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了失望，“那要等到什么时候？秦王殿下，机会稍纵即逝。罗艺已经归降了大唐，与太子结为异姓兄弟。虎贲铁骑的攻击力天下无双，连突厥人都惧怕他们。姓李的又和徐茂公是知交，打完了突厥人，他只要稍稍向南挪一挪，就可以把瓦岗黎阳军收入囊中。他如果力挺太子，凭着半个河北和身边一堆勇将……”

“那都是今后的事情，或者说，那只是一种可能！”李世民摇了摇头，脸上充满了神秘的自信。“反正，你现在绝对不能放手施为。我说过，我不反对阴谋的存在。但什么时候该采用，采用什么样的阴谋，必须经由我的认可！”

说到这儿，他的脸色转向郑重，甚至是刻板，“长孙叔叔，你千万记住了我说的话。千万不要违背！”

长孙顺德心中凛然，有股寒意从脚底冒上来，直冲顶门。他又重新认识了一遍秦王，这个自己看着长大，自己再也看不到其人生终点孩子。他知道对方话中的意思，无论自己是正直之臣也好，奸佞之徒也罢，都应该是秦王手中的刀。刀什么时候出鞘，砍向哪里，必须服从“手”的意思。否则，等待着这把刀的命运只有回炉销毁！

“好好配合克明，准备好应急方案！”李世民慢慢走来，身体高大得如夜幕中山岳。他的手臂轻轻拍在长孙顺德肩膀上，充满了信任，充满了上司对下属的关切，“回去休息吧。我会牢记并感谢你今晚的劝谏！”

“谢秦王殿下！顺德告退！”长孙顺德生不起抗拒之心，长揖及地，向李世民表示恭敬。得到对方的回应后，他抬起头来，半躬着身躯说道：“既然主公不想现在对付他。属下建议主公经常派人去探望一下平阳公主。毕竟她是主公的姐姐，心里边一直还护着主公。”

“二姐那边，我会跟她好好解释。”李世民点了点头，低声允诺。“其实当年那件事情，结果并非出自我的本意。总之是阴差阳错，以至于造成了太多的遗憾。我一直很后悔，一直想补救。但苦于找不到补救机会！你明白么？”

“属下明白！”长孙顺德心里又是一凛，旋即坦然地回应。

“你明白就好。”李世民看着长孙顺德，满意地点头，“多派些人去照顾二姐。丘师利、马三宝、向善志他们几个，你和无忌有空多去看看他们，娘子军中阵亡的弟兄抚恤从优。还有齐破凝，他身上的伤也让郎中不息一切代价医治，务必治好。”

“属下一定好好安排！秦王殿下尽管放心！”长孙顺德再次躬身。“属下这就去，绝不出现任何纰漏！”

“去吧！”李世民挥了挥手，准许长孙顺德告退。站在门边听着脚步声去远，他嘴角上浮起一缕笑意。慢慢地，这笑意越来越深，越来越浓，宛若化不开的墨般缓缓从军帐里蔓延开去，与外面的漫漫长夜连在一起。

第五百七十二章叠唱

第二天，娄烦关守军便在李靖和侯君集二人的指挥下凭借有利地形，向狼骑进行了局部反击。他们没有一点新败者的觉悟，居然屡屡向关下发起挑衅。甚至趁各参战部族之间配合疏忽之机，分成小股连夜从关上坠下，潜到了各部族囤积粮草的营盘附近放了一把不大不小的火。待武士们被火焰从睡梦中烤醒，肇事者早已趁着夜色逃入了群山当中，再也找不到去向！

各部酋长大怒，发誓要给守军以颜色。他们组织起一波又一波的狂攻，却被长城上的守关者以更强硬的方式打了回来。重新掌握兵权的李靖充分证明了他的价值，将在去年在长安城头对付李家的手段全都照搬到部族武士们头上，火烧、石砸、烟熏，各种花样层出不穷。到了危急时刻，居然将粪便和几种不知名的药草熬成毒汁，兜头向进攻者身上浇。各部族大萨满的“巫术”居然对这种邪法毫无效果，凡是被毒粪汁浇中者，伤口在一日之内便会溃烂，并且以人眼可见的速度烂下去，直到死亡。

四十里联营内，部族武士们的惨叫声响成一片。各部酋长又气又急，眼睛里面冒出的火几乎能将整个草原烧掉。可就在这关键时刻，始必可汗却以拦截敌方援军为理由，将兵力四下分散开去。得不到突厥人全力支持，各部族对娄烦关的攻势只坚持了五天，便再也坚持不下去了。每个部族的武士都是部族生存和延续的希望所在，一旦折损过重，即便能攻破娄烦关，满足长老们的打劫欲望，整个部族也会丧失蔓延下去的机会。所以，有人开始出工不出力，有人则干脆将目光调转向后，寻找全身而退的机会。

突厥王庭中亦不乏有识之士，对联军的这种低迷状况非常担忧。此番出征，阿史那家一直本着志在必得的心态，根本没留什么后备。万一拿不下娄烦关来，即便败退回草原去，对其他各部族的号召力也不复既往。草原上是个弱肉强食的天下，突厥人的崛起之前，有匈奴、鲜卑和羯，突厥人的脚下，还匍匐着室韦、契丹、奚、霫、靺鞨，保不住狼王之位的失败者下场在牧歌中唱得很明白。匈奴人强大之时，实力从大海一直覆盖到大漠深处。如今除了少数刘季真这样的疯子外，有谁还记得匈奴人曾经的辉煌？

众长老们几次聚集在一起，以各种方式向始必可汗进谏。希望自己的大汗能尽快做出战略调整，结束娄烦关前这种进退两难的尴尬状态。素来就有固执之名的始必却愈发固执，非但不考虑长老们的建议，反而派出自己的弟弟阿史那莫贺咄督战，强迫各部族轮番向娄烦关猛扑。这种让别人牺牲自己只占便宜不吃亏的做法自然收不到什么好效果，各部落逐次进攻，逐次败退，几乎轮了一个遍，娄烦关依旧固若金汤。

各部酋长不堪长老们的压力，不得不硬起头皮来，向前来督战的阿史那莫贺咄讨饶。并且许以重金，请求他代大伙向始必可汗求情。阿史那莫贺咄也对兄长的旨意有些抵触，想了想，正色回应道：“我不要你们的金子和奴仆。大汗最近身体不好，处理事情时难免有些糊涂。你们受委屈了！我这就去找大汗，看看他到底准备何时给守军最后一击！”

“多谢莫贺咄特勤！”诸位大汗小汗们同时躬身，向阿史那莫贺咄表示感谢。“他日特勤若有用到我等的之处，只要您吹响号角，各部绝对不敢不奉召！”（注1）

“算了，将来我到你等帐中，能给我一杯酒便可！”阿史那莫贺咄大度地摆摆手，拒绝了众酋长们的好意。哥哥咄吉世（始必）是个警觉的人，让他发现自己私下送各部人情，结果恐怕不会太好。