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“别提了，”庄严一言难尽地叹道：“年关将至，六部之中事务本就繁忙，昨晚的刺客事件还没查出头绪，今日户部又接到折子，说是北方下起了暴雪，一连二十多日都没见停，地上的积雪足有四尺深，好几个州府都遭了雪灾。”

“我这一整天待在宫里，什么正事没干，尽和那些老匹夫们扯皮了，从卯时到现在，别说茶了，愣是连半滴水都没沾！”说到这儿，庄严的语气不禁变得烦躁起来。

“北方很少发生雪灾吗？”也难怪她会有此一问，如果雪灾频发的话，朝廷应该自有一套应对的章程，当不至于如此手忙脚乱才是……

“唉，”庄严叹了口气，苦笑道：“北地苦寒，往年虽然也有雪灾，却远不及这次严重。今日户部呈上来的折子，上面的日期竟然是一个月前，我估摸着，北方那几个州府现在的情况怕是远比奏折上的要遭得多……”

祁辰若有所思地点点头，大雪封山，奏折迟迟到不了京城也在情理之中，忽而想到什么，她问道：“天穹的战马一般产自何处？”

战马……庄严一听顿时勃然变色，惊呼道：“坏了！”

“天穹的战马大多产自北方草原，如今北方突然遭逢雪灾，战马定然大量伤亡。如此一来，为保证来年的军需不受影响，咱们就只能向西域的疏勒国购买战马。”

“按照惯例，每年年节，疏勒都会遣使臣来天穹道贺，同时商议来年互市的一应事宜。按日子推算，今年疏勒使臣抵达京城也就是这几日的事情。”

说着，庄严的眸色不由沉了几分，道：“雪灾的事情怕是压不住了，对方肯定会坐地起价！”

祁辰听罢不由蹙眉：“除了疏勒可还有别的国家可以购买战马？”

只见庄严摇了摇头，叹道：“当今世上的战马大都以疏勒、北狄为最，天穹在立国之初，为了不被两方掣肘，在北方大量开辟军用马场，以饲养战马。”

“北狄位于天穹以北，此番北方遭逢雪灾，北狄只怕也不能幸免于难……”看来今年的这个年怕是要不好过了！

祁辰心下微沉，却仍是劝道：“车到山前必有路，事情已然如此，你就是着急也没用。眼下的当务之急还是先想办法了解北方的受灾情况，大雪封山，那边的日子怕是不好过。”

庄严点点头，道：“我这几日怕是不得闲，千离这边就交给你们二位了！”这个紧要关头上，千离可万万不能再出什么岔子了！

“放心。”……

翌日一早，冬日的一缕阳光照进窗子，躺在床上的人几不可察地动了动眼皮，还没来得及睁开眼睛，右肩上便传来一阵剧烈的疼痛，好看的眉心轻轻拧起：“疼……”