第 2 章（1/2）

昨夜发烧，如今已是第二日中午，谢颜醒来已有半天时间，腹中仍是空空如也。

外边还下着雨，随着重重的脚步声传来，谢颜一听便知是自己那刁钻的表姐曹小桃。

而之前传言曹娥克兄，曹大郎二十多岁就死了，留下一双儿女，这曹小桃正是曹大郎的遗腹子。

曹家夫妇一共生了三个儿子一个女儿，孙一辈五人，只有曹二郎的大儿子已经娶妻生子，可曹三郎三十五了还是老光棍一条，家里人丁也算不得兴旺，不算曹娥母子加起来也就十一个人，如今曹家老两口子还健在，故而也还未分家，家中吃食住均在一处，煮饭的活儿由曹小桃来做。

曹小桃自幼受曹家老两口子的影响，认为父亲是被曹娥克死，父亲死后母亲没过多久就改嫁，这些年来她对这件事情一直耿耿于怀，因此对曹娥这个小姑一家也没什么好脸色，在吃食上一向克扣。

而这一切，曹老太自是看在眼里，只因曹娥被赶回娘家一事让他们老曹家丢尽了脸，她自己就没少把气撒在这母子仨身上，至于曹小桃往时对她们的态度，她也是睁一只眼闭一只眼。

只见门口被推开，曹小桃满脸不高兴地走进来，将一小盅清粥重重地往木墩上一摆，白粥因为她的大动作洒了出来，曹小桃也懒得理会，道：“一整天装病偷懒啥事不干，倒是能吃。”

谢颜自她进门之后就将眼睛闭上，装作昏迷的样子。

曹娥看着洒出来的清粥，心疼不已，又听着曹小桃如此刻薄的话，再想到昨日女儿陪着自己在田间冒雨收割，而眼前比她还大两岁的曹小桃却闲懒在家好不舒服，如今居然还能说出这般话来，她胸口上下起伏着，可即便如此，也不过嘴唇蠕动了几下，最终还是一句话也没说出口，眼里透露出哀求，只盼着曹小桃快些离去，好喂女儿吃粥。

曹小桃看着自家小姑一脸的苦相，再看柴房地上躺着的姐弟二人，嘟囔了一声晦气就出门去了。

一小盅的粥，分到三个碗中，也不过三个半碗的粥。

曹娥低着头红着眼眶把粥分到小碗里，不过只分了两碗，她拿着勺子试图将方才洒在木墩上的粥勺起来，可这一切都是徒劳的，稀稀的白粥早就深入到木墩的裂缝了。

没办法，只得俯下/身子，舔了舔木墩上残留的稀粥，免得浪费掉了。

做完这一切，曹娥端着一碗坐到床边道：“锦儿，先起来把粥喝了。”

曹娥的这一番动作，谢颜早就尽收眼底，心中忍不住一声叹息，曹氏虽然低眉顺眼忍气吞声，可这爱子之心却是没得说的，她挣扎着坐起来道：“娘，这粥你也喝一些，照顾我和谷儿一晚上了，这铁打的身子也受不了。”

曹娥摇了摇头道：“是娘没用，护不了你们姐弟两，娘现在还饱着，如今你身子刚好，可不能亏了，赶紧喝了吧。”

谢颜只得接过来，看着手里能照出影子来的清粥，忍不住心一酸，轻轻唆了小半碗就把碗递过去道：“娘，我刚醒，实在喝不下那么多了，万一……这粥就可惜了，剩下的你喝，小谷还没醒，可别他醒来您却倒下了。”

女儿一向体贴，曹娥如何不知，拗不过，只得忍着眼泪把剩下的喝完，剩下的一碗粥等着谢元谷醒了好给他填肚子。

曹娥转身继续替儿子换湿毛巾，又伸手摸了摸他的额头，有些不确定地道：“锦儿，谷儿是不是退烧了，身子好像也没有半夜那时候那么烫了？”

原身这个母亲一向没有主见，谢颜喝了半碗粥身子也恢复了些力气，她坐起来探过身去摸了摸谢元谷的额头，确定只是略高于正常温度，点了点头道：“嗯，没有那么烫了，应该是快好了。”

曹娥听了她这话，像是吃了个定心丸，抹了抹眼泪道：“苍天有眼，没有把你们姐弟给收了去，不然我也不活了。”

听着曹娥这样丧气的话，谢颜靠在后面的草墩子上，听着外边淅淅沥沥下着的雨，看似漫不经心地道：“娘，难道咱们就这么依附着曹家，继续过这样的日子？”

曹娥听了她这话，有些惊恐地往门缝外瞅了瞅，见到没人才压低声音骂道：“锦儿你是烧糊涂了，怎么说出这样的话来，如今你外祖家肯收留我们已经是天大的恩惠了，不然我们母女二人没田没地又没有趁手的绝活，谷儿尚还年幼，咱们一家子如今名声不好，流落在外边怕是讨饭都养不活自己。”

接着又继续道：“如今虽然吃住简陋，但好歹有个安身之处，能垫个肚子，你还有什么不满足的呢。”

谢颜看着木墩上还残留着的湿漉漉的痕迹，再低头看看自己身上破破烂烂的衣裳，苦笑道：“娘，这样的日子跟流落街头讨饭有什么分别？”

曹娥听着她的话，眼底滑过痛苦之色，嘴中喃喃地道：“谁叫我和你弟弟是不祥之人呢……”

但不知想到了什么，转过头来眼中又多了一抹亮光道：“不过锦儿，方家那三郎如今已经中了童生，想来考上秀才也是早晚的事情，你们自小就定了亲，如今你俩年纪都不小了，要不了多久，方家就会上门来提亲，到时候你就能过上好日子了。”