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“你还真是个大忙人呢!不过,他要找你不只是为了那一件事……”阿尔贝的声音放得更低了,“听他的话说,他最近是找到了一条新的路子,想要跟你合计合计。”
“嗯?”夏尔有些惊奇,“他想干什么?”
“跟我说的时候,他讲得不是很详细。”阿尔贝凑到夏尔的耳边,“不过,看上去他是想要利用法律的漏洞做文章。”
“到底什么意思?”夏尔的好奇心愈发重了。
“是谷物进口。”阿尔贝说出了答案,然后解释了起来,“按他的意思,他是在法律里面找到了漏洞,能够让我们都挣大钱!”
“谷物进口?!”听到这个时候,夏尔忍不住打了个激灵。
他连忙拉着阿尔贝走到了街角,然后追问了下去。
“这个到底是什么意思?”
也怪不得他如此惊动了。
为了保护农民的利益,法国历届政府都实际上在执行保护主义政策,利用关税和法律武器来约束谷物的进口,在有些年份甚至完全禁止小麦的进口,以维护国内农产品市场的稳定。而在被强制维持的高价格后面,都隐藏着一个东西——利润。
“他跟我说他仔细研究了我们政府的法令——真亏他有心,作为法国人我都从没有看过我们法典一眼!——然后他找到了一个大漏洞……”阿尔贝低声解释了起来,“他发现,政府的先生们禁止的是谷物的进口,而不是谷物制品……也就是说,只要是谷物被加工出来的东西——比如淀粉,是完全可以输入到国内的,而且也并不违法。”
夏尔静静地听着他的叙述,不发一言。
“你也知道,别祖霍夫伯爵一家是俄国有名的大地主,一年的收成就数也数不清,如果在本地卖的话挣不出什么钱来,所以他就打算找到我们,然后……”阿尔贝有意停顿了一下,“他打算在他家的那些庄园边开设个厂子,然后把那些麦子统统搞成淀粉,然后再从敖德萨直接装船运过来,全都卖到这里来!”
“所以,他就是想在法国找个人,来承接下他的这絮?”夏尔不动声色地问了一句。
阿尔贝轻轻耸了耸肩。
“我的朋友,你怎么才想起跟我说啊?”夏尔低声抱怨了一句。
“呃,抱歉……”阿尔贝有些不好意思,“我那天晚上喝得太多了。”
“好吧好吧,没关系,现在还有时间。”夏尔轻轻叹了口气,“他现在在哪里?我一定要见见他。”
“我就知道你现在又有时间了……”阿尔贝也叹了口气。
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第三十三章合作与惊愕
再次在酒店里见到安德烈-别祖霍夫的时候,他比上次还要热情,站起来热情地给夏尔打了招呼,而夏尔自然也十分热情地回应了对方。
然后两人同时落座,作为主方的安德烈殷勤地给夏尔倒上了酒。
“夏尔,看您这样子,最近好像过得还不错吧?”他笑着问了一句,然后举了举杯子。
“托您的福,还好。”夏尔也微笑着回应,然后同样喝了口酒。
“您没事就好,之前到处都在bào • luàn的时候,我还在为您担心呢!”安德烈貌似舒心地叹了口气,也不知道是真是假,“最近这里可是乱得不行,那阵子连我都不敢出门了!哎,你们法国人可真是精力充沛啊!”
他的话里满是感叹,却竟然有一种隐含的赞许。
“不过,这也好,至少能让我们看看热闹不是?说真的,总比我那总是死气沉沉的故乡要好多了……”
“对您来说,法国人的过剩精力,发泄在自己国家身上,总比发泄到法国之外要好吧?”夏尔暗暗地讥嘲了一句。
“哎,瞧您这话说得!”安德烈又笑了起来,“您放心吧,别看我是使馆的成员,但我对这种事儿一点都不在乎,大家有酒喝有钱挣一切不就够了吗?我们哪管得了那么多,其他的事,自然会有先生们去管的,来来来,我们再干一杯!”
然后,两个人又干了一杯。
“说到这个挣钱的事,我倒想问问您一句,”喝完之后,夏尔开口询问了,“之前我给您的那些货,收成怎么样了?”
听到夏尔的这个问题之后,安德烈-别祖霍夫的表情骤然变得严肃了许多。
“收益还行,”他有意放低了音量。“但是没有想象中的那么大。一开始卖得不错,但是后来因为需求太小的关系,不得不降低了价格才脱了手……”
接着,他又颇为沉痛地叹了口气。
“哎,我的同胞们还真是不懂得风雅啊!用低价就能拥抱一次西欧文明的机会,他们居然就这样眼睁睁地放过了!”
听到他这声叹息之后,夏尔忍不住笑了出来。
“难怪您这么急着去给自己找些新路子。”
“总得想办法应付一下开销嘛。”安德烈理所当然地回答。然后又反问了一句,“您应该已经听过阿尔贝的转述了吧?以您的眼光来看,这个主意怎么样?”
“听上去是有些意思,不然我也就不会来找您了。”夏尔轻轻点了点头,“不过,我觉得您还是需要再跟我详细说明一下……”
“好的。没问题,夏尔。”安德烈殷勤地应了下来,然后就开始了自己的解释,“当时对假古董的收益感到不满之后,为了给自己找些新路子,我耐下性子来仔细研究了一下你们的法令。然后,我才发现有这个空子可钻——那些制定法令的先生们。其为农民谋福利的精神是值得赞许的,但是却几乎考虑不到实际情况——好吧,这种事如今倒也十分常见——他们限制的只是谷物进口,却没有限制谷物的制品……您知道这意味着什么吧?”
接着,他扫了一眼,看见对方饶有兴致的样子,于是更加来了劲,“您恐怕知道。我家在有乌克兰很大的一片土地,每年的出产就有不少粮食,如果能够将它们加工成淀粉,然后把它运到港口,然后再