮如竹，风骨分明——怪得很。

檐下少年叫做时序，十足十一个倒霉蛋，原本并不是什么衙役，也并不是十四五岁，本来是个要去念经的道士，至于他为什么出现在此处，就说来话长了。

首先，那夜月明星稀，他端着老道士叫他当眼珠子护着的莲花去仙人崖上跪经。

哦对了，他去仙人崖，念的是禅宗的经文——他了解过，其他同行没这么离奇的，他也确确实实确认过，他们观里供的是三清道祖，念的是无量天尊。

然而他确实年年都在崖上敲木鱼。

燃灯观的惯例，年年正月初八他都得上仙人崖去奉灯，对着那莲华敲上半宿木鱼，起初几次还觉得有点瘆人，后来习惯了也就不觉得了，也不再追问老道士神神叨叨叫他供奉的是何方神明了。

这回出了事，也不知道什么时候才能被想起来——老道士现在估计还在焦头烂额别的事情，大师兄似乎遇上了死劫，生死攸关不知道在哪里性命垂危。