22、余生（2/2）

鬼咬着他耳尖重新压上来，“天使大人还有力气吗？”

这时候不可能还有第二个回答。

“没有！”天使咬牙切齿道。

鬼挑挑眉，不由分说地堵上他余下的声音，“没有也可以有。”

……天使意识到，至少他身体力行地证明了一件事。

用不着激怒鬼，他用别的方式也可能害得自己下不了床。

水野医生在情人节后休假两天——天使做好打算后自己也感觉这个时间点实在太微妙，干脆在鬼的目光下把两天延长到一周，反正也不是第一次突然外出旅行，照旧用这个借口蒙混过关搞定好了。

将错就错让别人误会他遇上了什么合适的对象也不错，说不定还能免除掉那些麻烦。

跟某个正饶有兴致地盯着他的人没有任何关系。

至于那块巧克力，或许是因为比起另一样“礼物”而言终归逊色了些，就被遗忘在了桌子的边角。

直到真正落上灰之前，一只手将它拿了起来。

鬼盯着巧克力看了一会儿，这才撕开包装，露出里面光滑齐整的一排。

他留神了下上面的标牌，也许下个月能派上用场。

饱含可可脂的固体在齿间化为丝滑的绵密，又夹着些微巧克力特有的苦涩，散发出甘甜的香气。

他不喜欢甜食。

鬼微微皱着眉，咬下了最后一小块。

不过……还不赖。

<二>

“我必须得说。”

雾都的入春总是伴随着连绵阴雨，打开前门时和雨丝一起飘进事务所的是侦探高傲的声音。

“把未来寄托在几朵花上是我见过最不切实际的做法之一。”

——而他口中的花就提在助手的手上，这座事务所从未出现过植物，一小株被包好的红山茶完全称得上是不速之客。

尤莱亚耸耸肩，抖去伞尖上的水珠，将它收好在门口的架子上。

他们出门时还没下雨，但天气说变就变，好在早有准备。而两人的目的本来也只是在街上转转散心——顺带买回来一束花——见状就干脆回来了。

助手也不在乎他言辞里的刻薄，“但是，克莱尔，结果怎样无所谓，重要的是过程。”

克莱尔被他一语道出所想，可疑地沉默了片刻。

“好吧，”他终于说，“万一——我只是说万一，万一失败了呢？”

“我想，灌溉花的不是雨露，而是爱意。”

尤莱亚笑道：“应该在乎的只是我们这么做了。”

克莱尔：“那——”

“那我就赞同一下你的见解。”侦探道，“现在？”

“它们应该也撑不了太久。”助手笑着说。

苍翠欲滴的绿叶上还带着些许晶莹的雨珠，枝丫间不多不少藏着两只含苞待放的花蕾。在生活琐事上一窍不通的侦探负责在旁边递递工具，看助手小心地把山茶花移植进预先准备好的花盆内，再帮着用清水扑湿了一层泥土。

这个节日对恋人们要求的传统——是要在当天将一支有着两个花苞的春枝移进特定的盆里，花名的首字母还得和其中一人的名字相吻合。

几天后，如果两朵花相对怒放，就预示着这对情人未来一切顺遂。除此之外的结果会是怎样自不必说。

尤莱亚那边的花期都不在这个季节，那就只剩下了他的——克莱尔厌倦于外界的阻力，但尤莱亚买下这株花时，他还是不得不站得远远的，装作和自己全无关联。

……其实这不重要，关起门来过也很好。就像尤莱亚说的，身边有那个人在就够了。

克莱尔注视着对方拍去不小心沾到的尘土，“好了？”

“大功告成，接下来要做的就是等待了。”尤莱亚微笑着宣布，又向窗外看了一眼，“天黑得比我预想的早。”

侦探靠在桌旁，眨了眨眼。

“你一周只留下来三天。”他抱怨似的说，注意到对方准备张口解释，又补充道，“我知道是为了避嫌——”

“但你总不至于今天也要回去？”他问。

他的助手失笑。

“当然，克莱尔，我可不想当一个失格的恋人。”

“很好。”

克莱尔挑眉，“换洗衣服在起居室。”

临走前的未雨绸缪到底派上用处，两人先后洗去没能挡住的雨水，留下的就只有沐浴过后的清香。其实早该预料到接下来是什么环节，但当尤莱亚真拿出那个细长的盒子时，克莱尔还是忍不住笑了起来。

“你知道的，”他说，“我只是稍微抱怨一下。”

“但它出墨还是不那么顺畅，对吗？”

尤莱亚见他猜到，干脆也不再卖关子，“正好有这个机会。”

“以及，”克莱尔拆开缎带，取下盒盖，“它的样式和颜色都比原来那支合我心意。”

躺在天鹅绒布垫上的是一支做工精良又显然价格不菲的碧绿色钢笔。

他的助手温柔地望着他。

“我很喜欢这个颜色。”侦探意有所指道，又话锋一转，“但是很遗憾，我给你挑的是黑色的。”

“没关系。”

尤莱亚眨了下眼，“我喜欢的是黑色。”

克莱尔：“那就正好。”

只有在场的另一个人听得出他尾音里的缱绻，恰如唯有他们明了方才的个中暗示。尤莱亚打开他递过去的礼物盒，看着他拿起了放在里面的领结。

“用来搭配你那件新外套，”克莱尔理理尤莱亚的衣领，在对方颈前比划了下——虽然以时间而言那已经不算是“新”了，他们刚步入正轨不到几个月的关系才是，“我觉得很合适。”

尤莱亚笑着看他，“我也这么认为。”

侦探将领结放回桌上的礼盒，另一只捏着领口的手却没松开。他的指腹压在薄薄一层衣料上，不轻不重地来回摩挲。

“时间好像有点晚了。”他忽然说。

“不过，”克莱尔轻轻施力，抬眼对上尤莱亚的，“我想也正好。”

映在墙上的影子斜下来，和另一道纠缠在一起，最后都融进了帷幔的阴影里。

雨声隔绝于窗外，壁炉中落下的火星噼噼啪啪地点燃了木柴，然后一切便归于跳动着的火光。

初晴的日光透过窗帘缝隙照进壁炉，映出燃了一夜后余下的灰烬。尤莱亚正准备起身，睡在旁边的人也闻声睁开了眼睛。

“吵醒你了？”他的助手抱歉地笑道。

“不，”克莱尔睡眼朦胧地摇摇头，“这个时间刚好。”

困倦的睡意在洗漱后褪去了大半，他非要看着助手准备早餐，尤莱亚也就无奈地随了他去。

侦探先一步下楼，收拾齐整的助手则紧随其后。楼梯上只有两人的脚步声，克莱尔的目光一路落下去，突然在窗边停住了。

“尤莱亚。”

他停步站在原地，叫了一声助手的名字。

尤莱亚：“什么？”

“我想……”

享誉伦敦的名侦探少见地、不带任何讽刺地，只是单纯笑起来。

“有时候是应该再多出些信心。”

窗台上，生在枝条上的那两朵山茶花悄悄展开了火红色的花瓣。

它们相对而立，交相辉映，迫不及待地迎来了新一天的朝阳。