仙魔之前（2/4）

又比如，早些年，两人关系渐渐转变，不再是单纯的君臣，秦怀柔对他又毫无保留可言，从不掩饰双方情谊的特殊，急得忠臣奸臣，太后外戚一并劝阻，早晚不休。沈忱凤不放在心上，秦怀柔却很放在心上，终于在礼部尚书急到团团转、甚至脱口讲出：“后宫不得干政！”的时候，惊世骇俗地回了一句：“什么？这恐不妥，江山还不到缺了朕干政，也能自行运转的年头。柳爱卿收回此言吧。”

打那往后，一时之间再没有谁为此事进谏了，众人都怕皇帝再说出什么吓死人的话来，且意识到了皇帝究竟想给沈忱凤如何的地位。

固然随着日后沈忱凤战功越来越多，民间威望越来越高，进谏断续又起，终究多只是劝君提防臣，没有谁还敢劝阻他二人的关系了。

班师回朝、不宿军营的大部分日子，沈忱凤是住在宫里的。这趟归来，又足足三年没见过秦怀柔了，绝不是不想见他，只是，廉王称秦怀柔忙于理政，忙得甚至于无暇睡眠，从城门向禁宫的沿途，沈忱凤想了又想，横竖不好打扰秦怀柔，便在接近禁宫东门前时，忽然张口道：“怀洁，我晚些进宫，只带一名副将去办件琐事。”

廉王秦怀洁作为小舅子，跟他交情不错，但自不可能像秦怀柔一样了解他、完全信任他，好是他表面不拘礼节，其实自怀分寸，主动挑明只带一个部下走。廉王这便答应了，只神色间带一丁点犹豫，道：“今夜还进宫么？”

犹不等沈忱凤表态，沈忱凤将带走的那名心腹副将倒是心里一紧，狐疑起来。接着沈忱凤一如既往浑不在意地应：“当然，只要陛下没有别的旨意。”

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这一条路不好走。转身回马后，沈忱凤先去最近的寺庙中礼了礼神佛，一炷香化一声轻叹。副将就牢牢守在他身旁，小心地问：“将军，这一次回来，您难道不觉得陛下真起了点疑心？”

沈忱凤淡淡道：“不觉得。也不重要。”

这一次路不好走，两个月前，沈忱凤在敌军垂死挣扎的最后一次夜袭里头中了一支毒箭，随军有太医，确凿无疑地告知他回天乏术，至多也只能压制在这几个月之间。自从接近京郊，连沈忱凤自己也明确感觉得到毒素在身体内扩散破坏的过程，无疑他没料中、也不情愿这一生如此短暂，但心底已经接受了结果。

他什么也不急，副将倒很替他着急，又说：“哪里不重要？刚才廉王表现得有点破绽。就算只有几个月，几天……”不等候他说完，沈忱凤抢先打断他，微微一笑，道：“我说柔弟疑不疑心我不重要，一是我真的不认为他有可能忌惮我，二是因为，等我办完一会要办的事，就算他迫不及待满腔信任地在等着我，事后没准也要生我的气了。”

这下副将静了一静，才道：“您真要大开杀戒？”

沈忱凤道：“盛世有盛世之道，乱世有乱世之道，商鞅必死，无怨无悔，很多事，青史还没有寻觅出两全之策。十几年来，我和他互补盈缺，照应局限，各司其职；但十几年终究太短了，世事常常要几代人的错误由一代人来扭转，成功，就国泰民安，失败，就河山不宁，民不聊生。凡人谁能手不沾血地打败时间？朝野上下，始终还有几根他锯得断暂时根除不了的老藤，胡作非为，贪赃枉法，频频藏身替罪羊背后。原本我也不好奈何，想徐徐图之，然而等我死了，我的作用消失，尚不知晓有没有马上能替代我的人。陛下虽有能力，若果一面为我伤怀一面殚精竭虑，恐怕太累身体。这件事，先斩后奏，你我来办，我死后，他绝不会治你的罪。”

副将叹气：“大将军，我才不是担心我的罪。”

沈忱凤笑一笑道：“天地仁慈，还肯留给我这份消减遗憾的时辰，还在乎什么黄土身后名？”

顿一顿，又说：“不过，我偏偏相信来世。今生杀过这么多人，也许只好入地狱受报应了。”

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廉王很急。

一从大将军沈忱凤身边溜回来，他就开始指挥人手抓紧把皇帝由寝殿搬到御书房去。

先前他对沈忱凤说：“皇兄忙于政事，几天几夜没有合眼了。”那不是假的，问题在于，早在昨天上午，下早朝之后，秦怀柔就劳累过头，一病不醒了。这事他思量再三，决定不立刻让沈忱凤知道，秦怀柔刚病得迷迷糊糊时也差不多是这么个意思，怕沈忱凤担心。秦怀柔道：“他？他身体外强中干，比朕更不好，千万不准惹他着急。朕只是发热一场，这几天一定便没大碍了，醒来再去见他。”

因为保不准沈忱凤进城的准确时辰，皇帝本来还是睡在寝殿妥善休息，结果沈忱凤大概赶路很快，比预先说的更早抵达了大半天。皇帝没醒，为表尊重，廉王不得不亲自出宫迎接，哪里敢随意派别人运送龙体？这下急匆匆回来，按照秦怀柔自己的旨意，不止要搬走秦怀柔，还要搬走他在此病宿过的一切证据，不留下一点药渣、药香，不留下床榻上的体温，必须办得仿佛这里已经几天几夜没人住过了一样。

还不知道沈忱凤几时进宫，会不会抓包。沈忱凤常住禁宫，手上当然自有一块出入禁宫的令牌，进宫不必传报。

正在老实人廉王急着检查这里检查那里时，宫外来了急信儿，比他更匆匆。有侍卫汇报消息，也有大臣满头冷汗地赶来报告。

“王爷，不妙！大将军刚刚血洗了刑部，说是依法追究，未请圣旨，就地剑斩了包括侍郎在内的三名朝廷命官！”

廉王：？行吧，以前他就觉得沈忱凤作风很凶，不清楚为什么秦怀柔一向声称沈忱凤温柔柔弱。

廉王：“死得好，静观其变。”

不料只度过一小会，又报：“王爷，太好了，何大学士也被将军杀了！”