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外面不知何时已是飘起了雪花，才不过半宿，现下地面上却已积满了犹如三尺之厚的白雪，放眼望去，偌大的皇宫院内一片白皑皑，树枝上、屋顶的瓦片上、廊道两侧，甚至还有那不断行进的马车上。北风嗖嗖，令人身子打颤，吹拂在脸颊上，有些干冷，我禁不住拉拢着自己的斗篷。

“总管大人来了？”刘公公老远就向我作了个揖，右侧脸颊旁漂着他口中的哈气。

我颔首，回以一礼，“有劳刘公公久等了。”

他笑了笑，“这是老奴应该的。”说话间，却已是掀起了厚重的门帘儿，登时一股热气铺面而来。我稍弯了下身子，踏入了进去。

乾清宫内一片祥和之色，穿过前厅向后室而去，周围的宫女们大都是新面孔，可见是新招的一批人，不由得又是感触，一代人过去了……我向屋内行去，只见最前面的硬蹋之上，太皇太后半躺卧在金丝被上，闭着眼眸，瘦如枯槁之手轻搭在一起，放于腿间，她身着着一袭金凤霞帔，双脚被窝在厚被子中，在床榻的两侧，各自放有两个暖炉，此时正稍得旺，呼呼热气将屋内充斥得温暖。

“太皇太后吉祥——”我站在隔有两米之处站定躬身。

太皇太后听到后，徐徐睁开了眼眸，看起来漫不经心，她扬起了声调，“来了？”

“是！”我颔首。

她伸开手臂，将那两名宫女支开，径自向我招了招手，“过来哀家这里坐。”

我抬起头，顺着她手指的方向看去，却是她的身侧，我赶紧地垂首，“微臣不敢。”

“这有什么不敢的，”她像是嗔怒了一般，登时变了脸色，“这里又没有外人，莫非是嫌弃了？”

我一听此话，赶紧地耷拉下了脑袋，一脸地恭敬之色，“还请太皇太后恕微臣之罪，微臣怕是衣裳脏，污了太皇太后的床榻。”

“哀家都不嫌弃，你操个什么心。”她端起了茶盏，冷声道。

“是！”无奈的我，走上前去，侧身坐在她的身侧，双手规矩地放在了双腿上，表情拘谨。

她瞥了我一眼，低声笑了笑，“哀家还以为总管大人总是那般自信满满呢，未料到见了哀家却是这般小心翼翼，”她摇了摇头，“哀家又不是豺狼虎豹，不过亦是一个老太太，呵呵。”

我双手握紧，不敢随意吱声。

太皇太后抿了口茶盏，将被放到了一旁的矮桌上，“你这总管大人当得可是够累啊，在外跑了快有两年之多了吧？”

我颔首，“是。”

“不是哀家保守，虽说现下好多外使进京来，你亦是见过世面之人了，可咱国的妇德还是要守啊。”她咳了下嗓子，“女子无才便是德，哀家亦不是大字不识得，但是要收敛一些，不要成日里总是和男子打交道。”

我默然不语。