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朱荣三年前进京赶考，落榜后，因身无分文，没有盘缠回乡，辗转来到了缙京城郊的龙明阜。

比起京城，龙明房屋赁价低了许多，买东西也要便宜不少，朱荣就用剩下的最后一点钱赁了间茅草屋，在龙明住了下来，准备来年的科举。

龙明阜所住多是当地的富农，有学问的不多，闲钱倒是能攒出不少。

住了一段时日，同这些富农打了几天交道，一来二去，朱荣就想出了赚钱的法子——他在街市上支了个摊，专门替人写信，每封信只赚几文辛苦钱。

朱荣颇有文采，书法笔力又佳，摊子开张后，没过多久，生意越来越好，名头也在龙明阜打响了。

后来甚至有相邻郊县的人专程到龙明来，只为找他写信。

一个月前，朱荣正在摊上等生意上门，忽然有人找上了他。

那人一出手，还什么都没让朱荣干，就给了他一锭金元宝。

朱荣见来了大客，不敢怠慢，连忙研磨起笔墨。

那人却说不急，“我不需要你写信，我需要你为我干一件事。”

那人所说的事，就让朱荣扮作小厮，进入赵青池府中，当一个书房的洒扫。

朱荣起先断然拒绝，那时他心里还有作为书生的自傲。