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瓦岗军被临时安排在堡南驻扎，一路下坡顺风，马蹄声听起来无比轻快。堪堪到了营门口，又一队夜归人挑着两盏表明身份的灯球，与谢映登和他的随从擦肩而过。

“是时司马么？”谢映登眼尖，从灯笼上的字样轻而易举地分辨出对方的身份。博陵军左司马时德方是绿林大豪时德睿的胞弟，这么晚了他才向博陵军大营赶，肯定是刚刚探视过自己的哥哥回来。

而时德睿的身影恰恰不在刚才那伙去英雄楼喝茶的人之间。所以他对未来的选择就非常令人玩味。联想到白天时此人曾经说过‘是尊敬李旭站在长城上才领军前来助战，而不是尊敬李旭骠骑大将军的身份！’谢映登觉得自己有必要跟时德方闲聊几句，借此探听一下博陵将士们对未来的真实想法。

时德方在河南见过谢映登，知道眼前这个年青人与自家主公算是同门师兄弟。看对方的样子像是有话要跟自己交代，赶紧拨转马头靠了过来。

“这么晚了，时司马难道还要赶着去军营巡视么？”谢映登没话找话，明知故问。

“刚刚去看过族兄，多年不见，聊得忘了时辰。咱博陵军规矩，军官不得随意留宿他人营房。所以无论多晚，我都得回军营中，不能明知故犯。”时得方拱着手，不着痕迹地解释了一句。

“瓦岗军的营寨和补给，多谢时司马看顾。”谢映登微微抱拳，在马上向时德方致谢。

“此乃时某分内之责！”时得方赶紧侧身避让，然后再次拱手相还。“况且将军押送了这么多粮食来，解了博陵燃眉之急。要谢，也是我多谢你才对！”

“德方兄客气了！”谢映登笑着摇头，“莫说我家军师与你家将军是刎颈之交。这点忙理应相帮。即便是谢某跟令兄也多少年的交情。他不远千里赶来为我师兄助战，我这做师弟的给他筹备些粮秣也是应该的。”

“胞兄能有谢将军这样的朋友，是胞兄之福！”听出对方话里有套近乎的意思，时得方顺口应承。谢映登找我有事？说话间，他本能地反应到这一点。握住马缰绳的手忍不住紧了紧，脸上笑容依旧，全部心神却都集中在了双目之中。

月光和灯火的照射下，谢映登的表情波澜不惊。他似乎没认为自己这样套近乎已经逾越了一名客人的身份，也似乎没注意到时德方的戒备以及博陵侍卫们的警觉。笑了笑，继续道：“可若不是这回并肩来到长城之上，谢某还真不知道时老大居然有个做将军的弟弟！想必是他怕引起什么误解，耽搁了你的前程。可师兄为人素来坦荡豁达，只要时将军行的正，他又怎可能因为一两句流言蜚语便对得力部属起了疑心。”

“大将军待时某恩遇甚隆。时某此生只敢全力相报！我博陵军上下，全是唯大将军马首是瞻的。”听谢映登说得上道，时德方紧张的心情稍微松了松，微笑着回答。

“家兄这次来，我便劝他，不如借机投于大将军麾下！”不待谢映登继续套话，时德方又主动解释。“他在地方上虽为一霸，但于百姓眼里。官府和绿林毕竟有些区别。这一生大块吃肉，大称分金固然爽利。可子侄们却不能永远继续绿林日子。以守土之功，抵往昔之过。凭着我家将军的器量，肯定会接纳家兄！”

他以为是谢映登看不惯自己兄弟两个一人当官，一人当匪，两头xià • zhù的行径，所以故意出言试探。却忘记了谢映登的身份仔细追究起来，也不过是一名实力大一些的“匪”而已，没来由又怎会在别人的身份上做文章。正狐疑间，又听谢映登笑着说道：“这话在来时路上我就跟令兄念叨过。但他和韩家哥哥都坚持要等见过大将军，听听大将军的平生志向后再做定夺。我虽然与令兄走得近，也不便过多干涉他的事情。毕竟他不是一个人，背后还有万余弟兄及数县百姓。即便不为自己着想，也得为麾下弟兄和治下百姓的前途多考虑些。”