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而是下坠，下坠，坠入他低估了其深度的深渊。

她快速捆好包袱走出去，呼唤正在后院换洗衣服的夏依和凡塔，仿佛刚刚所有这一番对话自始至终未曾发生。

云缇亚独自留在窗边。

雨溅进来。夏季本不该有的森寒持续蚕食着他。他的脸异常苍白，或者说透过茹丹人近似黑夜的肌肤，它呈现的是一种灰烬冷却后的颜色。

被手指紧扣的窗框绽开裂纹。

最终那声音回应了。是萤火消失前的长嗥声。无法以情感形容、以言语描摹，并非怒吼，并非嘶喊，并非狂笑，并非恸哭。它存在，且占据了那里，只为了毁灭。

老铁匠放下锻锤。整个世界似乎都被抛进熔炉内，訇然翻腾，乍明乍暗。

屋外有人用力敲打窗子。他过去开门。浑浊的银色眼睛端详着这个时刻的造访者，“啊，”毫不意外，“是你呀。”

雨水在来人的面庞上恣肆奔涌。

“我需要一件武器。”

作者有话要说：

☆、Ⅱ急湍（3）

蜡烛烧尽了。帕林点燃一支新的，就着热蜡油接了上去。

笔记才写到三百多页。还早，书还很厚。雷声偶尔会击断他的思绪，令他短暂地抬起头，透过充盈在小书房里的橘黄光晕朝外望，只有黑暗。

犹如一面镜子，将他的影像投映为暴风骤雨的黑暗。

他已经看不清镜中人曾经的容貌了。现在的他更瘦削，更干练，皮肤上不乏晒伤，双手粗糙生茧，宽大的袖口习惯性挽起，握笔的态势就像握一把小刀。两年的时间太匆遽，对改变一个人而言。

帕林微笑，放下笔，到书柜前取出另一本小册子，恰逢有士兵进来通报。他转过身，那丝笑依然逗留在唇边。“欢迎。”待士兵退下，他说。

阴影遇到光线，颤动，扭曲，开始勾勒出人形。

茹丹人便是以这种方式现身的。他穿着白衣，包括简洁利索的短装、马裤和毛毡钉底的长靴，连沾满雨水的油布斗篷也是灰白。黑夜之族的暗杀者似乎偏爱他们头发的颜色，而这丝毫不妨碍他们与幽黯融为一体。

惊奇从帕林眼中掠过，很快转变为纯粹的欣赏。

他伸出手。

云缇亚不理睬他，目光越过这示好的动作直接投向书桌上。卷轴匣、地图、蘸不同墨水的各种粗细的笔、盔甲和弩炮的详细图样、记事本、手抄文稿、以及打上哥珊军事学院馆藏印鉴的谋略典籍。不用说，连同这房间在内，都是贝鲁恒的遗物。

“阿玛刻将军最初想把它们付之一炬，经我恳求才作罢。要组建新的第六军得征召大量民兵，我在其中也出了点力，还算有些微薄的面子。”帕林端起烛台，翻过一页页失去韧性的泛黄纸张，“让教皇国首席名将的智慧毁于一旦，太可惜了。”

原来那时候他就有此预谋。“活在一个属于杀父仇人的世界里，不难受么？”

帕林一愕，旋即失笑。“您说什么呀，”他声音轻飘飘的，“杀害我父亲的凶手，不是他亲生儿子吗？”

云缇亚没有笑。

雨在黑暗中喧哗着。

“你要诸寂团，我把它带来了。你看过贝鲁恒的文件，应该明白令它归附所必需的仪式。唯有通过血与血的交换，诸寂团才会认可它的主人，并与此人的一切敌人为敌。准备好了吗？还是你并无足够的勇气接受它？”

“不，”帕林说，“不是我。”

“……格罗敏？”

“反抗军需要他。我们的兵力绝大部分是他属下，直接听从他的号令。他是军人，以军人的权威举事，以军人的规则行事，这个我做不来。依森堡的战士只能由他们自己的将领差遣。我的身份是参谋，在这位置上拥有只服从于我的势力，容易招致与主帅的不和。”眼神意味深长，似乎要径直将他的思想灌入云缇亚内心，“何况本质都一样。您也许信不过他的能力，但您多少该信得过我。”

永远躲在暗处的影子。

“他是你的狗，我是你扔给他的骨头。”

“您是我的战友。”

“很好。”云缇亚截道。

他脸色和刚进来时没变化，刻板，阴郁。一切都好像在理解范围内。作为放弃原则而屈尊的人，容忍的底线也会降低，不过帕林还是满足地察觉了一丝细微不同。那是一个已经做出的决定正在加固。

“带我见他。”

他不再说话。直到跟随镇长沿螺旋形的阶梯走向主塔顶层，一路上云缇亚都没有开口。帕林走在前面，依然无所保留地让自己的脊背对准他。火炬是唯一的卫兵，尽管在第六军前任书记官无比熟悉的这条走道上，如果需要，士兵随时可能出现。城堡并不是空着的，这样一个夜晚，它仍充斥着各种声音：训练的口令声，大踏步声，用砂轮打磨铠甲刀剑声，一车车板条箱抵达军械库时的起卸声，马咴声，呼喝声；随着越走越高，这些世俗间的声音都沉淀下去，只剩雷声，以及雨声、雨声、雨声。

他们在阶梯尽头的一扇门前停下了。帕林的视线移向云缇亚腰间。“您换了一把新的佩刀，”他赞叹，“卓越，锋利，正与您的身手相衬。”

“我理解您的忌讳，也懂得诸寂团的幽影只能现于极少数眼目之下。”见茹丹人无动于衷，他瞟了瞟门两边原本该有严密把守的岗位，那儿空无一人。“请您相信我的诚意。”

云缇亚解下佩刀放在地上。然后推开门。