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恩给他留了两匹快马，叫他保护贝鲁恒并带上爱丝璀德，从极隐蔽的林间小路绕道往西，大概三到四天就能接近西庭边境。“人越少行动起来越方便——至于敌人主力，就由我们负责引开。”

这才是计划中最关键的一环。刺客们全换上了亲卫的铁铠，将空荡荡的担辇和披着血天使纹章甲的战马牵了过来，他们中与贝鲁恒身形最相似者将作为圣徒的替身。其他士兵也许都有机会逃出生天，而他们的唯一任务就是赴死。云缇亚并没有扮成亲卫，第四军不少人都认识他，书记官跟在上级身边也是常情。他朝爱丝璀德坐着的那边瞥了一眼，这个不易察觉的动作却被萧恩捕捉到，推了推他的后肩。

“女人就像风，再坚硬的岩石也会被它磨成沙砾。”

“我只和她说几句话。”云缇亚说，“一个道别，不用多长时间。”

萧恩侧头瞟着他，一振缰绳。“那么先动身了。您知道咱们的路线。”

云缇亚走了过去。尤里还在一旁准备，爱丝璀德听见脚步声，抬起头，向他笑了笑。

“这个给你。”她什么也没问。

那是枚用草茎编成的戒指，枯黄中残着点绿意，嵌了一朵指甲盖大小的无名野花。云缇亚将它套在手指上，慢慢转动。“很美。”他轻声说。

她垂下眼睑。长睫半覆住深不见底的眸子。

“是他教我做的。他喜欢做这些精巧的小东西。”

云缇亚感到自己心脏的某个部位正在一寸寸无声地坼裂。

“……对不起。”

“没有什么对不起的，只要你想起他时心里高兴快乐，而非痛苦。”

“这几天他时常出现在我脑海，从前的种种越来越清晰，甚至有一瞬间，我觉得我就快摸到他的轮廓，他的声音，他的名字——可是有什么用呢？他已经死了，一切都无法再回到过去。”她握住他的手，感受着草戒指在掌心里绵脆微温的触觉，“不，他并不是践踏玩弄过我再将我抛弃的人——我能体会到，那时他是真的爱着我，而我也从来不后悔爱过他，就像不后悔爱你一样。”

云缇亚半跪下去，吻了她的指尖。

“……是啊，”他呢喃道，“这样就好……”

他不知道她是不是有意用这些话来让他安心，但这不重要了。当他亲身在战场上发出那一声怒吼，当他在地狱的门外与她拥抱，一切都不再重要了。生与死兜过了一个大圈，最终又回到原点。五年前，他坐在诸寂团同伴的尸堆上，那时他的心腔一片空空如也，无所牵挂；而现在，它已经被某种晶澈盈漾的东西注满，他却依然有了当初一样的心境——不同的是，他清晰地意识到自己要去干什么。

“爱丝璀德，”他说，“如果我能活下来，此后我的整个生命，都将只属于你。”

爱丝璀德将他的双手相叠，用细长的十指扣住。“不，”她微笑着，“你曾有一刻已经完全地属于我了——在你决定为我而活下去的时候。”

执事尤里此时走过来，向盲女伸出手。“夫人，上路吧。时间紧迫。”

她的手轻轻地离开了那只草戒指，忽然用力地，在云缇亚戴着它的指节上掐了一下。

“所以，”她说，“都不重要了……”

云缇亚笑了，最后一次在心中描摹了她的面孔。他转身像要将一切都甩在记忆之外一般，步子大而急促。但不知为何，从刚才的指节上传来异乎寻常的痛觉。她动作微小却使劲极狠，掐破了皮肉，在他印象中爱丝璀德还从未表现出这样激烈的反应。仿佛不仅仅为了让他铭记她。

身后，宁静得诡异的未知气氛如乌贼吐出的黑潮一样，向他卷裹而来。

他明白这时绝不应该向后看，也明白自己一定会后悔现在这个举动。

然而。

他回过了头。

作者有话要说：

☆、Ⅺ谓我何求（2）

萧恩仰头看着天空。飞鸟在他铁蓝色的瞳孔中掠过一线光影。

他们面前已没有路。山体滑坡形成的断崖拦截了他们的去向，虽然有些斜缓，算不上太陡峭，但高度依然骇人。马是绝对下不去的。事实上，他很清楚，走到这一步，各人已是身心俱疲。

云缇亚从林间出来，带着一身腥红，走近他跟前。

“我以为您不会来了。”萧恩说。

一颗血肉模糊的东西滚到了他脚下。周围顿时响起一片抽拔刀剑之声。

尤里的头。

“你就是内奸。”云缇亚目光犹如寒刃。

萧恩不置可否地笑笑。“你比我想象中要迟钝很多。”

“我是早该发觉的——龚古尔、珀萨和普兰达都死了，阿玛刻不可能知道我军后来的行动，有能力接触到最高军机的就只剩下你。这本来再明显不过，完全不必费力去猜，只是我没想到你把弟兄们拖上了这条路！”云缇亚“噌”地一声拔出长刀，指向萧恩鼻梁，“你遣散所有人，暗中却早就安排尤里去取圣者的头颅——可你忘了，我才是诸寂团的领袖！”

“你已经不是诸寂团的人了。”萧恩缓缓上前一步，云缇亚惊讶地看见那些本该俯首听命的成员向自己逼了过来。“组织的规矩你当然清楚，云缇亚，只有两种情况下才能杀死同伴，一种是同伴背叛的时候，另一种是同伴落入敌手却无法营救的时候。而除此之外一切手足相残，行凶者都将被处以……”

速度猛然加快，巨剑扬起，如雷霆般当头斩下，“……极刑。”

云缇亚在同一个瞬间交错双刀，架住这轰然一击。很快他醒悟到这是个错误，没有任何人能硬碰硬接下萧恩的剑势，它的力量如此巨大，让他的双手陡地失去了除震麻外的所有知觉。两把修狭的反曲刀趁机贴肋而上，“断耳”拉柯德耳廓上的银环叮当闪烁。短刃一推，云缇亚挥手将其错开，就地翻滚脱离包围，试图让自己尽量用正面迎战落单的敌人。他的战术立刻被识破，训练有素的刺客们默契投合，根据武器的攻击范围及灵敏度形成了层次有致的夹击。匕首与细剑近身纠缠，长矛和钐镰则从短兵相接的缝隙间伺机而动。在防御与规避中寻找有利机会的希望越来越渺茫，云缇亚渐渐力气不支，冷不防暗处一支飞镖，令他短刀脱了手，身后有人一脚踢中他膝窝。他栽倒下去，这一霎，至少有四双手将他的肩膊牢牢固定在地上。

从背后踢他的那个人抓住他的长发往上提，迫使他抬起头来。云缇亚感到上身反曲到了极限，后颈和脊椎就要被拗断了。而萧恩在他面前，眼神好似一只饱餍的猫玩赏着夹子上挣扎的老鼠。

“指使你……不，指使你们的是谁？”云缇亚喘息着，争取在这期间恢复一丝体力，“答应等事成后赏你们几根肉骨头的是谁？”

萧恩拍了拍手。“你不知道，兴许会死得好受些。”