第74章（1/2）

方宏挠了挠后脑勺，傻笑道：“我还是不太懂，不过老师教授的那些工科‘原理’，我倒是弄懂了好多，这次回去若要考试，我说什么也得考个甲等！”

一行人一路说说笑笑，彼此述说着吴家村的见闻，路上时走时歇，第三天午时，终于回到了久别的京城。

皇家技术学院前身是安延郡王府，在京城南面达官贵人聚集的南天巷，南天巷与御道交汇的十字路口，有一间京城最出名的酒楼，天御耧。

天御耧布置典雅，酒菜奢侈，素来是京城文人们高谈阔论，饮酒赋诗常来之所，楼牌处处是文人提过的诗词。

穆棱一行学子从天御耧门口经过时，二楼忽而传来一阵大笑声。

“哟，我说怎么突然一股臭味，搅的一桌美食都淡而无味了，原来是‘厕学子’们回来了啊。”

穆棱和方宏等人抬头一看，果然是国子监那帮监生，他们彼此对视一眼，之前的好心情荡然无存。

方宏低声问：“厕学子是什么？”

穆棱无奈道：“自从学院安排我们去下面修旱厕推广农具，国子监那群人就给咱们起了这个‘雅称’。”

自从陛下建立皇家技术学院，招收了一大群后进士子，和功名都考不上的百工杂学学子后，国子监已经被冷落了很长一段时间。

不知是出于长久以来的优越感，还是不可言说的嫉妒之心，两个学院之间“文人相轻”就不曾间断过，只不过大部分情况，都是国子监的监生们天然占上风。

方宏一脸不爽，撸起袖子准备上去跟他们理论，穆棱赶紧将他拦下：“算了吧，咱们还要回学院交差呢。”

二楼几个监生倚在木栏杆边，笑道：“考功名考不上，气性倒还挺大。”

“你应该多跟这个秀才学学，将来若是运气好进了衙门，你们这些小吏若是不会看大人脸色，只怕要挨板子呢。”

另外一个监生笑道：“小吏？你太抬举他们了，只怕将来只能在匠户和永巷的‘粪政’衙看见他们，敲敲铁锤，送送恭桶……”

众监生们哄然大笑，楼下一群皇家技术学院的学子脸色涨红，又拿不出话反驳他们。

学院是皇帝所建立没有错，可陛下也亲口说了，出来的学子并不能直接参加科举，照样要从乡试会试开始考。

可一个人的精力是有限的，大把时间花费在技术学院学习杂学百工，哪还有时间学四书五经？将来他们注定远离科举出仕这条路。

说不定还真给这群监生说中，他们以后考上进士当了官，享受免税特权光宗耀祖，而自己却要给对方当呼来喝去的小吏，看着他们的脸色混一口饭吃。

有出身、有地位、享特权的官，和没有上进渠道的吏，就是天渊之别。

学院学子们脸色都不太好看，低下头准备快步离开，楼上的监生们却不肯放过他们。

还要再嘲讽几句时，不远处的大街上，一大群敲锣打鼓的百姓，往天御耧的方向热热闹闹地来了，引得周围人们频频侧目。

众人诧异之际，只见为首的老汉，笑眯眯地朝穆棱等一众学子拱了拱手：“你们走的也太急了，叫我们一阵好追，驴都累倒了！”

穆棱惊讶地张大嘴：“保甲大叔！”

这个老汉正是吴家村的保甲。

起初学子们刚进村时，他还警惕地拿着锄头准备驱赶，不料两个月过去，今天竟然带着一众吴家村的村民，一路跟在他们后面，从泾河镇追到京城！

那个下等田得了灌溉成水浇地的老农，激动地抹了把汗，一把抓住穆棱的手：

“你们怎么能就走了呢！说好要临行前来我老汉家吃饭呢……我们都烧了好大一桌菜，等你们呢！”

“大家伙还没好生感谢诸位小官人的恩情，你们怎么不告而别了……”

说着，吴家村的村民连忙把扁担和小推车里的东西取出来，腌制的咸菜瓦罐，风干的腊肠，甚至还有平时农户自己都舍不得吃的鸡蛋，统统拿了出来。

一堆堆乡野土特产，几乎把学子们怀抱都塞满，双手拎不下，就背在背上，挂在腰间，一个个学子活脱脱成了农产品“展览架”。

竟然还有一个村民带了一只活公鸡，咕咕叫着四处扑腾。

穆棱愕然又动容地看着那一双双黝黑干瘪的手，不断给他们塞礼物，忍不住鼻头微微发酸。

这些东西都不值钱，但穆棱知道，这已经是吴家村贫苦的村民们，能拿出来的最好的“宝贝”了。

这群平时吃饭穿衣都抠抠索索，省吃俭用的村民们，大老远赶了两天两夜的路，就为来给他们“献宝”，说一声感谢和告别。

方宏眼眶染上几分不好意思的羞红，连连摆手：“不用这样，我们只不过是完成学院交代的任务而已……都是分内的事……”

他们身后的学子们，个个都涨红了脸，难为情，又在村民们夸奖和感激之下忍不住挺起胸膛。

他们不过只是做了一些上不得台面的“低贱”工作，甚至还要被嘲讽成“厕学子”，也不知为何，这时竟为这些“贱业”隐隐感到几分骄傲和自豪。

围观的京城百姓很少见这样的奇事，聚集的人群越来越多，便有人开始打听学子们究竟做了什么事，竟然得到如此众多的百姓，不远迢迢前来道谢。

吴家村的村民正满肚子话想炫耀呢，一下子就打开了话匣子，将两个月来，泾河镇附近村子发生的各种翻天覆地的变化，以无比夸张和骄傲的语气，添油加醋道来。

天御耧下发生的热闹，一传十十传百，引得整条街的人们争相打听，口耳相传。

早已没人关注天御耧二楼那些，只会作酸诗说酸话的国子监监生们，转眼之间，他们就从人人尊中的未来“进士”，变成了衬托皇家技术学院学子们的背景板。

方才称呼他们为“厕学子”的监生，讪讪哼道：

“不过是些大字不识的穷酸野夫，送点不值钱的玩意，有什么值得大惊小怪的，前些天我的一幅诗画，可是有位贵人出五百两重金求，我都没给呢……”

监生之中，唯独角落里一个青衫男子摇了摇头。

他望着楼下热闹，缓声道：“所谓‘千里送鹅毛，礼轻情意重’，重要的并非这些礼物贵重程度，而是这些百姓的真心实意。”

他嘴角带着一丝嘲弄的浅笑，扫视过对面神色各异的监生们：“诸位就算满腹经纶，拿着笔杆出手成章，几时能有这般待遇？”

“即便是将来考上状元，为官一任，也不知道到时候当地百姓，是骂诸位居多，还是口颂声赞居多呢？”

被嘲讽的监生像是被戳中了痛脚一般，一下子跳起来：“李长莫，你什么意思？别以为你是连中两元的乡试第一，就肆意羞辱我等！”

李长莫随意举杯，浅啄一口清酒，笑道：“并不是我羞辱尔等，分明是你们自己自取其辱。”

说罢，他从口袋取出一粒碎银放在桌上，也不搭理那些气得跳脚的同窗监生们，自顾自下了楼。