第三章 惊变（3/3）

“贵妃？”芳卉蹙蹙眉头，不明白她为何忽然问起这事，“听说因为大行皇帝驾崩，娘娘她悲伤过度，水米不进，已经卧床不起了。”

棠瑶想到之前在乾清宫时，章贵妃那悲痛不足却怒意冲天的模样，心中先是一惊，继而渐渐浮上阴云。

佳蕊只担心皇太孙安危，缠着芳卉追根究底。正在此时，院门外脚步急促，小宫女脸色惊惧地赶来报信：“不好了不好了！我刚才在尚衣局，听说司礼监的杜秉笔一清早就去了景阳宫，杨选侍和徐才人都在朝天女名单上，已经被带走了！现在各处都乱成一团！”

这一道噩耗，令原本在各处洒扫的宫女们全都惊得聚集到了院中，一时间花容失色，皆惊惶不安：“怎么会这样快？！”“昨天我还遇到杨选侍身边的人，说她应该不会有事！”“这事照理也不该轮到杜秉笔管，是不是弄错了？”

混乱躁动之时，门外又有內侍奔来惊呼：“婕妤，司礼监杜秉笔带了一大群人来了！”

棠瑶的心猛然一晃，四周宫女內侍们还在杂乱聒噪什么，她顿时是完全听不清了。

浑浑噩噩中，只听脚步声纷杂而至，“哐”的一声响，院门已被人猛然推开。一大群司礼监的人簇拥着一名四十开外、脸容冷沉的太监涌入庭院，顿时将这静谧之处挤占得满满当当。

“奉晋王口谕。”瘦削脸的太监瞥着棠瑶，手一抬，近旁的人毕恭毕敬递上素白卷轴。他慢条斯理将之展开，清了清嗓子，道：“大行皇帝灵柩将入陵寝，司礼监奉命从宫妃中拟选出朝天女二十四名，将紧随先帝左右，陪同侍奉，共赴仙域。棠婕妤，请随我们走吧！”

满院宫人瑟缩后退，鸦雀无声。

她站在窗内，震愕半晌，才哑着声音问：“名单上，真有我的名字？”

“婕妤您这话说的，谁敢作假不成？身为朝天女，乃是举家全族的荣耀，往后您娘家代代显扬，这是祖上积德才挣得的福报呢！”杜秉笔满脸造作的崇敬，手指往卷轴末尾处一划，似笑非笑地道，“瞧，这里清清楚楚明明白白写着的，正是长春宫婕妤棠瑶啊！”

干涩的声音让棠瑶从心底泛起寒冷，她攥着手不由抗声道：“你说是谁就是谁？我要亲眼看那卷轴！”

杜秉笔当即变了脸色，怒道：“婕妤，事到如今容不得你不信，这上面有司礼监掌印的签章，你还想验证一番？”

此话一落，他身后一人连忙上前半步，眉梢一扬，抬高声音：“都听好了，晋王传令，原司礼监掌印薛嵩年老多病，转送至安乐堂养老，职务现今都交予咱们杜纲杜秉笔了！”

“什么杜秉笔，该叫杜掌印才是！”另一人急忙赔笑纠正。

司礼监手下齐声应和，长春宫众人却惊愕万分。原本司礼监掌印之下，地位最高的应是程薰，如今怎被这杜纲捷足先登抢了位置？只是当此情形，谁都不敢流露一丝不解。那杜纲受用至极，却又不得不做出不屑一顾的姿态，摆手道：“瞧瞧你们，扯这些无用的闲话做什么？还不赶紧将棠婕妤请走？”

说话间，数名内侍立即涌入房中，扣住棠瑶双肩，便将她往外推搡。众宫女噤如寒蝉瑟缩发抖，一个个只怕惹祸上身，哪还有人敢出半点声响？

棠瑶拼力挣扎亦无用，双臂几乎要被生生拗断。眼见即将要被拖出院门，她不由愤恨交加回过头，盯着杜纲质问：“为什么我曾听说自己并不在这名单之内？难道司礼监定下的人选还会有变动？莫非是谁花钱买命，把我给顶替了上去？！”

杜纲脸色一寒：“无凭无据的话也敢乱说？！小心到了九泉之下，先帝爷也不会饶你！”

“杜掌印！”一直愣怔着的佳蕊忽然回过神来，追上几步颤声喊，“您口口声声奉的是晋王之令，可皇太孙为什么到现在还没一点讯息？”

杜纲一皱眉，不耐烦道：“哪里来的丫头，竟敢这样无礼！晋王即将入京摄政，我们不听他的指令还能听谁的？！”

“怎么会是他？！”佳蕊面色发白，坚持追问，“那皇太孙呢？”

“这也轮得到你来问？”杜纲打量她几眼，冷冷道，“皇太孙在返京途中遭遇意外，已经不幸归天！”

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