第24章（2/2）

楚太太张了张嘴：“我……我发现步摇遗失，忙回头去找，没找到，我便回芷蘅院了，并未去烟箩那儿。”

意儿直接问：“傍晚你见过喜鹊吗？”

她低头不做声。

“那二十两银子是你给的吧？”

对方依旧沉默，不配合。

意儿略挑眉：“这就怪了，君媚说，金步摇她中午送给了一个叫霍康的，是谁？”

“不，没有，”楚太太立即否认：“步摇在我这儿，傍晚我确实见过喜鹊，给了她二十两银子，让她先回家躲一躲，等赵庭梧走了再让她回来做事……我不知道她为什么死了，我们分开的时候她还好好的……”

“你们在什么地方见的面？”

楚太太掏出帕子掐眼泪：“就在假山里头……”

“哦，原来是这样。”意儿恍然大悟般抬眉：“这么说，你傍晚出门并非去找烟箩，而是约了喜鹊见面。”

楚太太反应慢，老实点头：“没错。”

“那么步摇怎么会出现在喜鹊的尸体旁呢？”

“啊？”

意儿胳膊搭在膝头，身子微微前倾，双眼如炬：“既然你没有打算见烟箩，也就没有理由把步摇带在身上，更不存在弄丢，对吧？”

楚太太额头冒汗，尝试狡辩：“我带了啊，用来收买喜鹊……”

意儿摆手：“你已经给了她二十两银子，何必多此一举？更何况那支步摇是我哥赠予嫂子的信物，嫂子一定会要回去的，你怎么可能送给别人？”

“……”

意儿见她编不下去，心中已有判断，也不再纠缠于此，反而拍拍衣裳，随口叹一声：“无论如何，目前看来，您是最后见到喜鹊的人，嫌疑很大啊。”

楚太太面如土色：“话虽如此，我可没有杀她！当时赵庭梧派周升四处抓人，她吓得要命，我把银子给她，安抚几句，让她先藏好，等天黑了再溜出去……然后我就走了，走时她还活着的呀！”

意儿又问：“那你觉得还有谁可能杀害她？”

“我怎么知道？总之不是我杀的，与我没有半点关系！”

至此，意儿和宋敏相互看一眼，对这番苍白无力的说辞不置可否。

赵庭梧那边也问得差不多，周升过来请她们去书房说话，意儿让人把赵玺也找来。

“楚太太似乎不想让我们查到霍康这个人。”宋敏端起茶杯抿了口，转而望向赵庭梧：“但楚二小姐恰好相反，对吗？”

意儿也十分好奇：“霍康究竟是何人，那步摇当真给了他吗？”

赵庭梧歪在椅子里，单手支腮，神态懒散，似乎有些乏味：“君媚说，霍康的娘与楚太太在未出阁时曾做过邻居，也算手帕交，后来各自嫁人生子，依旧往来密切，还险些定了娃娃亲。”

意儿思忖：“原来是青梅竹马。”

赵玺拧起眉头：“奇怪，我怎么从未听烟箩提过此人？”

“从来没有吗？”

“是啊。”

意儿不语，赵庭梧继续道：“霍康的父母早年离世，之后他混在瓜洲城内，辗转于各个赌场和青楼，给人家做打手，虽没个正业，却对君媚死心塌地，发誓要挣钱娶她过门。去年霍康为她开了间金银铺，在南街猫儿巷，但君媚对他无意，多次拒绝。今日府里开宴，霍康混进来，君媚与他吵了一架，至于步摇，她说，确实送给了霍康，当做还他这么多年的付出和情意。”

赵玺的五官险些扭成一团：“什么？”

意儿拧眉，自言自语般琢磨：“如此说来，霍康从中午到傍晚一直逗留在府里，或许还发现了君媚和四叔的事，所以一怒之下杀了喜鹊。”

赵庭梧瞥过去。

宋敏道：“楚太太和喜鹊最后一次见面是在假山里，当时霍康应该藏在附近，等楚太太走后，他杀死喜鹊，将步摇留在现场，企图嫁祸给君媚？”

“不对，”意儿觉得牵强：“只要君媚供出步摇的去向，他不就立马暴露了吗？”

阿照忍不住插嘴：“你们想太多了，依我看，步摇很可能只是他不小心掉在现场的，再有，为泄愤而shā • rén者，理智已然失控，哪还讲什么逻辑。”

宋敏点头：“总之，那个霍康与喜鹊的死逃不了干系，可若等明日报官，我怕他早已逃之夭夭。”

赵庭梧道：“方才我已命周升前往衙门通知御史，让他即刻逮捕霍康，暂且收押，届时一并审理。”

说着望向意儿，却见她神不守舍，眉尖紧蹙，仍旧心事重重的模样。

“你想什么呢？”他笑：“只要抓住嫌疑人，明日审过便可真相大白，何必如此烦恼？”

意儿叹气：“我也不知道，总觉得一股子怪异，说不出来。”

“哪里怪？”

“楚太太的反应。”意儿百思不得其解：“若君媚所言非虚，那么楚太太为何要替霍康开脱，甚至不惜把遗留在现场的证物揽到自己身上，这不是很奇怪吗？”