第二章 盘账（3/3）

“阿拉伯，”顾怀笑道，“一个很遥远的国家，远隔重洋，如果不出意外，永远也遇不到大明。”

小姑娘产生了强烈的求知欲：“那里是什么样的？”

“黄沙大漠，终年炎热，骑的是骆驼，种的是仙人掌。”

“你在说些什么呀，哪里会有这样的地方，”小姑娘愣了愣，失笑道，“我在金陵都没听说过。”

她指了指那串数字：“这是什么意思？”

“一千九百七十二两。”

“是这个铺子的收入？”

“不是，”顾怀往柜台扫了一眼，压低了声音，“是这个铺子...两年的亏空。”

声音很小，小到卸货的伙计们听不见，但小姑娘肯定是听见了，因为她的瞳孔微微缩了缩。

片刻后她直起了身子，皱了皱琼鼻，有些不满：“你这人尽说瞎话。”

顾怀收起宣纸，饶有趣味：“哦？”

“你是这铺子的东家？”

“算是。”

“那哪儿有知道自己铺子亏空这么多银子，还笑得出来的，你肯定在瞎说。”

顾怀理直气壮：“我虽然是东家，但钱又不装进我的口袋，我怎么笑不出来？”

小姑娘显然也没想明白这世界上为什么会有东家不拿钱，瞪着一双秋水般清澈的眸子：“那你都能算出来，真正的东家肯定也能算出来，怎么会连着亏空两年？”

“商铺记账，从来都是一笔一笔记，数额大了，项目多了，再精明的老账房也会打错算盘，”顾怀摇了摇手中账簿，“更何况还要算数目单价，一写就是一大片，墨迹晕染，缺页少页，账簿这东西...还真不一定能算清楚。”

“那你怎么能算出来？”

“就是这些鬼画符，让困难的事情变得简单，”顾怀见小姑娘还是不信，招了招手，“你看。”

“一千九百七十二两，写出来很长，而账簿的字又很小，哪怕是用细毫，挤在一起也不容易分辨，但换一种方式...”

他写下几个阿拉伯数字：“既快，又直观，虽然容易改，但更容易找到错误的源头是哪里。”

小姑娘呆呆地看着宣纸上两行数字的对比：“还真是...你花了多久算完这本账簿？”

“如果不算和你聊天的这些时间，应该只花了半柱香左右。”

“怎么可能这么快？”

“这就牵涉到更高深的数学问题了，”顾怀显然不想继续科普，“别问我四则运算之上是什么，解释起来太难了。”

他在账簿上拍了拍，有些感叹：“我现在只想和当初的数学老师说一声对不起。”

“这是我第一次切身感受到...学习的力量。”