3.内膳（2/4）

自升掌膳以来，蒖蒖亦获得了一间居室独自居住，但那间屋甚是狭小，而皇帝新赐这间宽敞明净，足有以前的四五倍大。蒖蒖看得惊诧不已，对史怀恩说自己不敢无功受禄，史怀恩笑道：“吴掌膳大可安心居住。官家说了，日子长着呢，一定要让吴掌膳住得舒适些，无后顾之忧。往后一定还有许多他暂未顾及之处，还望吴掌膳及时提醒。这间屋离福宁殿也近些，若有事，也方便官家传宣。”

蒖蒖脑中嗡嗡作响，刹那间只余一句话反复回旋：“日子长着呢，长着呢……”

十月中，在太后力促之下，皇帝决定册立郦贵妃为后。

入秋以来太后身体不太康宁，常感耳鸣晕眩。郦贵妃每日定省北大内，嘘寒问暖，端茶送水，十分尽心。太后见柳婕妤生产后圣眷不减，官家去芙蓉阁的次数倒是更多了，不免担心柳婕妤觊觎后位，遂建议皇帝立郦贵妃为后。

官家也觉得郦贵妃多年来代掌六宫事，从无差池，自己本来对她也心存愧疚，有意弥补，何况太子如今也不会反对，便宣布此事，命有司筹备册礼，并准备设立内膳。随后皇帝也向太后表示，自己在考虑升柳婕妤为昭仪，太后淡淡道：“不急。柳婕妤这次生的只是女儿，待她诞下皇子，再议升迁之事吧。”

皇后的膳食相关事称“内膳”，与皇帝的“御膳”相对。自太后移居慈福宫以来，南大内已多年无内膳，设立内膳，意即设立内膳所、建内膳厨房，补充专职官吏、膳工、内侍和内人。皇帝命入内内侍省、修内司、御膳所及尚食局商议相关事宜，修筑营建相关屋舍，并调拨或征召相应人手。

裴尚食与蒖蒖说起增设内膳的事，蒖蒖道：“郦贵妃生活一向简朴，平时所用尚食局内人不过数人而已。设立内膳，兴师动众，贵妃实际又用不了许多，似乎没必要吧？”

裴尚食蹙眉，严肃告诫道：“你这话可不能与外人说，尤其不能传到郦贵妃耳中。内膳不是看能用多少，而是象征着皇后的地位和身份。郦贵妃含辛茹苦这么多年，终于入主中宫，这点排场自不能少。”

因可调遣的内人不足，尚食局又要准备征召民间女子入宫。蒖蒖见此事弄得宫中各司一片忙乱，思前想后，觉得又有一番话不吐不快，反正如今也不怕受罚，不如直说，若因此被逐出宫，倒是一举两得了。

于是她求见郦贵妃，叙谈之后进言道：“现在的御膳，大小官吏、膳工、内侍和内人加起来近六百人，伺候官家日常膳食所能用到的其实只有十之一二，好在官家也命御膳兼理宫廷宴集、宫城内及待漏院臣僚饮食，如此设置，不至于太浪费。如今增设内膳，即便不与御膳相较，三四百人也是少不了的。修内司正在准备大兴土木，修建内膳所和厨房，御膳所和尚食局即将派人赴各州府征召膳工和内人。恕奴直言，奴伺候过娘子，知道娘子日常饮食用度格外俭素，就连所穿的衣裳，也是多年来反复清洗使用，极少换新的，若非官家到来，阁中每日膳食不过数道。如今官家下旨为娘子设置内膳，固然是娘子应得的礼数与荣耀，但依娘子习惯看来，日后这数百人恐怕闲置的居多。内膳之立，若不能物尽其用，一则虚耗钱粮，一则空养闲人。何况，尚食局此番又将征选民间女子入宫，九重宫阙不比寻常豪门朱户，一旦入内与家人便是骨肉分离，实难相见。若因内膳增加这许多远离父母、背井离乡的新内人，恐非娘子所愿……”