500.利弊（1/2）

西州草创,也没有什么娱乐，西州城百姓最常干的就是聚众唱个歌、吃个饭、打个架。晚间，外面的歌声飘过来,里面的人也在吃着晚饭。

祝缨问陈放“今天累着了吧”

陈放笑道“路虽走得多些，但看着一派欣欣向荣,倒不觉得累。”

“既然不累，想不想再往西北折去瞧瞧”祝缨又问。

陈放道“西北番人么”

祝缨点了点头“过了西州,就与西番接壤了,那边一道山口,山顶上冬天已常能见着雪了。过去之后又是群山绵延,越往西越冷,也是苦寒之地。人一苦,就容易悍勇。当年与西番议和也没想着能够永远太平,你们都是年轻人,看一眼西番,没坏处。”

陈放与王允直对望一眼，都从对方的眼中看到了兴趣,陈放道“还请姑姑多多指教。”

“好说。”

陈放又开始担心衣服带得不够厚实，南下并不需要带太厚的皮裘之类，所以就没有准备。现在要去冷的地方，弄得他和王允直就有些狼狈,想派人去外面买，外面一个大工地，哪有卖这个的

好在祝缨搬家，库里好些历年从京城带过来的东西，拣好的皮袍给他们准备了两件。她自己倒无所谓，梧州的山里冬季的气温也比较低,冬衣她是尽有的。

休整一天之后，祝缨就又带着他们往关隘进发了。这一趟，祝缨没带上张仙姑，留她和花姐在家收拾屋子，随行的都是轻骑。

路上几乎没有驿站，只有几个简陋的落脚点。普生头人在的时候，压根儿就没有这个东西，这几个落脚点是祝缨拿下西州之后简单搭建的，路自然也不可能是很好的驿路，只是经过简单整理的土路。

所谓简单整理，是指，路中间有什么大坑之类的，填填平，路上不知怎么的长了株灌木，拔一拔。剩下的就比较随缘了，都是千百年来人和牲口的脚踩出来的，当然也有车辙压的，车辙印就多是近来留的痕迹了。

王允直和陈放颠得脸色发黄，陈放道“明明是平地。”

祝缨道“就快不是了。”

陈放的脸更黄了“还能更颠”

“过两天，就要上山了。”

“诶”

“没有一道山拦着，这边怎么能这么暖和山外有山，再外就是苦寒之地。”祝缨比较耐心地给他们解释，西番人南下东进，会遇到一个比较大的问题，也是气候，也是容易生病，而且生活不太适应。不过吉玛族里据说有部分人，先祖就是越山而来的，渐渐地也被同化掉了。

普生家与西番的联系，并非偶然。

陈放与王允直听新鲜故事，渐渐听得入迷，也不觉得路上苦了。不知不觉就到了山下，陈放仰头一望“这么高”

“那里位置好。”祝缨说。

过个关又得爬山，骑马也比较危险，大家又都下山步行，爬到关口，王允直两腿发抖。祝缨再给他们指着对面，讲着风土人情“两边是有贸易的，这边有谷物、布帛、茶、盐等等，那边牛羊皮草马匹也有盐等。”

王允直惊奇地发现对面山上居然也有一个小小的关卡“他们也设卡”在他的印象中，凡与蛮夷相交的地方，都是朝廷这儿设“某某关”，拦着外族进入。

祝缨道“对，他们也有城，只不过边界模糊。”

王允直以为，这是此行最大的收获他又有了新的认知了。

对面有关卡，他们俩也就不再要求深入观察，住了一夜又被祝缨带回。回来的路上，又遇到一队商人迎面而来，见到她们，商人忙下路避让。王允直勒住了马，问道“你们贩卖的都是什么呀”

商人低着头，只管不说话。王允直又问了一遍，商人还是不说话，他也不尴尬，只微笑着对祝缨道“前辈，兴许是我没说明白”

祝缨看了看商人的服色，用了西卡话又问了一遍，商人才答“一点茶叶、朱砂。”

王允直忽然醒悟是语言不通这些日子周围的人都说官话，标准不标准的别说，好歹大部分能听懂。实际上，在整个安南，大部分人口是不懂官话的。

他轻轻地说“前辈要治理安南，殊为不易啊”

祝缨道“所以啊，你们回去，尽早上表说说驿路的事儿才好。”

陈放道“那是一定的”

修驿路不是一件简单的事情，包含了种种作业，祝缨干工程是有经验的，安南也听她的，陈放也有一点经验，但朝廷不一定听他的安排，他得回去请示。于是，两人又带了祝缨给皇帝的谢表，以及一些礼物，原路返回。

祝缨在西州为二人饯行“阿炼也要回去博州忙秋收的事情，就让他陪你们走前半程。到了博州，他会安排人护送你们到梧州，到了梧州有赵苏继续护送出山。进入吉远府，我再管就不合适啦。自己路上小心，我等你们的好消息。”

二人一路疲惫又新奇，此时既盼望早些回京，又想多看些东西，心情十分矛盾，道别的话都说得十分勉强。陈放明知修驿路的提议是祝缨的，又不能当着王允直的面将话说得太直白，只好同张仙姑说了好些“我爹娘都很想念您。”之类的话。

张仙姑信以为真，念叨着“他们都是好人哩。”

两人居然把对话说得像模像样。

难得有“故人”来，张仙姑有些伤感，陈放走远了，她还站到城楼上远远眺望远方的小黑点儿“这就走了啊以前认得的人，都不在眼前喽。”

祝缨从背后贴着她，将下巴搁在她的左肩上，与她一同望向远处“看啥呢”

张仙姑偏过头来蹭了蹭她的脸“庄稼长得真好。”

“嗯，这地方风水好。”

张仙姑笑笑，轻声道“可算安稳咯”

祝缨抱着她的腰，问道“想家，还是想京城”

张仙姑道“没有，这儿就是咱家京城啊也就那样，不自在哩。你在京城我就担心。”

“以后，说不定有机会回去呢。”

“你要干嘛”张仙姑挣脱了她，震惊地看着她，“别出夭蛾子”

“行”

张仙姑狐疑地看着她，祝缨道“真的真的，你瞧，这儿一片稀烂，房子也没盖好，田种得乱七八糟。伤兵安置，孤儿也得养，哪样不得操心我没那个功夫。”

张仙姑又心疼起女儿来“也别太累了，孩子们也都长大了，让她们学着干点儿。”

“哎我不会让青君、小妹她们闲着的。”

张仙姑略略放心。

祝青雪轻着脚步走近了“姥，头人们求见。”

张仙姑道“快去瞧瞧他们有什么话要说吧。”

五个头人结伴而来，却是来辞行的。

新府的大厅更大，能坐下更多的人，除了他们五个，苏喆等人也都陪坐着。

第一个说话的是苏鸣鸾，她先起了个头儿“姥，眼看要秋收了，我们须得早些回去准备。”

南方的稻田熟得早，祝缨前两天还想自己也该准备这事儿了，点了点头“好。你们结伴而行，我也能放心些。你们家的孩子在我这里，我会好好教他们干活的。”

五人又道谢，又不起身告辞，互相看看，又是使眼色给苏鸣鸾，让她说。她也就说了“姥，那个驿路的事儿，是给另开榷场么是全安南抽丁，还是要我们做什么”与此相关的还有各家的货怎么卖啦，怎么分好处啦，之类的。

开口就能知道是什么意思。

郎锟铻也说“征西的时候我们没能出上力，现在只要有用得着的地方，您只管吩咐。”

祝缨问其余三人“你们也是问这个”