第十章 完颜宗隽胡沙春浅（2/4）

一听颖真之名，宗隽笑容立即隐去：“提她做什么？”

“人都死了两年了，你还不许提？”纥石烈氏道，“唉，其实她根本没做错什么，你不喜欢她，多半也是为赌气吧？”

宗隽便垂首不语。颖真是他的妻子，当年阿跋斯水温都部的第一美女。女真人中盛行指腹为婚，宗隽本有位如此早早定下婚约的未婚妻裴满氏，不想她却在天会元年得病死去。随后完颜晟怀着超常的热情，为他聘下一位远在阿跋斯水的温都部女子，此前甚至没有征求他的意见。完颜晟说，那女子有温都部第一美女之美誉，京中许多王孙均求而不得。然而宗隽很不以为然，他一直很清楚，对一位宗室子来说，娶妻实际娶的是她的家族，美貌只是最不重要的条件。

完颜氏的男子，娶妻绝少娶庶族之女，平常通婚的贵族有九姓：徒单、拿懒、唐括、蒲察、裴满、纥石烈、扑散、乌林答及乌克论。天子必娶此中之女，公主必嫁此中之男，彼此借联姻增强自己的权势地位。那时太祖既薨，宗隽又很年轻，纥石烈氏本欲在九姓中选一较有权势的家族，让宗隽与之联姻，以得到他们的扶持，但完颜晟的突然干预使她不得已放弃了这个计划，看着宗隽满心不情愿地娶了个九姓之外的温都氏女子颖真。

颖真其实是个好女孩，不仅美丽，品性也和顺贤淑，但宗隽就是不喜欢，始终对她很冷淡，后来索性要宗望请求完颜晟，让他去曷苏馆任职，把颖真抛在京师府中。两年前，颖真终于抑郁成疾，最后不治身亡。

“你或许也该考虑另娶个女人了。”纥石烈氏凝视沉默的宗隽，又说。

宗隽勉强一笑：“我最不缺的就是女人。”

纥石烈氏摇摇头：“那不一样的。”但也不再多说，只轻轻理理他右侧的散发，和言道，“那安静的帝姬你若不喜欢就送到娘这里来，别碰她。宗磐虽得了七位美人，但都只是宗姬，没有帝姬，他肯定会耿耿于怀。下月他过生日，到时娘再准备一份厚礼，你把这礼物连带着那帝姬一起给宗磐送去，别让他一直记恨你。”

宗隽颔首道：“宗隽听母亲吩咐，一会儿就把宁福帝姬送来。”

纥石烈氏才又浅笑道：“好了，你回去吧，过一阵子再带你抢的帝姬进宫给我看。”

解衣

夜色渐深，宗隽推门入室，披着宽大长袍，袒胸，露出上身大片肌肤，见那被锁于室内的女子吓得惊跳起来，他笑了笑，说：“不好意思，我不是野利，一时死不了，让你失望了。”

柔福惊惶地转首四顾，想竭力找到一点摆脱眼前危险的契机，最后她把希望寄托于桌上的花瓶，一把抓过高高举起，朝宗隽道：“出去！”

宗隽不疾不缓地转身关好门，然后迈步朝她走去。柔福不住后退，退至墙边无计可施之下只好狠狠地将花瓶向他掷去。宗隽不过轻轻一扬手便稳稳接在手中，看也不看便依旧搁回桌上：“花瓶不是用来打人的。当然，一定要这样用也并无不可，但你方法不对，尤其是对我这种身手敏捷的人。你至少应该把花瓶藏于身后或触手可及的地方，然后面带微笑迎接我，待我对你丝毫不设防时再悄悄抓起往我头上砸，这样我才会觉得有点意思。”

说完这话他已经逼近她，一手撑在墙上将她困于其中，一手轻捻她的耳垂，问：“你知不知道什么是你应该做的事？”

虽然已无后路，但柔福仍下意识地尽力向后缩以躲避，蹙眉道：“不知道，也不想知道。”

宗隽叹叹气：“唉，看来我只好勉为其难地教你了。”

一伸臂，已将她横抱起来，从容走向内室。她一边咒骂一边挣扎，他只稍稍加大力度，便把她箍得无法动弹。

把她抛在床上，他随即过来一手摁住她乱挥乱打的手，一手轻解她衣带：“你应该知道反抗毫无作用。你不再是什么帝姬，从今后我是你的主人，你要做的事就是好好考虑该怎样取悦我。”

听了此言柔福忽然暂停反抗，须臾，竭尽所能地向宗隽挤出个不比哭好看多少的笑容：“你别这样，我们商量一下……我可以服侍你，例如帮你洗衣服……”

“好。”宗隽漫不经心地答，这时已解开她第一件上衣。

“我真的会洗衣服，这一路上的衣服都是我自己洗。”

“嗯。”宗隽的动作并未停下。

“还有，”她又开始挣扎，“你汉话说得好，大概很喜欢汉学吧？我可以在你写字时为你研墨，在你读书时为你焚香。”

“很好。”

“还可以陪你读书，你若有不懂之处我会仔细跟你解释，你说的汉话如果有音发错我会为你纠正。”

“行啊。”

“你的女人应该也很多吧？不缺我一个吧？不是一定要我……侍……侍寝的吧？”

“对。”

“那么，”她忍无可忍地大叫起来，“你为什么还在脱我的衣服？！”

宗隽开怀大笑：“我知道你能做的事很多，但具体做什么是由我决定。一旦我决定让你做什么你便不能拒绝，就像现在。”

她努力想推开他解衣的手，声音已带哭腔：“当初看见你让野利赔我药时，我还以为，你跟他有点不一样……”

宗隽半垂目看她，淡然说：“我只是监督他遵守自己的承诺。对女真男人来说，违背诺言是很严重的事。”

此时他已经解开她所有的衣带，再朝她一笑：“真遗憾，看来我跟他似乎也没什么不同。”

她暴怒，拼命对他拳打脚踢，不住骂：“无耻的金贼，野蛮的夷狄，该千刀万剐的羌奴……”

可想而知她是在尽力搜刮脑中所有最恶毒的词来骂他，无奈她所受的教育限制了她的发挥，倾其所有，吐出来的骂词听上去仍很文雅。而她的反抗所能起的效果微乎其微，虽然她用尽了所有力量，仍无法逃脱全身即将袒陈于他眼前的结果。

当她终于意识到被他侵袭亦属靖康国难的一部分，是她不可避免的命运时，她渐渐安静下来，仰首，空洞的眼睛望向上方，两滴泪从眼角坠落，双唇颤抖着，她悲伤地唤：“九哥……”

宗隽倒一下怔住了。从她的唇形他分明地辨出，当初在刘家寺她生命垂危时，她天天默念着，使她坚持活下来的“咒语”就是这两个字：九哥。

这个发现陡然激起宗隽一丝怒意，他毫不怜悯地以强劲姿态拥她入怀，伸手往她脖后衣领上一抓，扯下了她最后蔽体的衣物。

次日醒来，见她红肿的眼睛还直直地盯着上方，怔忡着不知在想什么。他以指划过她脸上皮肤，感觉异常冰凉，再一看，枕上湿了一大片，应是她泪水所致。他也没有多在意，拉过被子将她盖好，披衣起床，一面穿衣一面想，这样的情形见过多次，她的反应不算出奇。

然而在他准备移步离开时，忽感背后生风，他未及回首即本能地向后一抓，抓到一女子手腕，但力势太猛，他未抓牢，那手腕又从他掌中滑脱，继而听见“咚”地一声闷响，女子在壁前倒下，迸出的鲜血在壁上绽出艳红的花，血水缓缓顺着墙壁流下，使那痕迹逐渐变为扇形，有如一朵虞美人。

地上的女子，是为他所伤的柔福。宗隽好一会儿才回过神，探了探柔福的鼻息，见她虽已昏迷却还有一缕生气，忙把她抱回床上，迅速给她包扎好头上伤口，再出去吩咐家奴进来照应。

好在被他拉了一把，她撞壁的力量减弱，虽然头破血流，但应未伤及颅骨。不久后她醒转，意识到尚在人间，便倦怠地闭上眼睛，不理任何人。

宗隽令奴婢严密看守，她再也没有自尽的机会，可她从此拒绝进食或服药，不消两日已神志恍惚，奄奄一息。

宗隽寻了最好的医官为她诊治，医官看了连连摆首：“这位姑娘的伤势不会致命，关键是她已无生念，不肯进食服药，我也爱莫能助。要治好她，除非她自己还想活下去。”

枯坐着沉思半晌，宗隽忽起身策马朝皇宫驰去。找到母亲，他开口便问：“宁福在哪里？”

片刻后，他步入宁福所居的宫室。彼时宁福正在绣花，神态娴静。见他进来，她按下手中针线，轻声问：“她是不是快死了？”

茴香

宁福的到来也未令柔福有何变化，她只在宁福的呼唤下微睁双目看了看妹妹，然后伤感地侧首朝内，重又阖眼，再没有任何反应。

宁福也没再跟她说话，一个人默坐于柔福床前，低首看地面，良久未动。过了好一会儿，她缓步出去走到门外的宗隽身边，叹道：“我不是个会安慰人的人。”

守在两侧的侍女中有一位名叫瑞哥，母亲是汉人，因此也懂汉话。也是十四五岁光景，心直口快，听了宁福的话宗隽尚未表态她便急着插嘴道：“小夫人已经有两日未进食了，帝姬好歹要先劝她吃点东西。”

宁福想了想，问：“府中有羊肉、制附片、茴香和姜片么？”

瑞哥应道：“帝姬稍等，我去厨房看看。”立即便奔向厨房。

宁福对宗隽一笑，解释道：“二十姐小时脾胃虚寒，不易消化，也挑食，父皇便常命人调附香羹，然后亲自哄她喝。有爹爹哄着，她也每次都会乖乖地喝下去……这羹可温补脾胃、祛寒止痛，用料简单，我也会做，今日做了试试看能否劝她饮下。”

宗隽颔首同意。须臾，瑞哥回来告诉宁福：“羊肉、制附片、姜片都有，只缺茴香。帝姬请再等等，我马上出去买。”

话音未落她就像匹小马一样冲了出去。宁福轻倚在廊柱上看她背影，微微地笑了。

不足一炷香时间瑞哥便握着一束用黄纸裹着的茴香跑归，双手呈给宁福。宁福接过，含笑道谢：“辛苦你了。”

瑞哥以袖擦擦额头上的汗，笑道：“帝姬不必客气。帝姬是想做什么给小夫人吃？我带你去厨房吧。”

宁福点点头，移步随她去。边走边拆开黄纸看其中茴香，忽然，她步履一滞，双手展开黄纸低头细看，整个人就立在路上一动不动。瑞哥回首，看见宁福表情像是十分讶异，不解地问：“帝姬怎么了？”

目送宁福的宗隽也觉奇怪，正欲过去看，却见宁福已迅速将黄纸折好放入袖中，应道：“没什么。我们快去吧。”

快步跟上瑞哥，她这次走得相当匆忙，像是想尽快远离宗隽视线。

附香羹煮好后，宁福亲自送入柔福房中，对宗隽道：“二十姐进食不喜多人在侧，请八太子与侍女暂时回避，也容我私下劝劝她。”

宗隽答应，带着瑞哥等侍女离开。宁福送他们出去，旋即轻轻关上了门。

宗隽却未走远，唤瑞哥过来问：“你用来包茴香的那张黄纸上可是写了字？”

瑞哥点头：“是，上面有一些汉字。”

宗隽一把揪住她衣领将她拽至眼前，低声冷问：“写了什么？”

瑞哥吓得瞠目结舌，慌忙摆手：“我不知道我不知道……那纸是我在路上捡的，因为茴香上有水，所以用来包裹……写着什么我真的不知道，八太子也晓得，我虽会说汉话，但并不识字呀！”

宗隽见她神色不像是说谎，便放开她，挥手命侍女散去，自己则缓步走回，默然立于柔福卧室外的一侧窗边，轻点破窗纸，窥看室内情形。

但见宁福托着瓷碗调羹，和言劝柔福饮，柔福依然不理，还是闭目而眠的模样。宁福便搁下碗，看了看紧闭的房门，屏息听四周动静，未见有异状，才自袖中取出那页黄纸，仔细展开，递至柔福眼前，微笑道：“姐姐，你看看，这是什么。”

柔福仍无反应，宁福便俯身问她：“跟九哥有关，姐姐不想看么？”

柔福这才微微一动，侧首看看宁福，再迟疑地将目光移向那黄纸。

她静止了很长时间，然后伸出颤抖着的双手抓住黄纸，挣扎着想坐起来。宁福忙扶她坐起，她便半倚在宁福身上，急切地、反复地辨认纸上的字。

终于，她的喉中发出一声呜咽，泪水也掉了下来，唇角的幅度却像是在笑。

宁福帮她拭去泪痕，含笑劝道：“这是多好的事，姐姐应高兴才是，别哭别哭。”

柔福点点头，也努力在笑，但一连串的泪珠还是止不住地落下。最后她将黄纸紧贴在胸前，头轻抵在膝上，开始出声恸哭。

宁福也没再劝她，坐在柔福床头，一手揽住柔福的腰，一手环住她肩，如此拥抱着她陪她落泪。过了好一会儿才又抚着她发丝安慰道：“这纸是裹着茴香被送进来的，好兆头，茴香，茴香，姐姐回乡有望了……”

柔福侧身，紧紧搂住宁福，伏在她肩头啜泣。宁福与她相拥，轻拍她背，又柔声劝道：“最重要是活着，因为有人在等你。”

听到这熟悉的话，柔福身体略微一震，她支身坐直，半带询问地看宁福。

宁福浅笑，引首在她耳边轻声说：“姐姐，你及笄的那天，我也在……”

柔福怔怔地默思片刻，双颊渐渐浮上一层红晕。

宁福不再多说，若无其事地托起盛附香羹的碗，对柔福道：“这羹妹妹调得辛苦，如今都快凉了，姐姐还不尝尝么？”

柔福便也露出了微笑。宁福亲手以勺一点点地喂她，柔福亦安静地一点点饮尽，其间手一直牢牢地握着那卷黄纸。

暮色四合时，宁福出来向宗隽告辞：“二十姐饮下附香羹，也略吃了一点东西，现在已睡着，应无大碍了。天色已晚，串珠不便久留，请八太子让人送我回宫吧。”

宗隽靠近她，右手手指轻抚她脸庞，随意应道：“既然天色已晚，往来不便，不如在此留宿一夜，明日再回吧。”

一壁说着，一壁沿着她脸与脖颈抚下去，当手指触及她锁骨时，宁福淡淡朝后退一步，避开他的触摸，低眉细语道：“既然八太子准备把我送给大皇子，那让我留宿于王府中是极为不妥的。”

宗隽大大诧异，收回手一蹙眉：“你怎知道此事？是我母亲告诉你的。”

宁福不答，只轻轻摇了摇头。

宗隽盯着她看了半晌，忽又笑了，二指托起她下巴，引她与自己对视：“你知不知道，我为什么抢了你姐姐而不要你？”

宁福轻声道：“串珠枯瘦，相貌平凡，而姐姐有倾城之姿……”

宗隽摆首，漫视她双眸微笑道：“那是因为，串珠，你很聪明，又太善解人意，这真不好。”

宗隽备轿送走宁福，随即回柔福房中看她。

柔福沉沉睡着，唇边有一缕安恬笑意。宗隽立于她床前片刻，未见她有知觉，才徐缓地掀开她一角锦被。

不出所料，那卷黄纸仍被柔福搂在怀中。

宗隽小心翼翼地将黄纸抽出，没有惊动她。

展开一看，心底隐约的答案终于得到证实——那是五月赵构即皇帝位于应天府后广布天下的赦书。

黑蝶

往后几日宗隽让柔福静养，在她醒着时也没去看她，但命瑞哥一刻不离地随身服侍柔福，若有异状随时过来禀报。

宗望的丧礼即将举行。依女真风俗，死者亲戚、部曲、奴婢要准备牲牢、酒馔在葬礼之前焚烧，以为祭奠，名为“烧饭”。宗隽也不例外，连日让家奴在府中宰杀牲畜，并增购酒馔以备宗望丧仪之用。到了丧礼举行那天清晨，宗隽命人将牲牢酒馔一一列于院中，准备送往宗望墓地。

祭祀品数量极多，几乎所有的家奴都忙碌起来，往来奔波于厨房酒窖与前院间，动静颇大。想是引起柔福注意，问了瑞哥原因，在宗隽即将出门时，她急促地赶来，朝他说了这几日来的第一句话：“你二哥死了，我五姐姐以后会怎样？”

“你想知道？”宗隽问。见柔福点头，他唤来瑞哥，指着头发松散面容憔悴的柔福命道：“给小夫人换身素衣，好好梳梳头。”

让家奴把祭品先送去，宗隽自己留下等待。过了一会儿，瑞哥领着身穿左衽小袖女真衣裙的柔福回来。那衣裙全然素白，绫绢制成，没有任何图案，只在边角处略有波纹状刺绣，也都是白色的。侍女将柔福的头发披垂于肩后，再挑出几缕结辫，其上着白色素巾，并饰以白羽。待她出现在宗隽面前时，他上下一打量，满意地笑了笑，一顾身后：“上车。”

他带她乘车出城，行了许久才抵达。柔福下车抬首一望，发现这是一片墓园，不远处有一高阔土堆，其下挖有地穴，看上去是供安放棺椁之用，周围已聚满了人，在一灵柩前或跪或立，均面带哀戚之色，有数十名女子跪成两列正放声哭拜。

柔福仔细寻找，未在其中发现茂德，遂满目忧色地问宗隽：“我五姐姐呢？”

宗隽抬目越过柔福头顶朝左看：“那里。”

柔福顺着他目光看去，他所指之处有许多的家奴，高高举着纸扎的房屋、侍从、车马等仪物，白幡飘飘，那些纸人面目呆板，却都带有诡异的笑。

有些毛骨悚然，柔福越发不安，复又问：“五姐姐呢？”

宗隽纹丝不动地站着，微笑：“再看。”

柔福再望过去。只见花花绿绿的仪物与面色惨白的纸人，在家奴所举的竿头迎风颤动，后面有个柴堆，上方插满了白幡，似有意识的妖魅，不时随风飘舞，再倦倦落下。骤然加强的阳光透过仪物白幡偶尔遗漏的缝隙扑面刺来，迫得柔福以手覆额，瞬了瞬目，其间有风送来一缕纸钱怪异的味道，和一阵激越绵长的马嘶声。

再次睁目，风舞得正急，拨开了层层白幡，露出了柴堆顶上的景象。一匹纯白的雕鞍宝马全身被缚以密密的铁索，屈膝绑在柴堆上，而它的旁边立有一枯木树干，上面同样以铁索缚着一名白衣的女子。

柔福面色霎时苍白，失声呼道：“五姐姐！”

柴堆下忽传来另一个女人的尖锐惊叫，几乎与柔福声音同时响起：“放开我！不要烧我！”

那是柔福与宗隽都认识的人，茂德的侍女李仙儿。两个家奴强架着她，要把她拖往柴堆。她手脚齐动奋力挣扎，声嘶力竭地哭喊求饶。家奴好不容易把她架上柴堆，但怎么也不能把疯狂反抗着的她缚牢在树干上。铁索几次三番都被她挣脱，最后一名家奴动了肝火，拔出一把匕首狠狠朝她捅去。李仙儿闷呼一声，双手掩着被刺的腹部倒在柴堆上，另一家奴拾起一根粗柴往她头上重重一敲，见她再也不动，才拔出匕首，将她安放在茂德帝姬足下，两人先后下来。

目睹这血腥事件在眼前发生，柔福捂着口痛苦地后退数步。被缚的茂德帝姬在黝黑的铁索下动弹不得，这期间一直垂首阖目，听见李仙儿哭闹也没抬眼看。似已疲惫不堪，懒顾生死，她无神采的脸上一味漠然，不见喜忧之色，只垂下一头及膝的长发，拂过她青白素净的脸，凄婉地飘逸于风中，像一只招魂的手。

“他们要把五姐姐怎样？”柔福忽然有些明白，惶然问宗隽，情急之下一手抓住他的手腕。

天不冷，她的手却冰凉。宗隽瞥她一眼，道：“和宗望生前最爱的名马一起生焚殉葬。”

虽已猜到，柔福仍一怔：“你们要把她活活烧死？”

宗隽默认。感觉到柔福的手渐渐松开，“生焚殉葬何其残忍，你们金人还是人么？”他听到她说。

宗隽未答话。柔福呆立半晌，像是作了什么决定，她对他说：“如果你肯救五姐姐，我……”

“我跟你说过我不是野利，”宗隽止住她，“不会与你作任何交易。”

抬首不再看她，任柔福失望哭泣他只是不理。此时忽闻车辘声响，有一列车辇渐渐驶近，仪仗侍从一见可知是自宫中来，众人见状均肃立迎接。其中主要的凤辇于墓前停下，侍女启帘，自内扶出一素衣丽人。

远黛含烟，顾盼生姿，宗隽认出她便是完颜晟新纳的赵妃玉箱。

随她同来的宫内内侍对宗望夫人唐括氏说：“赵夫人奉郎主之命为二太子送葬。”

唐括氏忙与众人迎上施礼，玉箱亦盈盈浅笑着还礼，再启步去灵前上香。

柔福一见玉箱，似窥见一线生机，抹去眼泪立时朝她跑去，牵着她的袖子切切道：“玉箱姐姐，快救救五姐姐，他们要把五姐姐生焚殉葬！”

玉箱转目看看她，一言不发，淡定地将袖角自柔福手中轻轻抽出，继续从容不迫地走至灵前，点了一炷香，神色肃然地依礼三拜，将香插好，再转身对期盼地看着她的柔福说：“二太子生前最宠爱茂德帝姬，而今二太子薨逝，茂德帝姬理应相随于地下。生焚殉葬是女真习俗，唐括夫人请求已得郎主许可，此事已决，不会再变。”

柔福愕然，难以置信地看她：“玉箱姐姐？”

玉箱冷扫她一眼，又道：“快回八太子身边去，这是二太子葬礼，不可四处乱跑大呼小叫。”

柔福一阵沉默，随即蹙眉仰首，对玉箱道：“你委身金人，就真把自己当金人了？做了金国皇妃没几日，奴颜媚骨的伎俩倒学了个周全。”

玉箱不恼不怒，抬目一看赶过来的宗隽：“八太子，管好你的女人。”

宗隽颔首：“是，夫人。”立即揽住柔福的腰，强把她带离灵前。

柔福被迫随他走开，却仍含恨回首，盯着玉箱切齿道：“可叹孝骞叔叔一世忠义，竟生出了你这样的不肖女！”

玉箱拜祭既毕，唐括氏遂命点火焚化殉葬品。几名家奴马上点燃火把，迈步走向柴堆。

“不要！”柔福见状当即哭喊起来，就要往那边跑，宗隽拦腰箍紧她，不许她靠近。

几簇火焰自柴堆底部次第燃起，柴上加有油，火焰因此迅速升腾，逐渐围成个火圈，不住向中心侵蚀。白马悲声嘶鸣，而烟火中的茂德依然静默垂目，生气仿佛已在烈焰焚来之前消散。

一匹马忽地自远处奔来，其上的男子下马后猛然拨开人群朝柴堆冲去，同时不住地悲呼：“福金！福金……”

柔福闻声睁开哭得蒙眬的双眼，看向那男子，然后惊讶地唤：“五姐夫！”

那男子正是茂德的驸马蔡鞗。他原本容貌清俊，但此时已憔悴瘦弱不堪，像是从很远的地方匆忙赶来，一身青色单衣暗淡残破，满面尘灰，凌乱的头发上沾有几点破碎的树叶和草絮。

几名家奴已将他中途截住，他无法挣脱，便颓然扑倒在地，双目通红，似欲泣血：“福金……”

被缚的茂德缓缓举目，在被烈焰升温的空气浮光中缥缈地笑：“驸马……”

烟越来越浓，茂德开始咳嗽，但却似一下有了精神，边咳边大声对蔡鞗道：“驸马，福金先去了，你多保重，替我好好照顾爹爹……”

蔡鞗努力点头，早已泣不成声，双臂都被人架住，再也无法靠近茂德一步。

烈火不断翻卷而上，火舌渐渐舔及白马与茂德。柔福情急之下一口咬在宗隽手臂上，他手微微一松，她挣脱他控制，又踉跄地朝前跑了几步。

此刻有人在身后扬声唤她：“二十姐。”

这声音让柔福稍稍镇静，她含泪回首：“串珠……”

宁福是随玉箱来的，刚才柔福一心求助于玉箱，没留意到她也在车列中。

“没用的，”宁福走近对她说：“你救不了她，我们都救不了她。”

柔福心知她没说错，在金人面前，她们的力量弱如蝼蚁，自己都无法拯救，更遑论他人。她虚弱地跪倒在地上，见整个柴堆成了巨大的火球，烈焰怒张，已将茂德全然吞没，像是会无休止地燃烧下去，她双手掩面，泣道：“香云、金儿、仙郎，现在又是福金姐姐……我眼睁睁地看着她们一个个在我面前消失，却救不了她们……”

宁福亦在她面前跪下，流着泪拥抱她，在她耳侧道：“虽救不了她们，但我们至少还可以保重自己。若还有希望，就要好好活下去。”顿了顿，她用更低的声音幽幽说：“爱，爱你的人；害，害你的人。”

两位素衣的女子跪在地上相拥而泣。风一阵阵掠过，带着星星火点的灰烬飞出，漫天飞舞，很快有几片灰烬飞来，落在她们白色的衣袖上，像寻枝小憩的黑蝴蝶。

马会

此后宗隽往来于京中各兄弟府邸之间，与他们或欢宴畅饮，或出城打猎，与他们每一人都相处融洽，却又不会与其中某一人过从甚密。争柔福之事令宗磐始终耿耿于怀，与宗隽相遇时每每面露怒色，有意挑衅，而宗隽总一笑而过，再不与他针锋相对。到宗磐生日那天，宗隽把宁福及与母亲一起准备的厚礼送入宗磐府中，未料宗磐居然爽快收下，没给他脸色看。

三日后，宗磐在府中开“名驹会”，说是新近自西夏马商手中购得数匹绝世名驹，邀请宗隽等兄弟前往。待众人到齐，宗磐领他们至府内马场，一指十数匹齐列于场中毛色各异的骏马，道：“这些马都是传说中的名驹，每一匹都有来历，请诸位细细品鉴。”

众人趋近细看。宗幹中意于一匹浑身雪白，无任何杂色，状极雄美的高头骏马，观察抚摩之下啧啧称奇，问宗磐：“这马叫什么？花了多少钱买来的？”

宗磐道：“叫白义。因为它通体雪白，又极忠于主人，一生不事二主，所以得了这名字。为了买它，我足足花了千两黄金。”

宗幹笑道：“只要真是千里马，千金买骨都是值得的。这笔买卖做得不错。”

宗弼看中的那匹毛色白中带金，闪闪生辉。得到宗磐许可，他骑了上去，在场内奔驰。马速极快，只短短一瞬已绕了一圈，如一团金光呼闪而至，状极绚丽。众人连声叫好，宗磐便得意地介绍：“这马名叫逾辉。汉人说周穆王有八匹骏马，常常骑着巡游天下，这就是其中一种了。我用了整整一斛南朝夜明珠才换到。”

又有人先后指着五颜六色的赤骥、盗骊、逾轮、山子、渠黄、骅骝等名驹问价，宗磐答道：“那些都是用南朝女人换的。最便宜的以十个女人换一匹，最贵的值五十个女人。”

众人纷纷笑赞：“值！”

下马后的宗弼一转首，见宗隽独自一人站在一匹黑马旁默默地看，久久不出声，而那马体态极普通，而且垂着头，极慵懒的样子，唯一奇特的是马耳呈绿色。觉得诧异，宗弼便问：“八弟，这马没精打采的，有什么好？”

宗隽笑笑说：“四哥，如果我没猜错，这应该就是伯乐相中的绿耳了。”

宗磐鼓掌，走到宗隽身边：“宗隽果然好眼力，这就是绿耳。”说完以指一叩其双耳，马抬首肃立，方才的颓态消失无踪，旋即扬蹄，奔腾如飞。

旁观者连声惊叹，宗弼亦赞道：“此马价值犹在逾辉之上。恐怕要花百名女子才能换到吧？”

宗磐却摆摆手：“不。我只用一个女人就换来了。”

众人都不信，说其余最差的马都值十个女人，怎么绿耳反而只值一个。宗磐嘿嘿一笑，命一名家奴：“把她带上来。”

须臾，家奴带女子至。待她站定在场内，参加过上次金主家宴的人都吃了一惊，那苍白瘦小，弱不禁风的模样大家都记得，她是先赐给宗隽，后又被宗隽转送给宗磐的宁福帝姬赵串珠。

“她虽然不是美人，但好歹是个南朝帝姬，所以换得了匹名驹。怎样，这笔交易还不错吧？”宗磐笑着说，有意无意地斜眼瞟宗隽。

其余人都明白宗磐此举是存心令宗隽难堪，不好表态，遂都不说话。半晌后，才听宗隽一笑，打破了此时沉默：“不错不错，我怎没想到这个主意？否则我就会另选礼物赠宗磐，再用帝姬换名驹了。”

宗磐冷笑：“现在也不晚。明日夏国马商就要来接宁福了，你若有心要名驹，不妨把你家里的柔福送来与他换。”

宗隽微笑颔首：“嗯，好建议。我回去会考虑。”

众人见气氛不妙，便都借故走开，继续看马。宗磐也挥手让家奴带宁福下去，但宁福起身后却直直走到宗隽面前，裣衽一福：“八太子，串珠有事相求。”

宗隽见她脖子与手上均有鞭痕，这三日应是受尽宗磐凌虐，但也没多看，漠然对她道：“我不能救你。”

宁福轻轻点头，垂着眼帘说：“串珠明白。串珠所求之事并非这个。”然后从袖中取出一叠信笺，双手递给宗隽，“串珠走后，二十姐必会牵挂，八太子请勿对她说我去了夏国，但说我嫁了一位留守中原的将领为妻吧。串珠先写了十几封信，请八太子每年给她一封，无他，都是报平安的，万望八太子成全。”

宗隽接过一看，见果然都是写给柔福报平安的家书，每页寥寥数语，无非都是说自己近况如何之好，遂收下，对她一笑：“好，我答应你。你真会为她着想，花了这么多心思。”

宁福淡淡一笑：“为了她，值得的。”

在宗磐示意下，家奴连声催促宁福走。宁福起身走了两步，却又回头看宗隽：“请善待她，否则……”

宗隽饶有兴味地看她：“否则你要如何？”