第六十二章 访袁术孙乾促联盟（1/3）

却说乐就纠集败军，一路奔逃，来到谯县城外看时，天色稍亮，城头并不见一面旗号，又无打更之人，心中惊疑不定。

正值此时，忽听得城上一阵鼓声响起，四面旗帜齐竖。许定率数百弓弩手立于城上，箭石齐出，扰乱军阵；陈到又从侧面杀出。乐就不知多寡，死命逃跑，陈到追杀一阵，斩首三百余人返回。

不久，刘备率军进入谯县，沿途所过皆是尸骸满地，残垣断壁的景象。不少幸存者，躲在家中，透过门缝向外张望，眼中除了恐惧之外，还有一丝怨恨。

刘备将所见一一记在心中，下令全军不得私自离营。然后安排大军分批驻扎在谯县各处，一面修葺损坏的民房，作为营帐休息；一面清理城内尸首，放到县衙门口，等待亲人认领。如果三日内无人认领，那就只能拿张草席一卷，扔到城外火化。

至于桥蕤军的俘虏，则被像猪一样关在栅栏内，只有些许茅草、炭火御寒，溃烂的果子果腹。

入夜，刘备犒赏全军将士。待宴会结束，他留下崔林、孙乾、关羽三人，说道：“我军虽胜，但也是惨胜。士卒征战数月，人困马乏；陶谦又绝我粮草，百姓流离失所，耕地荒芜，若是再打下去只会两败俱伤，所以我打算与袁术讲和，二弟、两位先生，你们意下如何啊？”

崔林道：“刘公仁德，体恤百姓，德儒敬佩，只是……就怕袁术不同意。”

关羽冷哼一声，笑道：“他要是不同意，那我就带兵攻下寿春。”

孙乾摇头道：“关将军，我军虽胜，但击败的都是一群乌合之众。袁术麾下精锐尚在，若此时开战，无异于以卵击石。俗话说：上善伐交！陶谦之所以绝我粮草，就是怕我军形成尾大不掉之势。”

“倘若明公能与袁术结成联盟，一来，可摆脱陶谦的限制；二来，可借助袁家名望，在豫州大地招兵买马，扩充实力。待兵精粮足之时，举兵西进关中，迎天子还归故都。是时，南联荆、益，东结扬、徐，克复中原，指日可待也！我愿出使袁术，以促联盟。”

刘备闻言，大喜过望，问道：“若能与袁术结盟，公佑但有所需，只管说来，某无不应允！”

“谢刘公。”孙乾起身道谢，接着说道。“我只需桥蕤、张勋及被俘士兵即可。”

刘备咂了咂嘴，心想：反正桥蕤、张勋也不愿投降，留着也是浪费粮食，那就当作诚意送回去算了。于是说道：“桥蕤、张勋可以送归，但被俘士兵，若有愿意留下者，也不必一并送回。”