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“太后？”恭亲王疑问得看着慈禧。

“六爷，你带他出去就是，”慈禧太后笑道，“这是我给你想的法子了！”

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“洋人以船炮为性命，不惜倾数千百万之赀财，竭亿万众人之心思，积数百年之动力，乃能精坚若此。中土若于此加意，百年之后，长可自立。”周馥放下手里的折子，对着喝茶的李鸿章敬佩地说道，“抚台大人这个折子，写的实在是妙。”

““我也不指望他妙不妙了，”李鸿章喝了口茶，“只有那些翰林院的书呆子才觉得这天下还是中国天朝上国，万邦来朝的日子呢，说来可笑，”李鸿章有些不屑一顾，“旧日里在武英殿编书的几个同僚还写了信来劝诫我，叫我不要自误，若是再和洋人纠缠，败坏中国斯文，就要和我割席断交，真真是笑话，一群腐儒，幸好我早日从那些地方脱出来了，要我说，当年很是应该叫这些呆子去对付着洋人的炮弹，若是孔孟之言对付的了火枪洋炮，那中国如此多的读书人，每人一齐念，也能抵挡住洋人了，”李鸿章哑然失笑，“不到东海，不知道海之大也，这些人困在故纸堆之中，难免会坐井观天，可笑的还来劝解于我，若是我这样的迂腐，怎么能成就一番事业，怎么能当如今这个上海巡抚！老早也和倭仁一样，被人嫌弃不说，还老早就被闲置了。”

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四十二、同文馆事（六）

“抚台大人说的极是，”周馥点头，“洋务之事，从上海来看，就是利国利民的事儿，单单从税里头看，这上海初建省，海关的税就比旧年翻了两番，这还是洋人的税收的极低的缘故，若是和咱们国内的商人们一样的税率收，这银子更是要……啧啧。”

“这也是没办法的事儿，关税在旧年签订条约的时候就定下来了，定下的不好反悔，只不过，”李鸿章微笑，“中国人如今还用不惯洋人的东西，虽然洋人的东西实在是好，除却这几个大城市尚可之外，再往西边去，就是寸步难行了，虽然咱们用他们的火枪，也是权宜之计，你瞧着京中军机处对着军械的事儿这么上心就是看出来了！到底总有一天要咱们自己造！这军火大家都有戒心呢，别的事物更是不用说了，洋布洋火这些东西，还抵不过这鸦片！”

“赫德居然出了这个鬼主意，把鸦片换了个名字叫洋药，”周馥对着此事也是火大，奈何人微言轻，“这不是换汤不换药？”

“太后如今也是没法子，万事还要仰仗洋人，就让他们继续把鸦片运进来，只不过是科以重税罢了，”李鸿章摇摇头，“上海这个地方，你要把这些烟馆瞧好了，总要高高得抽税，没有便宜货才是！”

“是，”周馥应下，在自己的手册里头记了下来，又见李鸿章在翻看准备带入京中的礼品的册子，沉思半响，于是又发问：“大人，学生有句话，不知道当不当讲。W”

“呵呵，玉山，你我年纪相仿，原本就是应该无话不谈，再者你又何须如此客气，如今是正儿八经的知州了，怎么还是学生学生的，”李鸿章笑道，周馥是安徽建德（今安徽东至）人。早年因多次应试未中，遂投笔从戎，在淮军中做了一名文书。后又升任县丞、知县、如今是直隶知州留江苏补用，一直都在给李鸿章画赞军务，故李鸿章有此一说，“畅所欲言才是。”