87. 时疫（2/2）
幼蓁顺着四爷胸口拍拍：“表哥，你消消气。太子那里，你也是提醒过的，太子爷自己不领情，你要宽心些。”
四爷垂眸看她，脸上神色复杂，道：“这回皇上动怒，却未斥责太子。老大趁着这时候翻了许多太子的旧账，我瞧着皇上那意思，太子这关怕是……不好过。”
四爷说的已经十分委婉，直郡王今日跳得特别欢，偏偏那些事情太子确实做过，待证据呈到皇上面前，数罪并罚，太子这储君之位……
幼蓁轻声问：“皇上会废太子吗？”
四爷神情凝重，薄唇紧抿，许久之后哑声道出两字：“……或许。”
幼蓁猜出事情的走向，却不曾料到爆发得这样快。
所谓墙倒众人推，更何况太子一直是某些兄弟们的眼中钉。皇上不再护着他，往日太子笞打诸王、截留岁贡、卖官鬻爵等事如开了花儿一般，成打的弹劾折子往皇上跟前送。
京城那边是八爷监国，按理说京中折子都要在他手里过一遭，八爷就像是没看见似的，有关太子的折子一封不落，全都送到皇上的御桌上。
幼蓁在行宫里待着，这种时候，她直接称病，连给皇贵妃请安也躲了去。皇贵妃哪里会计较这些，还给幼蓁派来太医，给她写了副假脉象，替幼蓁把戏做全了。
皇上没有立即废黜太子，而是将太子关押在行宫二十里外的一处马厩里。
一朝太子落此境地，实在令人唏嘘。
太子被关，直郡王一众人自然暗喜，四爷主动揽了看押太子的职责，回来简单收拾些换洗衣裳，就要跟着启程。
幼蓁舍不得，却也明白这事必须四爷来担，直郡王那拨人恨不得太子多吃些苦呢，若是他们过去了，太子怕是没有好日子过。
她只能依依不舍地送四爷出了行宫。
皇上将太子关多久，四爷便要在那里待多久，幼蓁只盼着圣驾赶快启程回京，这样太子也能跟着一起走。
奈何天不遂人愿，幼蓁觉得皇上关押太子已是十分决绝，但在有些人眼里还是不够。
行宫西北角，直郡王别院的书房内。
直郡王正在书房里急得来回踱步，身旁是他的两位幕僚，还有离得稍远些的一个太监，衣裳带着一层沙土，风尘仆仆的样子。
“都到这一步了，皇上还不愿废太子，把他关那马厩里有何用！干脆让他做个马夫好了！”直郡王满脸怒气地开口，他行军多年，身板壮硕，在这书房里宛如一座移动的小山，说起太子，他狠厉的脸上甚至带上几分杀意。
旁边幕僚不敢开口，讷讷垂头而立，新来的太监倒是上前一步，说道：“王爷，我们家主子爷明白王爷之忧，特地派奴才从京城赶来，给王爷献策。”
直郡王停下脚步，觑他一眼：“老九让你献什么策？尽管说来。”
直郡王心里有数，这十几个兄弟之中，若是阴谋诡计，那最在行的就是老九了，这种事情，问他准没错。
这太监谄媚笑道：“王爷，您想想，太子爷是皇上亲自带大的，这情分一般人可比不了。”
说起这个，直郡王的脸色明显不好看，这太监审时度势，不敢再提，转开话题道：“皇上仁慈，顾及父子亲情不愿下手，但太子爷已经败德至此，哪里堪为一国储君。这种时候，还需要直郡王出马，斩草除根，为皇上分忧。”
“斩草除根？”直郡王眼睛一眯。
“是啊。”太监又上前一步，低声道，“王爷不知，我们家主子爷早就想好了法子，给了奴才一样东西，只要王爷能将这东西送到太子爷身边，王爷的烦恼就迎刃而解了。”
直郡王沉沉盯住他许久，看得这太监勾起的嘴角都要僵了，直郡王才突然抚掌大笑一声。
“还是老九脑子活主意多，这样，我派两个人帮你，待事成之后，亏不了你家主子！”
“哎！哎！”这太监连声应是，“奴才定不幸辱命，不辜负王爷的期望。”
关押太子的马场离木兰围场不远，这里遍地草皮，整日马嘶蹄奔，鲜少有清净的时候。
太子只能住在临时搭建的帐篷里，皇上吩咐在前，任何人不得探视，太子每日只能裹着羊皮，睡在冷硬的地面上。
每日的膳食也是极为艰苦，往往只是两个硬饽饽，干的能卡在喉咙里半天下不去。
四爷负监视之责，每日都会在太子帐篷外巡视，注意到太子已经连着三日没怎么吃东西。
这一日中午，送膳的小太监又捧着两个饽饽和一壶清水过来，苏培盛从另一头赶来，手里提着的是四爷的食盒。
这马场里的伙夫手艺粗陋不堪，每日使出全身本领，也只能给四爷做出两菜一汤来，味道平平无奇，勉强能够入口。
四爷打开食盒，瞧两眼菜色，吩咐苏培盛：“将这个送进去。”
苏培盛愣了愣：“主子爷，这可是您的午膳。”
四爷摆手，直接拿过另一个小太监手中的硬饽饽，他也不离开，坐在帐篷外搭好的简易长凳上，当着众人的面吃起这两个饽饽。
苏培盛瞧四爷这样，当即就明白过来了，无奈叹一声，将手中食盒顺着帐帘推了进去。
帐篷里依旧寂静，良久之后才传来声响，一只手伸出来，接过那食盒。
四爷离开的时候，苏培盛忍不住道：“主子爷，您一片好心，将膳食让给太子，奴才没什么可说的。但您也不用吃那冷饽饽啊，您赏给奴才就是了，奴才再让膳房另做一顿。”
四爷扫他一眼：“爷怎么做，还用得着你说？”
苏培盛忙住了嘴：“奴才不敢，奴才不敢。”
四爷不愿费口舌和苏培盛说清其中缘故，太子绝食三日，除了饭菜不合口之外，更多的是和皇上赌气，可如今皇上也在气头上，太子这番作为被捅上去，怕是更讨不得好。
四爷与太子换膳食，自己去啃那两个冷饽饽，是出于兄弟情义，太子总该领他的情，好好用膳。
此后，太子再没闹过绝食，哪怕那饽饽再冷再硬，他也能塞进肚子里。
九月初，皇上起驾回銮，整个行宫都开始收拾行装。
幼蓁心里的大石松了些，想着四爷也快回来了，安排下人们收拾院落时，心情都好上不少。
今年这趟塞外之行可真是动荡不安，幼蓁总觉着回到京城，局势会稍稍平定些。
可眼瞧着归期将至，幼蓁还没见四爷归来，刚想着派人去问问，就有太监来传消息。
“四爷如何了？是路上耽搁了？”幼蓁没等那太监回话，就立即追着问道。
这小太监不过十五六岁，还一副稚嫩模样，对上幼蓁的视线，当即抖得跟个筛子似的。
“你慌什么？快些说话！”幼蓁有些急了。
小太监面色白了白，嘴巴几次张开却还是说不出话，幼蓁再次催促，这小太监腿一软，直接跪了下来。
幼蓁瞧他这模样，心里猛地一激灵，忽然有一阵不好的预感，她猛地坐直身体，手心紧紧攥住旁边的案几一角，不停冒汗。
只听得那小太监颤着声音道：“回、回福晋，四、四贝勒爷前日突然高热，暂时回、回不来，太医说、说……”
“太医说什么？”幼蓁听见自己的声音，虚无缥缈，落不到实处。
“说是时疫。”小太监嗓音弱了下去，不敢再抬头去瞧主子的反应。：，，.