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座中青年契苾何力举杯回敬，张口道：“红日出东方，盛世启大唐。月圆欢歌夜，解马归故乡。”

契苾何力乃铁勒别部契苾部落之人，九岁就接替去世的父亲为酋长，号大俟利发.贞观六年，才十二岁的他带同母亲族人六千馀家投沙州，从此归顺大唐。他今年不过二十，却已屡建功勋，今次唐军长途来袭，多赖他与阿史那社尔以及子总管名将刘孝节熟悉西域地形，引导唐军顺利渡过长达两千里的浩瀚沙海。他少年归唐，深受汉人感化，比之青年时方才归唐的阿史那社尔自是强了一些。此诗一出，勾起不少人思乡之情，席上唏嘘一片。

侯君集重又向众人劝了几杯，忽然想起什么来：“曹侍郞，朝中最年青的四品大员，你倒是沈吟至今啊。”

曹菱垂首看着杯中倒映的月影，惨淡摇晃，捧起晶莹玉色、雕成莲花状的甜瓜，道：“此月非彼月，今莲错旧莲。弦歌相聚日，人圆我不圆。”

诗意悲怆凄凉，众人听了都心有戚戚。阿史那社尔立时道：“贤婿这诗教人好不气闷。”曹菱站起一揖到底：“菱非常想做将军的侄婿，但菱今日何等身份，将军不该一再假作改不了口，就算大人是突厥，不习中原礼俗，可这份天真烂漫实在与将军的机心智谋不相称。今日当着殿下和诸位大人的面，菱请将军再不要叫我侄婿了。”

在座诸人多少都知道一点曹菱的旧事，不料他竟当众把话挑明，心意说得如此直白，出语又不甚客气，阿史那社尔好生懊恼，李未盈更是心乱如麻。正当众人尴尬万状之际，侍从匆匆来报：“殿下，桓先生不妙。”李未盈闻言立时转身便跑，步子过于慌乱，脚下一绊摔倒在地，痛呼一声。曹菱叫声：“秦儿！”疾步奔去，却在她身前数尺处停下，眼看诸官将她团团围住，曹菱顿了顿足，向卢霜看了一眼。卢霜道：“我明白，你先去吧。”曹菱点了点头，背转离去。

李未盈之前多次足部扭伤，在交河时就因跳墙逃跑、跌落井渠而致伤，前几日破城时为躲避抛石不慎摔伤，现在足踝已成惯性扭伤。医士赶来为她医治，她却急急道：“先救桓郞！桓郞怎样？他怎样了？”侍从答桓涉烧得火烫，昏迷不醒。李未盈抓住阿史那社尔，“姑父快送我过去！”阿史那社尔张望了一下，见曹菱已不知去向，心中暗骂：“小混蛋当真不识好歹，老子送便宜给你也不要。”遂将李未盈一把抱起送回。

原来桓涉断骨之人，再加外伤沈重，最易感染发烧，他被抓作羁人、作人时本就深受磨折，现今身子难堪如此重创，病情总是反复。李未盈欲抱住桓涉又怕压痛他伤口，只得轻轻抚了他伸在衾外的手臂，见他手中紧紧拳着自己的玉珮，不知是他疼痛入骨抑或又在梦中找寻自己，便也按上他手背，迭声道：“桓郞，桓郞，我就在你身边。”

阿史那社尔看着李未盈惊恐惶急、泪水盈眶的模样，又瞧了瞧桓涉双目紧闭、面色灰败、嘴唇青紫的样子，心下一软，抚着李未盈的头道：“姑父在这儿呢，恁般事都不用怕。这点伤算什么，姑父当年重得多了都活至今日，照样娶妻生子，秦儿莫怕，姑父担保他什么事都没有。”李未盈抱住他抽噎不已，她已久违亲情，此刻除了桓涉，阿史那社尔便是最亲近的人。

英雄气短，儿女情长，纵是阿史那社尔这大漠驱驰豪爽惯了之人，也不禁慨叹一声。

中秋之夜，咏得尽天上明月，又怎吟得尽人间一段情。

第廿八章明投

说明一下：桓李的活动基本是放在真实的历史背景之中的，特别是高昌与唐之关系这一段，除了桓李曹麴是虚构的人物以外，很多故事、人物都有历史的影子。

不过早前写高昌攻焉耆时看的是《旧唐书》，里面只提到这是贞观十二年的事，没说在几月。所以我把桓李分开的时间安排在贪汗山归来的夏末。后来细读《资治通鉴》才发现这一条记在十二月的最末，也有些专家认为此事是在十二月。但此时我写都写了，所以只能骗自己《资》记这一条也有可能是不明究竟发生在哪一月所以就记在那一年的最末，另外也实在想不出桓李夏末从贪汗山下来，就算接着去焉耆玩也不会一玩玩到十二月，所以还是不改了。