第44章 茯苓粥（2/2）

茯苓粥颜色ru白，还冒着热气，梅花攒盘上的小菜琳琅满目，看上去就很诱人，沈琼英对自己的手艺还是很有自信的。面对这样的早餐，母亲应该很难拒绝吧。

谁知情况却出乎她的预料。面对女儿精心准备的早餐，谢小鸾只看了两眼，勉强喝了两口茯苓粥，吃了一块酱瓜，便摇摇头放下筷子。

沈琼英在一旁劝道：“俗话说人以水食为命，这茯苓粥是女儿一大早起床熬的。茯苓健脾开胃，止泻补虚，还能安神，与娘的病症最适宜，娘还是多喝一点吧。”

谢小鸾叹了口气道：“傻孩子，我这是心病，纵使再好的药膳，也治不了我的病症。我自己有数，离见你爹爹的日子越来越近了。”

沈琼英看见母亲还是这幅哀莫大于心死的样子，心中涌上一股无名的委屈，忍不住提高了声音道：“娘与爹爹生前伉俪相得，他忽然辞世，您很伤心一时想不开，我也都理解。可如今两个多月过去了，您还是一心求死，了无生意，您自己倒是可以做贞洁烈女流芳千古，可您是否想到，我和小弟今后该怎么办？益儿如今性子大变，成日里也是郁郁寡欢，您忍心看他一直这样吗？”

谢小鸾愣了一下，拉住沈琼英的手慢慢地流下泪来：“好孩子，娘确实对不住你姐弟两个。可各人有各人的命数，娘上半辈子顺风顺水过来了，没成料到了中年，生意一败涂地，夫婿又接着暴亡，连番的变故彻底将我击垮了。娘现在才明白，自己原来是温室里的花朵，根本经不起外界的风吹雨打。不过唯一欣慰的是，你和益儿都是坚强的孩子，不会重蹈娘的覆辙的。”

谢小鸾去世的前一天，正赶上沈琼英舅母的生日，谢家特地请了一班小戏热闹一番，舅父谢兆一向百无禁忌，做主点了一出《浣纱记寄子》。

那天谢小鸾的身子似乎略好些，难得有兴致，便带着沈琼英一起去听戏。当伶人唱到“料团圆今生已稀，要重逢他年怎期？浪打东西似浮萍无蒂，禁不住数行珠泪，羡双双旅雁南归。”这一段时，谢小鸾忍不住潸然泪下。

她一面掏出帕子试掉眼泪，一面对一旁的沈琼英感慨道：“吴王对伍子胥有知遇之恩，他选择以死谏君尽人臣之节，最后只能与幼子生别，真是可叹可敬啊。”

沈琼英望着母亲衰败的面色，内心只觉得愤怒又凄凉：“是了。母亲与伍子胥一样，为了尽夫妇之义，最终选择抛弃幼子追随父亲。可伍子胥是世间烈丈夫，他毕竟带领吴兵攻破楚都，掘墓鞭尸大仇得报。可自己呢，明知父亲死的蹊跷，又何时才能解开真相、报此家仇呢？”

在听完戏的第二天，谢小鸾便辞世了，她临终喃喃念着沈德清的小名，眼睛至死都没闭上。

“姐姐，时候不早了，该起身用早餐了。”春兰的声音打断了沈琼英的沉思。她无声叹了口气，起身用冷水洗了脸，努力让自己清醒些，又加重施了些脂粉，掩盖一夜未曾安睡的憔悴脸色，最后仔细照了照镜子，发现并无异样，这才走入后堂用早餐。

这时柳聪已经将餐点摆在了食案上，除了糖醋瓜、咸鸭蛋、糟猪蹄、马兰头拌香干几样小菜外，正中还摆了一盆茯苓粥。

柳聪笑对沈琼英道：“我看姐姐这几日睡得不大好，茯苓粥是安神的，便做主熬了粥。”

沈琼英有刹那的失神，沉默着不发一言。

柳聪还以为沈琼英不喜。忙道：“姐姐若不爱喝，灶上还有白粥，要不我给姐姐重新盛一碗？”

“不必了。”沈琼英抬起头，努力收回即将涌出的泪水，勉强笑道：“茯苓粥就很好，我喜欢喝。”

沈琼英随即端起碗来喝了一口，柳聪的手艺很好，这粥熬得软糯适口，浓郁的米香中，隐隐透出茯苓的清香，与自己当年亲手做的味道很像。

只是沈琼英已经不是当年彷徨无助的少女了。如果谢小鸾一辈子都是温室里的花朵的话，那么她宁愿做江南的野草，野火不能把它烧尽，寒霜不能使它凋零，即使环境再严酷，也始终不屈不饶，保持着勃勃生机。

无论如何，都要努力加饭餐。就着桌上的小菜，沈琼英缓缓将这一碗茯苓粥喝完，脸上终于露出释然的笑容。

这时店内一名伙计匆匆过来对沈琼英道：“掌柜的，韩治中来醉仙楼了，要不要请他进来？”