第1章 公门案（3/4）

“郑捕头不必过谦。”白千户道。“听说郑捕头是点苍神剑柳成风柳老英雄的大弟子，一手苍松剑法造诣非凡，就连现任点苍掌门柳干真都是阁下师弟。柳掌门近年来在江湖上可是大大的露脸啊。”

郑恒舟不知白千户这番场面话是何用意，拱手说道：“千户大人明鉴，卑职曾得恩师传授几年功夫，不过没学到家。从前在江湖上行走，等闲也不敢抬出点苍名号，以免有辱师门。敝派掌门虽为卑职师弟，武功可比卑职要高明多了。”

白千户笑容满意面：“郑兄何必客气。贵派劲苍诀内劲天下闻名，令师弟三掌震毙丐帮长老神拳连天山，内功修为在武林中已是一流高手。”

郑恒舟道：“回千户大人，敝派内功确有独到之处，然则师门规矩，劲苍诀唯有掌门人方能修习。卑职虽为大弟子，却未蒙恩师传授。”

白千户沉吟：“是这样啊……”

郑恒舟又道：“大人……”

白千户挥手打断他，说道：“郑兄，你我虽然身在公门，实则都是武林同道。这官场职称挂在嘴边，听了总不是味儿。咱们还是打着江湖口吻自在点。小弟姓白，名叫草之。”

白草之语气甚诚，然而郑恒舟仍心下仍然犯疑。他在衙门之中打滚多年，深知锦衣卫的话不能尽信。

锦衣卫乃明太祖所创立之军事卫所，负责监视朝臣，权力甚大。他们直接听命皇上，有权缉拿任何人，并可私下审问，直接用刑。他们是皇帝统治朝臣的恐怖手段，满朝文武闻风变色，没人胆敢丝毫得罪。明成祖设立东厂之后，监视朝臣的大权落入宦官手中，锦衣卫名义上是dú • lì军旅，实际上须听东厂号令。

明熹宗登基后，宠信宦官魏忠贤，将一切朝政交其处置。魏忠贤大权在握，自称九千岁，后更进一步称九千九百岁，仅比皇帝的万岁少一百岁。他掌控东厂与锦衣卫势力，联合朝中所有与东林党不睦的朝臣一起对抗政敌，是为阉党。

时为明熹宗天启四年，过去数年间，魏忠贤指使锦衣卫处处为难东林诸臣，闹得朝廷乌烟瘴气，人人自危。

郑恒舟听说太多锦衣卫假装示好，赢取官员信任，随即反咬一口之事。

他非蠢人，自然不会相信堂堂锦衣卫千户会毫无由来地仰慕自己侠名，不耻下交。

或许此人意图透过他去揭露刘大人的疮疤。不管对方意欲何为，自己都须小心应对。

“既然白兄这么说，在下就不拘束了。”郑恒舟拱手道，“不知道这张大鹏案......”

“在下也是奉命行事。”白草之没让他说完。“上面交代下来，我们也不好多问。郑兄当差多年，应该了解此中难处？”

“这个自然。”郑恒舟点头。“然则巡抚大人派我查案，我总得要有个交代。白兄若不方便透露......”

“这样吧，”白草之又打断他。“就当是锦衣卫和巡抚衙门联手办案。待我的人看完之后，郑兄尽管进去察看。不过尸体我得先领回去。仵作验尸结果，我再差人送往巡抚衙门。”

郑恒舟心想等你看完，我还有得看吗？然而白草之已经让步，他也不好继续坚持。“那就有劳白兄费心了。”

“举手之劳。”白草之领着郑恒舟走向一旁，问道：“郑兄在衙门当差几年了？”郑恒舟照实回答：“五年。”

白草之叹道：“以郑兄人材武功，待在巡抚衙门，未免太委屈了点。”

郑恒舟摇头：“白兄取笑了。”

白草之正色道：“衙门捕头虽受百姓敬重，毕竟还是衙役。没有品级，不算官职，薪俸少，事情又多。同样是为朝庭办事，郑兄怎么没想过要投军吗？”

郑恒舟笑道：“在下胸无大志，不好功名。只想凭一己所长，抓贼办案，也算为百姓尽点心力。”

白草之劝道：“从军报国，一样是为百姓尽力。郑兄如果不喜行军打仗，在下可以代为保荐，入咱们锦衣卫当差。小弟在洪都指挥史面前还算说得上话，只要郑兄点头，凭你当差经历，当可直任百户，为正六品职。这光是每月俸禄就跟你现在天差地远了。”