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我明白。”帕林说。

他开口时布莱顿已走远了，因此这回答更像是说给黑暗中另一个自己听。细小的泡沫在河面上浮泛，掠过他的脸庞，但当他走下桥去就近端详，它们迅速散了，只剩卫兵们所持火把的光影如血晕般晃动着。

轻声地，他唱起一首古旧的歌：

“我们脚踏的土地孕育成群的天使，羽翼下那些慈父的面孔多么甜蜜；

“他们不过是些梦中人，吹口气，就会消失……”注

水浸没他烫伤的手，这纾缓不了多少疼痛。疼痛是玫瑰枝条的刺，提醒着他即将拥有花朵。他并不麻木，也不特别兴奋。一切其实早已属于他。

河流行进，水中的脸剥蚀模糊。

“入睡多么轻盈，在这污泥的星星上；

“苏醒多么沉重，从那世俗的云层中……”

犹如食腐鸟吞噬尸块，黑暗吞噬了他的歌声。帕林轻轻笑了。待回音再也传送不到耳边，他转身上岸，陡然，水下某种不知名的力量钩住了他脚踝。

一瞬间的恍惚令他不及喊叫。

也就是这一瞬间，水面像重新拼接起来的碎镜似地合拢。闻声赶来的卫兵甚至没几个亲眼看清是什么坠了河。桥下空无一人，泡沫被动荡的涟漪向下游推去。

云缇亚擦干湿淋淋的上身，扔开衣服。他以脚尖拨转帕林的脸颊，见后者仍气若游丝。溺水到现在也有好一阵子，却没有要了他的命。

但这条命所剩的呼吸次数已经能屈指计算了。只要愿意，他可以在任何时候、任何人迹罕至的地方结果帕林，将尸骨焚扬成灰或抛给野兽。这都在他的能力范围之内，仅仅因为无可救药的顾虑一直被搁置了而已。

顾虑……哈！

月色明朗。他踩踏着帕林的胸膛逼出呛水，迫使其睁眼，直到认清这月光般洁白的头发。

“你……”帕林咳嗽。

茹丹人用猎物的衣领揩拭刀锋。

“……不！等等！……住……住手！我有…………”

有再大的嗓门，这儿也没人听见。“你醒了最好，”云缇亚说，尽管他在帕林眼中只找到急切，而并非自己所期待的恐惧，“可以清楚地知道是谁杀了你。”

刀尖停在对方右耳根，猝然一划。

鲜血喷薄之前，首先是金属链条的断裂声。

云缇亚看着那东西从帕林脖颈上滑落下来。

一如它离弃自己时，滑落额头，坠入永昼宫下的千呎深水。

是的。

那枚紫色日轮嵌金十字的护符。

“——谁给你这东西？”

帕林捂住脖子，指缝中殷红汩汩。云缇亚撕下布条给他包扎上，他本不打算让这人速死，那刀又被白铜项链卸去了力道，离要害还差点。“修谟。”耳朵俯下去，只听得说。

“什么？”

那个他原以为已刻在墓碑上的名字。