第23节（3/3）

用过点心，又饮了香茶，太后要去午歇了。她特地嘱咐道：“你们先去休息，外边这样热，等日头西落了再走，一会儿还陪我说话。”

萧氏与乔琬忙应了。

八宝姑姑扶着太后去了寝殿，常喜公公道：“侯夫人和县主到偏殿休息吧。”

嘉宁公主却拉着乔琬道：“常伴伴，婠婠去我殿里顽，你带侯夫人去婠婠常用的那间吧。”

如今众人散了，乔琬也问清佩姑姑：“姑姑可要回元熙宫看看？”

清佩姑姑和霜清只低头道不敢。

乔琬本想着她们若回东宫，倒可以将自己送给太子的折扇带去，但见她们如此，也不好勉强。

乔琬与母亲道了别，嘉宁公主问她：“是去我屋里，还是去凉亭里坐着？”

乔琬道：“屋里怪闷得慌，我们去水边吹吹风。”

嘉宁公主道：“我让她们去准备些冰雪、凉浆来，咱们偷偷吃一点。”

乔琬笑起来，两人沿着檐阑缓步走到池亭。

长春宫的池亭翼角飞扬，上有当今所题“飞华”二字。

嘉宁公主从宫人手上接过鱼食，二人闲话几句，又笑那锦鲤都怕热，躲在亭下不肯出来。

就在此时，只听外头小黄门唱道：“太子殿下驾到。”

乔琬有些惊讶，她看向嘉宁公主。

嘉宁公主也奇道：“怎么这样的日头过来了呢。”随即吩咐宫人快端些凉茶冷饮来。

太子今日穿着常服，似是从御前过来的。这样的天气里过来，他看着依旧神清骨秀，如玉人无暇。

嘉宁公主和乔琬与他见了礼，嘉宁公主道：“今日这样热，怎么就来了，倒不怕中了暑气？”

太子微微一笑，只道：“我怕再晚些，婠婠便出宫去了。”

“噢……”嘉宁公主拖长了音，她眨眨眼，“也是难得见一面，那你俩说会儿子话吧，我去看看尚食局在躲什么懒。”

乔琬转头就见嘉宁公主匆匆出了亭子，她心中倒无旖旎，只是垂首道：“殿下，有什么吩咐吗？”

太子有些疑惑问她：“你为何这样想？我来见你，难道就是为了吩咐什么而来？”

乔琬想了想，也许太子只是为了继续贯彻他“爱重”她这一说？如今他来长春宫拜会，倒也不算孟浪。她似懂非懂地点点头，请太子在亭中坐下。

宫人与内侍皆在亭外，二人坐着一时无话。乔琬想起来要把自己画的折扇给太子，便从袖袋中拿出石青色的竹纹提花扇袋来。

“殿下，这是端阳画扇，您若不弃……”乔琬顿住了，竟觉得自己是在强行赠礼给太子。

荣谌轻笑一声，把扇袋接了过去：“怎么就从袖袋里掏出来？你一直带在身上吗？”

乔琬本是想让清昼收着，但又觉得不妥，因此自己一直带着了。此时听太子这样说，她不禁有些羞赧：“本想请清佩姑姑或嘉宁公主转赠给殿下，便一直带在身边。”

荣谌将折扇从扇袋里取出，下面是一枚翠玉做的扇坠子。

轻展扇面，荣谌一怔，却是一副清俊凄寒的墨竹图。

乔琬虽常听兄长与好友夸她的丹青，但献画给太子还是令她几分忐忑，忍不住抬眼去瞧太子。

却见太子垂眸看着扇面，亭外水面的波光粼粼映在他的侧脸上，他方才和煦的笑意似乎掩了去。

“雨竹？”荣谌翻过扇面，另一面并无题字落款。