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他向人影稀疏处走去。灰衣的祈誓者们点亮了石头街道旁一列列灯柱，一群人排着整齐的队从它们眼前跑过。那些“葵花”总以为自己是不穿甲的军人，他们严格遵守着军人的组织纪律，好像自己真有一天能代替圣裁军冲上圣战的沙场。“主父只是暂时离开，”一个瘦得像被挂起来风干了好几年的红发老头在诗颂大道的广场上发表演说，“等有了足够的虔诚作为祭品，他自然会回到我们身边。”葵花们为首领鼓掌迎合，几个年幼的茹丹孩童却不识趣地追逐一只夜光蝶，撞进了大人的队伍中，母亲连忙将他们拉开，但演讲尾声的针锋仍然刺到了这些傲慢无礼的异族蛮子身上。“听说舍阑人养了一种鸡，它们的毛色纯白，可一根根拔下来再看，皮肤竟然是黑的。它的骨头，血肉，油脂，肝肠……都是黑的，把它们腔子剖开，心脏就像一块完全烧透的木炭。”

“哎哟，导师！这我可不明白了。”底下的人冲干瘦老头喊道，“只听说舍阑人养马用来骑，养羊用来吃，养大象用来打仗。他们养鸡这种弱不禁风的可怜东西干嘛？”

“弱不禁风？你想错了，”导师大声回答，“那鸡能斗，能啄人，它们也什么都能吃，除了不吃鱼！”

葵花们轰地大笑起来。他们之中的茹丹人低头沉默，一言不发。云缇亚站在黑暗中，对眼前习以为常的一切甚至感受不到愤怒。这片大陆的居民憎恶茹丹人，他们一直认为是这个流亡民族将噩梦般的舍阑军队引到了自己的土地。太多的茹丹人在失去家园和血亲后反沦为征服者的帮凶，远远超过接受教皇国庇护并皈依辉光教的人数，而即便是后者，也依然顽固地用传统和积习将自己与西方人加以区分。这本来就是不足为奇的一件事。哥珊容不下与它面貌相异的人。

“……一个人出来散散心吗？”他忽然问。

白衣黑发的女子坐在灯柱下，用手中的鱼骨轻轻梳理大狗的颈毛。“您好像很寂寞啊，大人。”她笑了，灯光为她的盲眼覆上一层阴影。

“我八岁那年跟着母亲来到这个城市，”云缇亚低声说，“我的母亲爱上一位圣徒，希望得到他的拯救。不久，她被人残酷地杀害，谁也救不了她，而我那时就在近前，眼睁睁看着她血流满地。”脸上的烙印开始灼烧发烫，然而他的言语冰冷。“尽管我对凶手恨之入骨，却没有为她复仇的力量。她选择用这座城作为她的坟墓，我无能为力。”

爱丝璀德缓缓站起来，纤白的手伸向黑暗，摸索到了他的手腕。“既然无力，”她说，“何须内疚？”

“你不会明白。”云缇亚说。他不知道自己是不是多喝了几杯，为什么会突然跟她提起这些，但令他最悲哀的是，自己在说到母亲时心里已不再有任何波动，“在哥珊，无力是最大的一种罪恶。”

风从街道彼端吹来。萤火低低长啸，双眸却静默如星光。

两人沉默地同向而行，又或许只是恰巧，彼此的散步都漫无目的。最终海岸阻断了去路。茹丹人厌恶海，他们对故土有着极为倔强的眷恋，而海往往意味着迁徙。他们甚至厌恶贝壳装饰，拒绝使用从鲸精香与砗磲中提取的银色染料，但舍阑人还是强迫他们渡过这广阔得令人绝望的水域，踏上连一块石头也不属于自己的土地。即便在这里改变了信仰，他们仍旧对海退避三舍，哪怕这片水域的另一头，就是他们朝思暮想的故乡。

只有一个人例外。

在被逝海的浮沫轻轻拥吻的沙滩上，云缇亚看到了那位少女。

作者有话要说：本来这章和下一章是合并在一起的，不过太长眼睛疼，还是分了。

大妃：茹丹人对女族长的称呼。暗血氏（草原茹丹，云缇亚所在部族）和深月氏（沙漠茹丹，达姬雅娜所在部族）各有一名最高女族长，称为妃主。妃主和大妃名义上是神的妻子，但可以从族人中任意挑选配偶。