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总主教吕锡安恰巧经过，见到海因里希，行了个礼。“您好，侍卫长大人，”他说，“圣者不朽。”

“圣者不朽。”侍卫长还礼道。总主教按理说地位比他高出不少，但吕锡安每次遇见他总是客客气气地先开口，或许这和他披上教袍之前是个善于察言观色的商人有关。“您是要去为导师的遗体举行盥洗礼么？”

“已经洗过，棺材都封上了，只是还没下葬而已。”总主教摊了摊手，“您知道，导师死前中了剧毒，那味道和一般的别有不同，连守灵人的狗都不愿意在祭堂里多待。再不处理，恐怕不是法子。”

海因里希眼神移向别处，似乎在想什么。“……对了，”他忽然说，“物资和代币的供给一直是由您主管的，这段时间还宽裕吗？”

吕锡安的眼角不易察觉地弹了一下。他有些谨慎地望着侍卫长，明显为对方这个突兀的问题感到吃惊。“您的意思……”

确实。这不是一个宗座侍卫该关心的问题。海因里希笑笑，不过对于吕锡安这种人，他没必要隐掖太多。“我在乡间看见田地大片荒弃，农民有的当了强盗，有的就在家里活活饿死，他们手上代币都不缺，可厨灶里根本没有一粒可以充饥的谷物。粮食是不是都被强制征收到城里了？”

“每年都有成千上万的朝圣者从边远山村涌向大城镇，再一路来到圣都哥珊，他们总要吃饭的呀。很多人瞧着那些葵花好像只要聚聚会，喊两嗓子，偶尔动动拳头打人就能衣食无忧，这不都争着抢着要当狂信徒么？您看，就连年高德劭的凯约将军都丢下第三军不管，赶来凑这个热闹呐。再说，如果他们真的承载了主父的垂眷、宗座的宠爱，那么乡村的兄弟姊妹牺牲一点，不也是为自己积累善行吗？这年头就是这样，有声出声，有力出力，有粮食就只好出点粮食了。话说回来，您该不是……觉得这事儿和刺客有关吧？”

说得倒像真是那么回事。“刺客顶多也就几个人，不难对付。我只是想，万一民众的不满被他们利用的话……”

总主教大笑起来。尽管他笑得十分克制，仍然难以掩饰双肩的剧烈抖动。“您多虑了，现在外敌当前，正是众志成城的时候，人人愿为主父献身，愿为宗座效死，一两个刺客又能挑拨得起什么风浪——哎，您去哪儿？”

海因里希回过头，向他抛下一个只可意会的笑容。“大人说得对，”他顺口答道，“那些家伙饿着肚子一样也能献身效死，眼下可有比他们更值得操心的东西。”

圣廷审判局单从外观来看，是哥珊内城最不起眼的一座建筑。在周围清一色的洁白粉饰中，唯有它从屋顶到墙根都是暗灰的，全无亮泽，犹如被雨水腐蚀了千百年的锈铁。上十个世纪以来，在这里丧生的无数异端用灰雾般的惨号和吐息为它浸透了一种没有任何温度的颜色，如果视线不是匆匆瞥过、而是被它吸附住，人的血液甚至也会停止流动。

也许自己的血很久以前就已在这里凝结成冰，海因里希猜测。他并未被这熟悉的地方唤起什么不适。从十四岁到十七岁，他在这里度过了比三十年更长的三年，亲眼见到“异端罪”被新教皇废除，然而每年每个月甚至每天这里收审或处决的人在数量上几乎毫无变化。狼人和女巫奇迹般地随着主父的威能一齐消声匿影了，但地底深达十二层的监牢依然无时无刻不传来shen • yin尖叫声。如同冰山隐没在海平面下的那部份，庞大的地下监狱才是整个审判局最重要的组成，它是一头在黑暗中慢嚼细咽地进食的凶兽，拥有近乎无限的耐心，等待着送进嘴里的一个个鲜活肉体被消化成几根枯骨。

“您要见的人已经带上来了。”典狱长小心翼翼地告诉海因里希。他到这里来工作不到五年，并不知晓这位炙手可热的宗座侍卫长以前的身份。海因里希进入会见室之前很有礼貌地暗示其回避，但典狱长不知是过于谨慎还是揣着明白装糊涂，把两个监牢守卫留在了他身边。他微微一笑，没再说什么。

那个不算陌生的人正在里面等他。

班珂坐在会见室靠里头的桌子旁边，除了手铐以外没有别的束缚。看到海因里希，他显得很平静，只是声音有些虚弱。

“您是来监督调查进展的吗？他们一定把我的证词给您看了。”

获取证词的过程当然不是让人舒舒服服坐着回答几个问题而已。海因里希注意到班珂脸上的伤痕，他大致猜到了他具体遭受过哪些对待。“怎么会把自己弄成这样？”

“他们不相信我，只相信鞭子，就算再配合又有什么办法。只能怪自己当时不太走运吧。”班珂似笑非笑，表情值得玩味。

“葵花对‘处刑者’原本就有积怨，你还替他们强出头，碰上这种事当然撇不清——就当被狗咬了一口好了。”海因里希在桌子对面坐下。“知道么，”他掩去了这句话的刻意痕迹，“外面已经有风言风语，说你和刺客的关系有些微妙。”

“真要这样也只能认命了。我是个异族人，没有背景靠山，倒是拿来抹黑组织的好工具。吉耶梅茨将军去世的时候，必然有不少人暗中笑得开心吧？”

海因里希慢慢扬起头，双唇抿如细线，而班珂只是毫不回避地看着他。这个茹丹人仿佛有一种资质能让任何人感觉到他的坦率，就像黑夜中的烛光那样显而易见，但他了解那火焰的炙烫。他不会蠢到试图空手抓握它。

“既然取证已经结束，我会尽快想办法保你出去。不用担心，过不多久你就可以回到原来的职位。”

“谢谢您的信任，大人。”

宗座侍卫长微笑着凑近班珂。“份内事。我们可是好几年的老战友——即便时过境迁，你我都离开了第四军，不过旧日的情谊我从没忘记。”

“班珂，”他压低了语声，“别辜负我。过去我是你的顶头上司，现在依然是。为了‘我们’，不要让我失望。”

茹丹人在这番话下似乎有着一瞬沉思，然后笑容重新回到那双有些苍白失血的唇上。“这可说不准呀大人。以我一贯的歹运，要是再被抓住什么把柄，您又鞭长莫及，那该怎么办呢？”

海因里希凝视了他很长一段时间。

“那么，祈祷吧。”他正色说，“向随便哪个神祈祷。”

被监狱起吊台载着一路上升时他忽然感到倦意。它就如海绵里的水，明明以为已经挤干了，却仍然不断地不断地浸润出来。这些水厚而闷重，沉在他双肩上，比一袭密实连缀的锁子甲给肩部的压力更大。它令他莫名地惊悚，恍惚间，他觉得自己并非在这里，而是随着另一座庞大要塞的起吊台，上升、上升，到峰顶去完成他这一生或许最重要的一场dǔ • bó。没有退路，只能成功。

他成功了。但他并未因此而欣喜。

或者他从来就不曾攀上那峰顶，它兀自隐没在云端，于是从一场努力