第176章（1/4）

“那年还是光绪年间，西太后掌权，洋人派人来游说清政府参赛，碍于邦交，西太后虽不情愿，还是应许了，草草的选定了人员和展品，前往圣路易斯。而后，在这次关乎国家颜面，国际声誉的展览上，我们展出了烟枪烟灯、刀具刑具、妓/女乞丐和小足妇人等。”

“为什么会是这样？”

阿绣十分不解，这样国际展会，可谓“内可维持商务，外可联合邦交”，即便积贫积弱远逊他国，即便朝廷昏庸政府无能，也不该如此荒唐。

“当时负责此事的官员究竟如何想的已经无法了解了，许是不够重视，许是敷衍了事。不过可以知道的，这次出国经费东拼西凑的五十万两银子，至少有一半都进了这几位代表口袋里，全然不管展览会上中国成了全世界的笑柄。”

阿绣心里难受，她知晓彼时民众心中只知忠君，不知爱国，并没有民族国家的概念。朝廷被洋人的坚船利炮吓破了胆，一些人崇洋媚外，一些人固守成规，更多人麻木度日，只关心自己的乌纱帽而已。当年李中堂赴日签订《马关条约》，费尽心思，殚精竭力，也不过是被称为他一个人和一个国家的博弈。

“万国博览会不过一件小事而已，这些年来我们签下的不平等条约，割让的土地，赔出的赔款，丢掉的尊严还少吗？”霍锦宁轻叹口气：“国家没底气，对外又如何硬气起来？”

这个世界从来弱肉强食，没有人同情弱小，只有国家强盛，中国在国际上才有话语权，才能被人正视。而在国家兴旺以前，外交这一条路注定举步维艰，注定坎坷辛苦，注定要由无数血泪铺就。

“不过，我们现在不是也在向前迈出一步嘛？”