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皇帝不得不将大部分政务交到了太子手中，让满朝文武意外的是，以前平平无奇的十三皇子，忽然绽放出卓越的政治才华来。

此时众人才意识到，十三皇子并非无能，而是韬光养晦。

关市的功劳被压而不奖，顾佳年又回到了户部郎中的位置，继续在廖荣光手底下做事。

廖荣光先后三次上书告老还乡，老皇帝依旧不允。

次年，老皇帝又重病一场，终于禅位于太子，被尊为太上皇。

廖荣光在新帝登基后，再次上书请告老还乡。

这一次，新帝只留中不发。

新帝登基后第一件事，便是升了顾佳年的官。

连跳两级，从正五品的户部郎中，转身一边，成了正四品的左佥都御史，在督察院，专门掌管职专纠劾百司。

顾佳年看到调令，便知道这是个得罪人的差使。

太上皇还没死，皇帝便忍不了朝上老臣，所以才会将他放到了督察院，指哪儿打哪儿。

廖尚书再一次告老还乡时，新帝终于应允。

在朝堂开启新一轮的大清洗时，顾佳年不得不承认，廖尚书当初的话是对的。

他若是留下来，绝对在这位新帝手中讨不到好处，哪里有如今的光耀。

这场新旧转变，朝堂风云，持续了整整五年，一直到太上皇驾崩，才算是彻底降下帷幕。

国丧结束，顾佳年便入宫求见。

“你想外放？”新帝面露诧异。

顾佳年行礼道：“陛下应当知道，微臣出身农户，志在乡野地头，留在京城，微臣无施展之地，倒不如去到地方，为百姓们做一些实在事。”

皇帝挑起眉头来：“你可知道知府也不过官拜四品，你在督察院做得好好的，再往上挪一挪也近在眼前。”

“现在离开京城，那可是全功尽弃了。”

顾佳年只坚持道：“微臣志在于此。”

皇帝打量着他，半晌才笑了起来：“罢了，你能秉持初心也是难得。”

“顾爱卿，朕听说你祖籍在陇田府，只是年幼时候遇上灾荒，才逃难到了青城府。”

顾佳年点头答是。

“既然如此，陇田府正缺知府，顾爱卿可以故地重游几年，等偿还了初心，朕再调你回京。”

这就是答应了。

顾佳年松了口气，拱手谢恩。