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东出即御花园。过了前殿，就见得一个大戏台子，文彩辉煌，与漱芳斋前殿相对。戏台为亭式建筑，面阔、进深各三间，黄琉璃瓦重檐四角攒尖顶，风格高雅，匾名“升平叶庆”。戏台上有楼，天花板上设天井，可以放井架辘轳等机械设备，供演神仙剧使用，台板下有一口大井。为皇宫内仅次于畅音阁大戏台的一所戏台，也是宫中最大的单层戏台，年节时常有演出。

戏台子前面就是漱芳斋的后殿，后殿名“金昭玉粹”，面阔五间，进深一间，前檐明间接穿堂与前殿相连，余皆为槛窗。另有西耳房一间，西配房三间。殿内西梢间修小戏台一座，面东，为竹木结构，样式小巧，呈方形亭子式，建于清乾隆年间，是专为皇帝和太后吃饭时演出15分钟的小戏而设的，方亭上悬挂着乾隆皇帝书写的“风雅存”匾额，前檐左右柱上各悬古琴形木制楹联曰“自喜轩窗无俗韵，聊将山水寄清音”。台后开小门与西耳房相通。殿之东室额曰“高云情”，与小戏台相对，为侍宴观戏之处。

只见殿门上挂着一排齐刷刷的大红灯笼，灯火通明，照的庭院之间毫发可见，殿门大开，后殿里头摆了两个宝座并六七张明黄色布幔铺就的桌子，殿内陈设已然置换完毕，大红色的布幔和绸带把漱芳斋布置的喜庆无比，桌子上已然摆好了各式新鲜瓜果，空气里弥漫着一股甜香，杏贞满意地点了点头，和安茜帆儿唐五福进了殿内。

进了内殿，杏贞惊奇的发现，这三九寒冬，每个桌子上还摆了一个西瓜，瞧着那个新鲜的样子，瓜柄上还有几张碧绿的西瓜叶，新鲜地似乎还是刚刚摘下来的，杏贞差异地问着边上候着的管事太监：“这西瓜是那里得的？”

“回娘娘，这是tái • wān进贡的西瓜，昨个早上才运到的，tái • wān的西瓜种在木桶里，也不在tái • wān那里摘下，快船上烘着火炉，一路换着碳，马不停蹄地到了天津卫，然后再运到宫里头的。”

原来如此，这tái • wān的反季节水果在清朝就已经运到北京供皇室享用了？杏贞心里啧啧称奇，面上却不动声色，点了点头，巡视了一番室内，又想起了一件事，“新制的赏钱备好了吗？”

“已经备好了，娘娘。”

杏贞走了一圈，也没发现什么纰漏，就站在宝座前候着其他的嫔妃们到来。

贞嫔和云贵人联袂而来，贞嫔穿了一件湖蓝色的旗袍，云贵人穿了一件粉色的，几个人互相行了礼，就开始聊了起来。杏贞稍显诧异地问着贞嫔：“贞嫔姐姐，丽贵人怎么还没到？她的永和宫和你的钟粹宫可是极近的。”

贞嫔回答道：“可不是么，我在宫里头等着她来，没成想丽贵人打发了一个小太监来告诉我，说身子有些不爽利，让我自个先走，他等会就来，这路上不就遇见了云贵人了，所以和云贵人一起来了。”

“哦？有没有叫太医瞧瞧？”

“我也不知，应该是瞧了吧，丽贵人说是会来的呢。”

“这也罢了，今个儿这日子可不能不来。”

之后的几个嫔妃陆陆续续到了，杏贞寒暄了一阵，看到众人来的差不多了，就差了丽贵人一个，就悄声吩咐帆儿去看看丽贵人到底如何了。笑着和众女说道：“姐妹们，咱们先入席，候着皇上和皇太贵妃的驾便是了。”

众女纷纷入席，杏贞的位置在咸丰皇帝宝座的东边，贞嫔的位置在康慈皇太贵妃的西边，大家刚刚按着位分班次坐定，就看到门口进来了丽贵人。

丽贵人穿着一袭粉紫色的旗袍，估摸着是怕冷，头顶额头上还带了个紫狐毛貂蝉帽檐，杏贞怎么觉得今天的丽贵人特别的容光焕发，光彩夺目，半点也不像是身子不舒服的人，丽贵人就着春儿的手进了殿，看到东西六宫各嫔妃都到了，笑容满面，虚虚地行了一个礼，口里说道：“臣妾失礼，迟到了，请姐姐们恕罪。”

杏贞开口了：“无妨，横竖皇上皇太贵妃还没来，你并没迟到，听贞嫔姐姐说你身子不舒服，叫过太医瞧了？”

丽贵人转身坐到了自己的位置上，堪堪坐下，才笑答道：“多谢姐姐挂心，没什么事儿，现下已然好了。”

“那就好，你这**第一美人，若是今天不来，那和宫夜宴上就少了不少美景了。”云贵人无不调侃之意的出声说话，丽贵人听到之后，脸色不变，依旧春风得意的笑着，云贵人看着丽贵人也不说话，自己觉得没什么意思，就住了口，众女一时不说话，默默地等着皇帝并康慈皇太贵妃的到来，伴着宫外的中和之乐肃然而坐。

十八、除夕大宴（五）

过了半顿饭的时间，宫外的乐声突然大声演奏了起来，众女知道是皇帝的御驾到了，连忙起身，站在自己的桌子后面，垂手候着，在杨庆喜的高声呼喝中，六宫嫔妃们盈盈拜倒，口里山呼：“臣妾恭祝皇上新禧吉祥，万福金安，皇太贵妃新禧吉祥，福寿康安。”

“都起来吧，赐座。”因为是内宫的和宫夜宴，皇帝也换下了明黄色的朝服，穿了一件新做的大毛衣服，头上戴了顶瓜皮小帽，帽子上镶着一块晶莹剔透的和田美玉，咸丰皇帝刚刚坐下，看到殿内布置的甚为喜庆，朝着左手边的兰嫔瞧去，看着兰嫔今日穿了一件绛红色的旗袍，穿戴的也很是红艳，心里一动，笑着对着兰嫔笑道：“兰儿你个儿倒是穿的娇艳。”

杏贞连忙站了起来：“今个是除夕的好日子，怎么能不穿的喜气点，好沾沾皇上和皇太贵妃的福气呢。”

咸丰皇帝虚按了按手，示意让杏贞坐下，转过头和康慈皇太贵妃说道：“皇太贵妃，这夜宴就开始吧？”

“听皇帝的。”

杏贞听到皇帝的意思，连忙摆了摆手，站在殿门口的唐五福心领神会，拍了拍手，外头的宫人们就一流水的忙碌了起来。