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名义上由包税员行会规定，实际上是他自己说了算。从事这种职业的一般也是高利贷者，标准的吸血鬼。）皮克顶着大肚子，趾高气昂的踱过来。

「哈，皮克老爷！」老花匠勉强挤出笑容，「这是我侄子，乡下来的，叫……」

「卡……卡……」

「噢，对了，叫卡卡，瞧瞧，多有礼貌的小家伙。」

「看起来倒像个十足的小傻瓜！」皮克用鼻子冷哼道，「像你一样的傻瓜！」

「哦哦，皮克老爷……」

「快交税，老狐狸，别在侄子面前装穷。」

「啊哈，怎么会，我潘可是全花都最诚实的花匠。好吧，好吧，这次多少？十二莫妮卡（王国银币，印有莫妮卡女神的头像）？」

「十六，老家伙！」

「天哪，上个月还是十二来着……皮克老爷，您是不是……搞错了？哈，哈，再想想……」

「闭嘴！蠢猪！」皮克勃然大怒，挥起拐杖狠狠敲打着老花匠的头。「老狗熊！这条街我皮克说了算，搞错的是你才对！」

「不准……」刚刚还在发呆的人偶少年如小老虎般冲到潘身前，拦住皮克。「不准……打他……」

皮克怔了。好半晌才回过神来，抡起拐杖疯狂的抽打卡卡，「好啊，好啊，小东西！我来教你皮克大爷的规矩！」

「住手！」潘把卡鲁斯拉到身后，沉声说：「皮克老爷，他还是个孩子！」

皮克还要追打，老花匠脸色一沉，大手抓住拐杖，喀嚓折成两截，接着一个箭步冲到皮克身前，扭住衣襟，将皮克高高举起。

「啊，救……救命啊……」皮克杀猪似的惨叫。

强忍着怒火，潘将他放开。「给你！十六个莫妮卡，还有两个是赔拐杖的钱！快滚吧！」

皮克收了钱悻悻离去，望着他背影远去，老花匠愁容满面。交了税，这个月的日子又难过了。幸亏人偶不用吃饭，否则他可真不知道拿什么来养活可怜的卡鲁斯。

「走吧，孩子，洗个澡，好好睡觉。」

「卡卡……」

「对，孩子，你叫卡卡……可怜的小家伙。」

「佩佩……」

「不，没有佩佩！不准再提她，卡卡，把她忘了吧。」

砰，花店大门关上了。

从此，人偶少年卡卡就跟老花匠潘生活在一起，学着做了个小花匠，生活蛮快乐。可是午夜梦回，王宫、宴会、阴谋、血、火、公主的哭泣……阴森森的教习所、yín • mó的巫女……杂乱的印记纷至沓来……惊叫着醒来，心悸，冷汗，夜色正浓，黑洞洞的，像只吞噬一切的大怪兽。

斐真是花都，斐真人的生活也离不开花。什么场合，什么身份该配什么花，各种样式的居室、大厅、宴会该插什么样的花，都有严格的规定。譬如黑郁金香是王室专用，番红花是女神官们的象征，这些都僭越不得。

潘专卖玫瑰花，屋后的苗圃里种了五十多坪，近千各色玫瑰。除了一般的品种，橘黄的阿班斯，金黄坦尼克，鲜红的亮卡罗拉，暗红黑魔术……这些名贵的玫瑰仙子，也是他的拿手好戏。

今年狼蜂闹得很凶，潘的生意很不景气。两个多月来，卡卡就跟着潘学种玫瑰。他很聪明，触类旁通，不但学会了种植玫瑰，还自学着其他花卉的种植。自己在花圃里开了一小方试验田，尝试新品种的培养。

当潘看他成功培植出无刺玫瑰后，惊叹的赞不绝口，「卡卡，你真聪明，比所有人偶都聪明，比真正的人类更聪明！」

这时候卡卡就会捧着花盆呆呆的凝视着他。「人类……」

「噢，瞧我，瞎说什么呢！哈，你本来就是人类嘛，孩子，唉……我可怜的荣耀骑士，卡鲁斯男爵……」老花匠摇头叹息。

「……谢谢。」

「嗳？你说什么？」

「谢谢您的夸奖。」卡卡深鞠一躬，这是他从剧院学来的礼仪。

「天吶，你会说谢谢？我可没教过你……真聪明。卡卡，你真聪明。」

「如果我是人类，这就很正常了吧……」卡卡时常这样想，但他没敢问潘，否则一定会吓坏他的。

除了种花，卡卡更重要的工作是捉狼蜂。狼蜂的个头比一般的蜜蜂要小，像只色彩斑斓的苍蝇。这小东西专采玫瑰花粉，同时还会刺伤花蕊，排出一种毒素，被刺的花很快就会干枯雕谢。今年狼蜂特多，不少玫瑰花匠都因此丢了饭碗，潘也痛恨这小东西，常管它们叫「小吸血鬼」、「玫瑰包税员」……

斐真人坚信花是天神们的笑脸，因此拒绝使用任何种类的杀虫剂，捕捉狼蜂也完全靠人工。狼蜂很细小，玫瑰花又太娇嫩，花匠们只能用小木夹子捉，效果极差，而且还常常被螫伤。狼蜂刺有剧毒，受伤者至少都会发两三天高烧，严重的还会诱发「热病」危及生命，去年斐真死于热病的市民中，玫瑰花匠占了很大的比例。

「嘿，卡卡，用夹子，小心受伤。」

「卡卡是人偶，不怕。」卡卡才不会戴厚厚的手套，去拿笨重的夹子呢。反正他是人偶，根本不怕疼。狼蜂螫一下，他只感到麻麻的，过会儿就好了。

「如果是人类……会很疼吧？」卡卡不知道麻木是否算人偶的福气。他不喜欢麻木的感觉，很讨厌。

卡卡个子小，可以灵活的在玫瑰丛里钻来钻去，手又快，没有哪只狼蜂能逃出他的袭击。久而久之，他也爱上了这片花圃，俨然成了玫瑰们的守护神。卡卡很为自己的工作骄傲，只有花丛才是他的世界，在这里，有花朵和刺。

「有什么好的？很美么？」他看不出来，玫瑰其实很像jì • nǚ妖艳的红唇，看久了只能让人联想到口臭和秽物。「难道是喜欢刺？」卡卡认为答案是肯定的，感觉不到被刺的痛楚，在他眼中，玫瑰刺很可爱，锋利的高傲。「为了美丽的花刺而战，消灭狼蜂吧！」他发现工作的意义，就证明自己存在的价值。

于是很快乐。

每天他都要捉很多的狼蜂，可每天都有新的狼蜂飞来。他辛勤工作，可玫瑰花依旧片片雕零散作满园残红。

「这不公平！」卡卡忿忿不平的想。茫然的抬头，他发现空中飞舞的狼蜂远比落在花蕊上的多。恍然大悟，从此他就开始捕捉空中飞着的狼蜂。卡卡用过一次网子，效果不好，不是套住自己的头，就是缠住脚，于是丢掉，他更信赖自己的双手。

狼蜂飞的不很快，但动作异常灵巧，时而盘旋，时而悬浮，一眨眼就不见了。卡卡捉了一个钟头，半只也没捕到，每次都只差一点点儿，可最后还是跑掉。无论他多么小心的从任何角度接近，它们都能及时发现。