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周奉听到失足二字，心里又跟针扎一般，带的牙痛。他一生到如今二十一岁，无不要风得风、要雨得雨，如太太言，哪个不捧得他如凤凰般。偏遇到这一个叶灵眉，彼端的是仙子一般的美人，又纯真良善，可回回次次，总杵得他心窝子那里，搅得他心肝肠子乱作一团，憋煞人也！

想一想，那灵眉与杜景阳两个你情我愿，未必真错到那里，遑论失足，但周奉哪管这些，心中只一个念头，贱人，你怎么可以，怎么可以如此欺我，叛我在先！

吃罢午饭，叶灵眉与花嫂碧烟几个剪窗花灯帘，有小丫头来叫，“夫人，二爷让四儿来叫，说是在外面的花厅子等你。”

灵眉放下小剪，“说什么事了么？”

那丫头回道，“说是周成从南边回来了。”

灵眉闻言忙站起身，对花嫂道，“莫不是有我家消息。”花嫂、碧烟亦不疑有他，两个帮她穿戴好，系上斗篷，随小丫头出去。

……522……

回府路上，周奉渐平稳了心情，将接下皇差的事说与周成，那周成道，“这是好事哇，如果再加上金陵胡大人的丝盐生意，公子便可大富了！”

周奉却淡拧眉头，周成不解，寻思莫非他还为方才一事不郁，事关情字，不敢劝解。沉默一会，那周奉道，“有一小事，却是麻烦。”便将王特使欲强娶凌红苕，红苕不从，希通过他代为回绝的事说了，周成听之却也麻烦，半晌道，“二爷，莫不可得罪特使为先。”

周奉道，“凌姑娘为人大度，有文君之才，若因我家事误她终身，……”闭嘴不言。

说话间已近家门，周奉命四儿去唤灵眉花厅相见，待他走后，又对周成耳语一番，那周成领命自下去布置不提。

话说叶灵眉听说周成回来，匆匆跟着四儿赶往花厅，推开门，那周奉背对着门案前站着，灵眉想到前两日龃龉，轻唤“哥哥。”

周奉转过身，面前佳人身着丁香色曳地百褶罗裙，裙幅千叠，褶褶轻垂，行走间如细波掠水，上身的霜色短袄，襟口处以一玄紫色蝴蝶扣别住，栩栩如生，两条飘带垂下，状若蝶尾。

他看的稍久，灵眉有些忸怩，周奉细细观她，却如玉芽平日对己时娇痴并无二致，于心大叹，招手道，“灵眉儿，你过来。”

灵眉走到他座前坐下，“听说周管家从金陵回来了？”

周奉看她，一双妙目里流光闪动，满是关切希翼的意味儿，他不由猜测，这期盼希翼里，有几分为的家人，又有几分为的那奸夫杜景阳。心头气塞涌动，他但使力压住，笑道，“不错，上回来信以后，我命他再去查访，希望找到你家中一点信息。”

灵眉不胜感激，“哥哥……”想到日前还为他一句失口与他纠结置气，更觉自己过分，埋首道，“哥哥这样对我，我忒不懂事……”

“呵，”周奉一挥手，忒也大度的样子，“你既真心拿我当做兄长，做哥哥的又怎会与你计较那些。”见她半分儿不反驳，一副诚服坦荡的样子，心下痛惜，暗道果然白做了许多功，她只把自己当哥哥！

叶灵眉问，“周管家有无打听到甚么？”

周奉回过心思，摇摇头，“没有，”似是不忍见她一脸失望，稍顿片刻继续道，“不过，有一人亦在平江找寻你的下落，”灵眉望过来，一片猜疑，周奉细细察她神情眼光，薄唇里缓缓吐出三个字，“杜景阳。”

叶灵眉眨眨眼，自然垂下眼睫，那周奉见她并无像预想中那样晕生双颊，慌乱躲闪，心中不由又升起希翼，暗忖莫非周成听说的并不是实言，又想那深宅大院，别人怎会知晓许多，是谣传的也不一定！他不说话，灵眉亦不语，一时那周奉因细察灵眉，竟自屏息，咳了两声，灵眉以为催促，眉尖稍蹙生出尴尬，声音细若蚊蚋，“哦！”

周奉打定主意今日要把事情闹清楚，继续掩藏心思，柔缓声调，“我从贞良那里听说你提过此人，因他似不是杜家亲子，这才把你叫过来单问。”

灵眉不看他，声调却也平缓，“他是我已故夫君的堂兄，原先在我家住过，因他早先去往京城，未遇大水，我想逃去京城的几人去投的他也不一定。”