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而礼部官员一篇抑扬顿挫的祭文，一句“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也”，让他们想到自小父母的期盼，铿锵有力的一句“报效朝廷，不负皇恩”，宛如誓言。

三百名进士齐声喊道“报效朝廷，不负皇恩”，在孔庙这肃穆之地，只觉自己是在面向祖宗神灵起誓。

就算稳重冷静如刘衡，此时也有一种不负皇恩、鞠躬尽瘁死而后已的激奋心情。

等到一切尘埃落定，馆选结果也就出来了。刘衡果然按照以往惯例，入了翰林院成为翰林编撰。

入职之前，有两月的探亲假，也是让大家衣锦还乡之意。

刘衡与颜汐、王七和他的未婚妻田小翠一起返乡。

刘族长听说状元回乡了，高兴地派了族人到临水驿候着了。如今阳山村靠着与善茶棚的收入，早就不复当年的贫寒。刘族长派人到明水县迎接，出了青龙镇的官道，就一路鞭炮声不停。

刘衡一行人几乎是在一路震耳欲聋的鞭炮声中回到阳山村的。

刘族长带着三叔公等族老们站在村外迎接，老远看到刘衡，一群人就打算下跪。他们是百姓，刘衡如今可是官身了，百姓见官，自然要跪拜。

刘衡连忙跳下马车，几步走到刘族长面前，双手扶起他，又扶起了三叔公几个，自己退后一步弯腰到底，作揖行礼道，“众位叔伯，刘衡回来了！”

“二郎，回家好啊，我这把老骨头，还能看到状元公回家祭祖，真是……真是祖宗保佑啊！”刘族长老泪纵横。

他带着刘氏族人一力支持刘衡，就算刘衡得罪了朝廷权贵也毫不退缩。如今，所有的冒险都有了回报，刘氏族里终于有了一个状元。从此以后，刘氏一族就有了官路进途，再不是无权无势的平民百姓了。

刘衡一手扶着刘族长往前走，颜汐就和王七几个跟在后面。

刘家小院已经恢复了旧貌，门前河边小路上，从进村的桥头一直到刘家小院的门口，摆上了一桌桌的流水席，十里八乡的乡邻们说一声恭喜，就可坐下吃席。

刘衡拿着状元圣旨授书，亲自送到祠堂。三叔公等族人们都是喜极而泣，刘氏祠堂门前，增加了一个三斗功名旗杆。

族中刘族长和三叔公算是长辈，刘衡晚间向他们禀告了要与颜汐定亲之事，刘族长张了张嘴，本来想要反对。但是一看刘衡虽然恭敬但是坚定的神色，这不是自己儿子啊！再加上赵氏跟他说过，颜汐经商手段过人，如今在京城都已经安家置产了。

就冲颜汐与刘衡患难与共的情分，自己何必做这个棒打鸳鸯的恶人？

所以，他还是点头道，“这事是你娘当年定下的，二郎你既然觉得好，那就是好。”