第一章（2/4）

青袅想着这几年姑娘极少踏出银霜院，便又道：“三姑娘，七公子，八姑娘在清月堂等候姑娘，奴婢去回禀一声？”

若是往年她不必问这一句便自去回了，可姑娘与府中主子的关系始终不远不近，她倒不是为了大局着想，只是希望姑娘能放下过去，开心些罢了。

姜滢清楚青袅的好意，未生不虞，只捂嘴轻咳几声，道：“我虽在鹤山养病多年，但这身子仍旧虚弱，今日便不与诸位姐妹弟弟同去，你代我致声歉意。”

青袅知她心意已决，不敢再劝：“姑娘身子要紧，奴婢这便去回了。”

待青袅走后，姜滢伫立良久才缓步进了屋。

后日便是母亲兄长的忌日，十年的时间说长不长，说短不短，长到她都快忘记母亲的音容相貌，短到她心中恨意仍旧滔天。

她犹记得那一日，母亲兄长临行前在她病榻前哄她：

“岁岁染了风寒不便舟车劳顿，母亲与兄长定在中秋前归来，陪岁岁过中秋。”

“岁岁听话不哭，乖乖吃药，哥哥回来给你带南城李家的桃酥。”

母亲与兄长的温柔话语犹在耳边，姜滢立在窗前望着那一株桂花，眼眶逐渐湿润。

那年的中秋她没等回桃酥，只等来了噩耗。

永乐二十九年，八月初一，外祖父的寿宴上，齐家通敌，满门抄斩的圣旨下达，母亲兄长本不在其中，却偏偏死在了那里头，兄长更是面目全非，死无全尸。

母兄送回府那天，是中秋前三日，那年她六岁，趁奶娘不备跑到前院见到了母亲兄长的尸体，当即便昏迷过去，加重了病情，父亲翻了两座山求到鹤山神医跟前，带回了救命的药。

窗外清风拂过，萦绕在鼻尖的桂花香终是让姜滢眼眶的泪落了下来。

那株桂花是兄长去南城前一日为了哄她种下的，说好回来一起栽培，待花开时摘来为她簪发，或是放置寝房得满室香，可向来言出必行的兄长第一次食言了，原本寻常事，如今已成了妄念。

姜滢低头轻轻拭去脸颊的泪水，眼底划过浓浓的恨意。

外祖父不可能通敌！

齐家将门世代镇守边关，满门忠烈，绝无可能叛国。

圣旨为南城齐家满门抄斩，母亲为姜氏妇，兄长为姜家子，更不该死在那场混乱中，可偏偏都死了！