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“当时的情况，和现在不一样！”校尉崔潜看了看周围略带敌视的目光，低声反驳。在这种情况下扫大伙的兴，是种非常费力不讨好的行为。但熟知官场规则的崔校尉还是忍不住向众人泼冷水。心中所报希望越大，将来的失望也越大。作为附近另外三百人的上司，他不想介时自己麾下的弟兄们因为过度失望而闹出什么乱子。

“当时情况怎么不一样了？你且说说？咱郎将大人有什么对不住你的地方，你这么不希望他被皇上提拔！”王七斤的脸色慢慢难看了起来，他的队伍与崔潜的队伍并列而行，麾下人马不比对方少，彼此之间又互不统属，所以他也不用给对方留面子。

听被王七斤这么一问，无论是王七斤的部属，还是崔潜的麾下，眼睛都瞪向了崔潜。在无名谷之战前，郎将大人只带表着一个官职。但无名谷一战之后，旭子却成了全体骁果心目中的大英雄。平时与大伙同甘共苦，作战时身先士卒，危难时不放弃一个弟兄，这样的上司到哪里找去？所谓古之名将，也不外于此吧。说他坏话的人怎么可能有良心？

“不是我不希望，是情况不像大伙想得那样简单！”自知犯了众怒的校尉崔潜心中涌起了一种读书人遇到兵的无力感，“今年东征，朝廷需要给大伙竖立个楷模，所以才大手笔封赏刘、李两位将军。并且，去年……”

“照你这么说，皇上他就不打算第三次东征了？”王七斤抓住对方言语的破绽穷追不舍。

“皇上怎么打算，我也猜不着。但去年李将军只是个护粮校尉，连升两级不过到雄武郎将。他现在是正五品官，如果再升，就是正四品虎贲将军，眼下咱大隋目前做到这个位置上的不到三十人，几乎每个人都是将门之后！”

“吓，照你这么说，平民子弟就没机会做到四品以上了！那些将军的祖辈就没一个穷人？[-3uww]”王七斤大声反击。他出身相对寒微，最看不上有些人仗着世家身份目空一切。世家怎么了，宇文士及是世家子弟，三番五次都需要李将军救他性命。李建成也是世家子弟，去年大伙把退路交给了他，他却连座桥都没看住。所谓豪门就是烂到骨子的臭肉！秦子婴当初说过的这句话被王七斤深深记在脑子里。

“有机会，当然有机会。罗艺将军就出身寒微，最后也做了虎贲将军！”崔潜无可奈何地向众人表示投降。说来说去扯到了出身这个敏感话题上，这真是自己找罪受。周围众骁果当中，只有他一个出身于豪门，他可不想所有部属都拿自己当敌人。小心看了看众人的脸色，他又低声补充了一句“不管皇上怎么封赏李将军，对大伙的赏赐是不会少的。咱们毕竟割了一大堆高句丽将士的脑袋，怎么按人头记功，朝廷自有相应法度！”

“这还差不多！”大伙见崔潜服软，也不再对他的过错表示深究。当骁果为的是什么，不就为了朝廷答应的封赏么？这次救援任务功劳这么大……！众人兴致勃勃地继续讨论着，根据大隋的军规计算着自己可能的收获。每个人都尽量不再提起郎将大人和他的前程，那是朝廷的事情，没有实力的人没法干涉。虽然大伙刚才辩赢了崔校尉，但众人心中却都清楚，其实崔校尉说的话并不是完全没有道理。李郎将出身寒微，这是他刚刚上任时，被一些人故意散布出来的事实。虽然经历了生死考验，大伙不会再因为郎将大人出身寒微而失去对他的尊敬，但朝廷中的人会怎么想，却是谁也预料不到！

第一百五十八章浮沉（2）

离开队伍很远，确定了不可能有其他人偷听后，张秀才慢慢地带住了战马。“你那几个弟兄呢？他们去了哪里？”他的第一句话令周大牛喜出望外。能不能尽快得到提拔和能否成为李将军的亲兵，这些对周大牛都很重要。但其重要性与尽快救自己的几个伙伴脱离苦囚团比起来，简直是微不足道。

“回校尉，校尉大人，他们几个还在苦囚团。是，是我带着他们一块来投，投军的。进苦囚团，也，我们几个也是一道，一道进去的！”周大牛按捺不住内心的激动，结结巴巴地回答。昨天张校尉的一句话，就让他彻底脱离了苦海。如果今天张校尉能网开一面把自己的那几个伙伴捞出来，那自己就是给对方做几年牛马也值得。

苦囚团不是人待的地方，军中最脏最累的活都由犯了错误的苦囚们承担。他们去战场上杀敌，不会有任何功劳。而一但战事不顺，却往往会被主将第一个抛下断后。想想过去两个多月所经受的磨难，周大牛的眼眶立刻红了起来，“扑通”一声从马背上滚到地下，冲着张秀频频叩首。

“起来，起来，你磕头做什么？我不过是问你几句话罢了。路上的事情，我不跟你说过不追究了么！”张秀误解了对方的意思，以为周大牛是怕他挟私报复，微笑着解释。本来他就不是个喜欢记仇的人，况且眼下旭子正缺嫡系班底，像周大牛这种没有根基，功名心又重的人，其实是作为亲信培植的上佳人选。

“谢，谢李将军和张大人开恩，可我，我那几个兄弟还在苦囚团中，求，求张大人帮忙想想办法！”周大牛一边顿首，一边乞求。他虽然喜欢吹牛，有时候还爱做些白日梦，心眼却不比任何人少。眼下既然有机会巴结到一个“上层”，定然要为弟兄们努力一次。成不成都得试一试，反正弟兄们已经落到那种境地了，即便张校尉不肯答应帮忙，对他们来说也不会有什么损失。

“起来，起来，我得先弄明白情况再说！”张秀没立刻答应周大牛的乞求，而是问起了对方进入苦囚营的具体原因。这倒不是因为他没有力量帮忙，而是他需要充分了解对方情况。眼下正是用人之际，昨日一战，郎将大人的亲兵阵亡近半。损失固然很大，但同时也给了他筹建自己近卫班底的机会。

“我们也不是故意闹事，我们刚来雄武骁果营时，李将军还没来。营里的几个别将，督尉互相不服，有一个姓曹的旅率答应让我做队正……”周大牛跪在地上，断断续续地说起了自己进入骁果营后的遭遇。原来，在李旭没被皇上钦点为雄武郎将之前，雄武骁果营中的几个核心人物一直为郎将的位置而明争暗斗。大伙都有背景，谁也不好亲自出面下黑手，所以暗地里就都拉拢了一批嫡系，由手下的弟兄代替老大出面闹事。闹来闹去，文斗就演变成了全武行，每天都有人在军营里大打出手。周大牛等人有一次下手太狠，把对方打成了重伤，结果答应“即便天塌下来都给他顶着！”的曹旅率顶不住了，导致他和几个弟兄挨了一顿军棍后，全被送进了苦囚团。

“后来呢，那个姓曹的哪里去了？”张秀听周大牛说完，瞪着眼睛追问。

“李将军来后，辣手治军。和曹旅率交好的王督尉被调职了，曹旅率也跟他离开了雄武营！”周大牛咬着牙，恨恨地说道。“要不是他走得早，等我从苦囚团出去，豁出性命不要也得收拾了他！”

“就你那傻样，恐怕没出苦囚团就被人弄死了。”张秀摇头，上前给了周大牛一脚，“你起来吧，等会儿路上打尖时，带我去苦囚团认认你那几个弟兄。若是犯了错不严重，我就跟秦参军打个招呼！”

“唉，唉，谢谢大人，谢谢张大人！”周大牛借势向后滚了个筋头，继续给张秀磕了个头，才兴高采烈地爬了起来。“以后周某这条命就是大人的，大人说东，我绝不往西，风里来，雨里去，哪怕是刀山火海，皱一下眉头算我孬种！”

“你先别忙着赌咒，我救你第一是看你块头挺大，为人也不像个没义气的。第二，是需要你今后努力为郎将效命，你半路截杀朝廷命官的罪，他都没打算追究。你小子将来要是昧了良心……”张秀上下打量了一回周大牛，冷冷地说道。

“大人尽管放心，周某人要是对不起将军这番栽培，让我天打雷劈，无论生多少个儿子都没pì • yǎn，便便全从嘴里往外走！