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如果他们运气好，可以混进其他商队里，或者被大夏的军士拉去当苦力，起码还有口饭吃。

如果他们运气不好，就会饿死在路边。

这几个奴隶没有被卖出去，商队为了省下口粮，将他们扔在了玉门关。如果继续跟着商队回去，因为他们创造不了什么价值，也会被部落里的人饿死。

很多奴隶商队都这样干，他们都知道中原人出手阔绰又心地善良，如果碰见了中原人的商队，那奴隶们还能活下去。

关外的中原人比起关内少多了，所以他们选择将没用的奴隶们丢在关内。

这几个奴隶运气不好，不是哑巴就是缺胳膊少腿，玉门关的军士们不需要这种苦力，他们又抱团走了半天，也没有碰上中原人的商队。

异族商队们一看他们的模样，就知道这是被遗弃的奴隶，秉承着“你不要，那我也不要”的原则，一个眼神都不愿意多分给他们。

这几个奴隶没有办法，只能跟着魏琳走了。

魏琳又叹了口气。

她在来之前翻阅了许多古籍，《周书》中就曾记载，玉门关这条路“唯人畜骸骨及马粪为验”，黄沙掩盖了不知道多少死去的奴隶。

王子对她热情，是因为她是大夏人，玉门关对她安全，是因为这里是大夏的关隘。

奴隶们并没有这种待遇。

她垂下眼睛，盘算着自己的干粮还够不够。

异瞳少年爬到她的脚边，匍匐在地上，请求道：“我想……活……下来……”

谁又不想活下来呢？

魏琳最终还是让他们跟着她一起走了。

他们从清晨走到黄昏，大漠的落日挂在他们身后。

翻过一座座沙丘后，鸣沙县的模样逐渐展露在他们眼前。

魏琳走到县门口，打量着眼前的城墙。

又低又矮，还坑坑洼洼，在她眼中和摆设无异。

守门的军士看了她一眼，告诉她太晚了，现在不能进城了。

魏琳摸出自己的包袱，掏出几张皱巴巴的纸：“我是来赴任的新县令。”

军士们本来想挥手赶走她，毕竟他们又不识字，再说了，这人哪里像个县令官儿？

魏琳一身衣服皱皱巴巴，脚上的鞋也磨破了，露出几根脚趾头，半个多月没洗澡，灰头土脸的，又黑又瘦，除了能看出是中原人外，根本瞧不出是受到正经册封的朝廷官员。

军士是鸣沙县人，在这里生活了几十年，他见过两次新县令上任，都是驾着马车，还有带刀的侍从。