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授予她认定的人。

驭主不是他追求的称号，这个虚有其表的头衔指向的真正权力正在伊叙拉手中。但如果无法赢取达姬雅娜，他便再难获得能撼动那白舍阑人的筹码。一切清楚明晰，于无望之际赫然浮现眼前，傻子也知道该作何抉择。就算因此落下把柄，而达姬雅娜日后或将出卖他，又有什么要紧？周围别无旁人，房间暗得甚至瞧不见对方脸孔，她即使指认也不能从他身上记取特征。

何况她只是这样一个孤立无援的女孩，渴望着名为自尊的欺骗与名为爱的幻象。

正如他渴望着愚弄死亡。

海因里希将头低伏下去。达姬雅娜双唇轻动，像要呼唤，他吻她时才发觉自己吸吮的是个无底空洞。那扇门的轴承发出生涩嘶哑的锈声，风暴飞快壮大，经过他身体汇入那不可捉摸的空洞里。

又一道闪电划破天幕。充斥整个世界的夜晚为它的炽烈所摇撼。

——然而它毫无预兆地崩碎了。

海因里希一凛，寒意瞬间冻结全身。大门狠狠闭合，所有他几乎已触摸到的构筑甚至还未来得及如纸片般纷散。他面前只剩黑暗。雨声只能使这黑暗更加广大，难知终尽。他醒悟到自己孤单一人，怀中抱着一个女子的皮囊。

她的温度恰似他体内火种，以潮汐的速度遽然退去。

“达姬雅娜。”海因里希说。她没有回答，有一霎他竟觉得这理所应当。可他仍不自主地唤了第二声。

“……达姬雅娜。”

他蓦地推开她，差不多是仓惶地摸近几案，擦了好几次燧石才重新点燃蜡烛。两只空酒杯底部还留着些许残迹。他凑近检视，恍然捂住口鼻。酒里有水银！

她明白他不会喝那杯酒，却仍这么做了。

她的目标一开始就直指一个。

海因里希回转身。烛泪滴到他手上，他浑噩不知。达姬雅娜仰面躺着，剥离掩饰、最真实的躯体在烛光下呈现无法言说的虚幻色泽。她的唇略带笑意，从另一角度又像漠无表情。他再也不必猜测最后一刻她心底是仇恨多于爱，抑或反之。

因为在她眼里他只能找到一种情感。

蔑视。

我以达姬雅娜·恰斯努尔·乌谱莎之名禁锢你，以黑夜的缰绳与长鞭驱驰你，驾驭你，抽笞你。

摧毁你。

他移动光源，一点点照亮她过往所有经历残余在她身上的事物，全未发现这光线颤抖得厉害。有种更胜过恐惧与绝望的知觉支配了他的意志，它来源于事实，来源于一个深植入血永难挣脱的仪式，和一具与他交合的尸体。

他知道自己的火种已经熄灭了。再没有柴禾能让它燃烧起来。

那被他一直所轻贱和嗤笑着的手并没有击倒他，而是剖开他的胸膛，挖开心脏位置上骄傲闪灼的火焰，猝然一合，把它捏成一星小小、小小、小小的灰烬。

当趁着灰白晨色的年轻侍从为寻找主人而走进那间屋子时，只见后者赤-裸地跪在死去的女人旁边，紧抱自身，神色像是狂笑，声音却更似恸哭。

作者有话要说：某人的地狱自今日始。

☆、Ⅰ影舞（1）

作者有话要说：

当阴影消逝，驻留的光将成为另一道光的阴影。

——《先知》

后编Ⅰ：影舞

“狼群的行动最近有点反常。”

火钳在冶炼炉中翻拨，拣出已呈原铁之形的一块，放到砧座上。一锤下去，星点飞溅。

“依森堡的士兵每晚都听到它们长嗥，却难得一见踪影。它们也不攻击城镇，只是绕着树林和山谷徘徊游荡，好像……在找寻什么。”

老铁匠自顾挥舞重锤，汗水滴滴渗过铜色的肌肤。终于他停下，夹起那铁块参详，似在检视尚未去除的杂质。过于逼近的炙热令胡须嘶声蜷曲，他笑了。

“还不够啊。”他说，“就这么点锤炼……根本不够。”

炉膛边坐着的年轻人也微笑起来。“没有时间了。”这微笑与其说带了无奈的颜色，不如说更像期待。“如果他不能明白自己的处境，就是我们必须铲除的障碍。”

铁块扔回炉子里，火舌为它舐上一层灼然的光。

“打个赌如何？”

“您喜欢，我愿意奉陪。不过老实说……”年轻人临走时短暂地回过头，“那样一个家伙，不值得您或我花太多心思在他身上。”

狭窄的作坊里间暗了一暗，只剩下风箱鼓动和木柴噼啪燃烧的声音。老铁匠静静伫立。他眼睛是朦胧的银色，如同雪地上月光微妙变幻；而它们深处仍投映着那年轻人业已消失的背影。

“我倒衷心希望你能赌赢呢，”他低声道，“……帕林。”

茹丹人匆匆穿过街道，脚步虚浮，像行走在急流中。仅有的寥寥几个行人回头瞥他，一边指点着那张令人印象深刻的脸。但这些对于他只是空气。“你见过带着两个孩子的女人么？”他问每一个与他擦肩过去的人，视线却茫然地飘入虚空。于是这句话便也如扬逝的一阵风，不断重复却始终不得回音。

“你见过带着两个孩子的女人么？黑长卷发，双目失明，她身边的男孩十三四岁，女孩小一点，只有一条臂膀。”

“她是你的妻子？”杂货店主问。这是唯一愿意听他说完并接腔的人。“那两个是你们的孩子吗？”

云缇亚动了动唇，如果不说“是”，他找不到替代的描述，但如果承认似乎又离谱了些。正当他犹豫的时候，听见一声惊叫，店主年幼的女儿从柜台后的侧门跑出，一眼瞟见他被烧毁的左边脸颊。她的父亲连忙抱住她，不由得也多注视了一会儿这张脸，目光里有什么忽然清晰起来，尖锐，并且焕亮。

“……没有。”然而在云缇亚开口前，他冷淡地说，“我没有任何印象。”

店门重重地关上了。