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她只不过是借他的手，了结自己而已。

“……很多年以后，我才明白她当时那个笑容的含义……她不愿承担自杀的罪责，于是让我来结束这一切，代价是将我推入地狱之中……”

“……她其实根本就没有疯。”

他的脸被烙上火印。法官面无表情地宣判了他的罪名。在绞架下，母亲所爱的男人，那个英俊高大的武圣徒带走了他，把他交给诸寂团的主事长。那一年他八岁，此后他独来独往，厌恶言语，对杀戮不再有负疚之心。

——你曾体味过求死不得的痛楚么？

在这种痛楚面前，就连世界尽头的永夜也是如此甘美。

但他已没有资格奢求。母亲临终的目光跟随着他，像蛇一样紧缚住他的生命。时代变革，新的教皇登上王位，火焰席卷大地，无数人匍匐着活，无数人shen • yin着死去。他在火焰中穿行，身体烧成焦炭，却妄想着胸膛内还会有绿芽抽生。曾经有个时候，他是真的觉得，自己能够向着另一条截然不同的道路跋涉下去。

是的，爱丝璀德。

这妄想终于要完结了。

我已不再希冀去往诸圣身边。请予我以黑暗，一如母亲以黑暗孕育我出生。

……隔着一个温热的怀抱，那扇大门从黑暗里朝他打开，盲眼的女人捧起了他的脸，他们的阴影相互交叠，火舌舔舐着它。

“九年前，”她轻声道，“一个孩子曾救过我。他对我说，为我复仇的不是他，而是我自己。我相信了他，于是那一刻，我第一次发现我的双眼可以洞察人心。我看见他失去母亲的悲伤，他无法摆脱的罪孽，他一个人在深长梦魇中彷徨的孤独，那种痛苦，就算外表再如何麻木也不能掩饰……但他救了我。用他随口说出的一句话，让我从地狱里活了下来，让我知道，原来我拥有拯救自己的力量。”

“我摄取他的秘密为食，我在长夜里与他的创伤互相慰藉。而九年后，当我再次看到他时，他竟然还是从前那个孩子，一点也没有改变……他依然迷茫，孤僻，为了摇摇欲坠的信仰挣扎，根本不曾成长过。我试着接近他，但这已没有什么意义……”

“他根本就不相信只有自己才能救赎自己。”

她抚摸着那道烙印，然后，吻了他。

“活下去吧，云缇亚。”

她说。

[你从死灰中来，将黑暗交予我手上]

[但是，请自己握紧生的勇气]

火焰最后噼啪响了一下，接着突如其来地化作轻烟。影子在这一瞬间彻底融入黑暗之中，悄无声息。云缇亚陡然张开眼睛，刹那的惊愕后，他抱住了那个躯体。他的意识一片空茫，旋即为这无边无际的夜色所覆盖。

贝鲁恒，阿玛刻，雷雨之夜的男人，烈火，鲜红的哥珊，血天使旗。那些都离他远了。

只属于他们两人的黑暗。

他感到它向他敞开了它的本形。她牵着他的手，让他缓缓地步入其中。

什么濡湿的东西流到他眼睑上，于是空气里充满了灰烬的味道。

活下去吧。

即使挣扎着，匍匐着，也要活下去。

即使身体焦枯，无水可饮，而荒原茫茫看不见尽头，也要活下去。

即使生不如死——

只要你能活下去。

作者有话要说：于是，我也不知道这到底是完满了，还是彻底崩坏了……

☆、Ⅷ错身（5）

云缇亚醒来时，只听见石笋一点一点往下滴水的声音。

那声音匀速，而有规律，一成不变的调子，叩打着他的耳膜。他身边，爱丝璀德仍在熟睡，静寂里渗入她花瓣一样清浅细微的呼吸。