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远远见到杜昙昼，乔和昶就朗声道：“老夫明明派了人到码头上接杜侍郎，定是那群下人偷懒懈怠！怎得让侍郎大人都到府门外了，才来向老夫通传！”

杜昙昼深鞠一礼，道：“国舅切莫责怪下人，是下官不让人通传。下官此行带了不少贺礼，从船上卸下花了很长一段时间，怕国舅爷等急了，这才没让您府里的下人那么早就通报。”

乔和昶被皇帝御赐二品柱国，虽是虚衔，官职到底在杜昙昼之上。

乔和昶往杜昙昼身后一看，只见后头跟了六七辆马车，上面装的全是皇帝钦赐的贺礼。

乔和昶撩开衣摆，双膝跪地，拱手高举，恭敬道：“臣谢皇上隆恩！”深深磕下头去。

谢了恩，乔府的管家便指挥着，让拉着礼物的马车都从偏门进了府。

乔和昶的管家身材干瘦，看上去精明能干，做起事来雷厉风行，和杜昙昼家那个胖乎乎的管家简直天壤之别。

莫迟不喜欢引人注意，此次出京特意没有穿官服，还是和从前一样，扮作一个名不见经传的护卫，跟在杜昙昼身侧。

如他所愿，乔和昶没有对他多加注意，只是对杜昙昼道：“杜侍郎，快请进！内子和家中几个儿女，都翘首期盼您多时了！”

乔和昶有两个儿子，大儿子早已娶妻，这回成亲的是二儿子。

他还有两个女儿，大女儿庶出，名叫乔沅；嫡女乔从露，今年十五，比庶姐小一岁。

乔和昶的夫人宁彤也是世家女，五官虽算不上美艳动人，但气质雍容，饱读诗书，又有文采。

未出阁前，爹娘就常说，若她是男子，就算不蒙父母荫，考科举也能高中。

乔和昶夫妻的样貌都不算突出，所以嫡出的二子一女样貌只能说端庄文秀，但庶女乔沅却不同。

乔和昶把杜昙昼迎进正堂，乔家的所有人，连同大儿媳和孙子孙女都在。

乔和昶一一为杜昙昼介绍，唯独没有提到乔沅的名字。

杜昙昼见他不说，也不好开口问，只在主桌最下的位置上坐下。

乔家两个儿子斯文腼腆，大儿媳也是文静性子，偏偏乔从露活泼灵动。

国舅夫人拉着杜昙昼说些家常话，她就在旁边用一双眼睛直勾勾地盯着杜昙昼看。

宁彤问：“令尊令慈身体可好？”

“多谢夫人挂怀，二老身体康健，还在外云游，连过年都没回京，想来是玩得很痛快，乐不思归了。”

宁彤掩面而笑，悄悄用余光看了眼夫君，转回来又问：“不知令夫人可还好？”

杜昙昼一怔，道：“夫人说笑了，下官尚未婚配。”