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参谋长不久，经办一件公务，差点出了大岔子，虽说总算苟全了性命，但已焦头烂额抛官丢脸——在这种情况下，再让他遭受毁家失妻之难，小曼的良心感到异常的沉重。她完全可以想象他在名声扫地后一个人形影相吊地过日子的情景。她不忍再想下去了。

然而，她与王赓最后一次在咖啡馆谈话时的情景，却一直在她的脑际盘桓——那是律师李祖虞通知他们手续已经齐备，他们之间的合法夫妻关系已告终止之后——是王赓邀她去的。

他俩长久地相对无言。

“受庆，你，今后多保重。”还是小曼先开腔，“公务方面的事，得想开点。塞翁失马，焉知非福。以后总会有起色的。”

“嘿。”王康苦笑了一下，端起桌上已经凉了的没有放糖的苦咖啡一饮而尽。

“我回过头来想想，觉得对不起你——”

“不，”王赓打断小曼的话，“不要这么说，我们两人之间，谈不上谁对不起谁。你，跟一个自己深爱的人结合，无论如何是一种莫大的幸福。我不能给你这种幸福，至少不必阻拦你去追求这种幸福。”

“从这件事上我看出你心胸豁达。”

“不要称赞我。我并不是一起头就这么开通的。”

小曼深深地叹一声。

“以前我曾对你态度粗暴、语言刻薄，你不要放在心上。”

王赓又说，“我内心里，对你没有丝毫成见……”

“我一直对你太任性，太骄横，也很不应该……”小曼一阵鼻酸，眼泪快涌上来了。

“志摩，我对他也没有恶感。他是一个才华横溢，讨人喜欢的人，”王赓瞧着小曼的眼睛，“不过，我对他的真正本质还缺乏直接的了解，因此还不能断定你已经得到了终身的幸福。我想请你带一句话给志摩：希望他务必对你始终如一。如有三心两意，让我王某知道，我必定对他不客气！”说到这里，王赓的眼里露出了军人的威严和决心。

“谢谢你这样关心我。我一定把这句话转告给他。只是，我希望你不要对他以仇敌相待。”

“不会的，不会的！”王赓露齿一笑，“我不是那种人。如果志摩真的不是一个纨绔子弟，能待你始终如一，他将日益赢得我的尊重和友谊。”

往事，毕竟犹如流水，无声永逝了。幸福，是可贵的，无价的；为它，值得舍弃一切。

怨恨、隐痛、歉疚，随着时光，消散吧。那一切，又是谁之罪？

思绪回到了现实里。

任公老夫子那些严厉的训词又算得了什么呢？有了志摩，有了幸福，面对整个世界我都毫无惧色。

小曼感到有呼吸的气息吹拂到脸上，她张开眼睛，看见志摩正俯着头凝神深情地注视着自己。她笑了笑，带着一点回忆留下的

苦涩。

他和她都没有说话，两只手紧紧地握住了。

火车驶过了山山水水，……到站了，他们随着拥挤的人群向外走去。志摩一手提着大皮箱，一手拎着两个大网兜，小曼抢过一只网兜：“我替你拿一点吧，你手里的太沉了。”志摩看了看她。是啊，从此身边有了一个人，在漫长而崎岖的人生旅途上，她会分担你的重荷和你的寂寞，这也许就是两个生命结合的另一层意义吧。

（二）

志摩和小曼双双来到上海，借寓新新旅馆；后又应好友吴德生（东吴大学法学院院长）之邀去大西路吴宅小住数天。待到接父亲信，知道老家新宅已经落成，便与小曼一起返乡作定居计。

他俩没有想到，在他们向着故乡进发的当儿，家里早已忙开了。徐申如老先生接到志摩电报，即嘱钱夫人把设在新宅东楼的新房布置得花团锦簇——客厅、书房里的旧家具早已全部重新漆刷一遍。厨房里杀猪宰鸡，准备着志摩爱吃的馔淆；佣仆们嘁嘁喳喳，议论着即将到来的新少奶奶和少爷……

下火车后，志摩特意没有雇车，他边走边把儿时玩耍的地方一一指给小曼看，讲给小曼听。

“你瞧这大树！”一踏上故乡的小路，志摩便兴奋得像个孩子，“这是棵香樟树，它的木材就是做樟木箱的材料……听老仆家麟讲，它起码有两百年寿命了。我小时候常常爬上去掏鸟窝……”

“你这爱动物爱飞鸟的诗人也做过这种残暴的事情？”

“那时候还小嘛……后来上了中学，就再也没有爬过树了。”

“掏到过鸟蛋吗？”

志摩点点头。“有一次，在另一棵大树上，我一下子掏到两个喜鹊蛋呢！”

“煮了吃？”

“不！我把它们塞在棉袍子的内襟里，晚上再移到被窝里，想用体温孵一对小喜鹊出来。结果，夜里不小心把它压碎了，流了一床的黄子……娘见了以为我拉肚子，说：怎么屙出这么多蛋壳来？”

小曼笑得前仰后合。“你真顽皮。怪不得郁达夫说你是个顽皮大王。”

“他在杭州府中时，比我还顽皮哩。”

“我看你们两个半斤八两……大概，文人小时候都是淘气鬼。”

走了一程，志摩忽然放慢脚步。“曼，走慢点，我有话对你说。”

“嗯？”小曼转过头去看他。

“我……要先提醒你一下……我父母——主要是父亲——对我们的婚事一向是抱反对态度的……”

“这我知道呀。后来，他们不是同意了吗？”

“同意是同意，说实话是勉勉强强的。”

“嗯，这我也知道。”

“所以，这次我俩回家，很可能气氛不十分热烈，也许跟你想象中的不全一样……”

小曼眨着眼睛沉思道：“这也没关系。你提醒了我，我就有思想准备了。”

“弄不好还可能会叫你受点委屈……”

“不要紧的。我自己，对公公婆婆心到礼到。他们待我怎样，只好由他们了。”

“曼，我感激你。”

“我们之间，还谈感激？”