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李自成在西安整理残兵，等了两个月也没有等到李植大军进攻西安的消息，便派出了大量的细作化装为流民进山东和天津打探消息。
最后李自成实在是对李植的强悍实力感到好奇，干脆自己也化装成行商，到山东来看一看李植的领地了。
所谓知己知彼，百战不殆。
然而一进入山东地境，李自成就被震惊了。山东的富裕安逸令李自成难以相信。
陕西河南的灾年太可怕，而山东的农村实在太富饶，这对比实在太强烈。
这兵荒马乱的乱世中，陕西的百姓为了一碗稀粥就跟着李自成shā • rén放火。可原来在山东，李植竟建起了惠及一省人的世外桃源。
李自成和三个随从站在小河边的一处小土丘上，望着东明县西郊一眼望不到镜头的金黄麦田，说不出话来。
东明县位于平原之上，李自成一路过来在道路两边看到的全是这样的连绵麦田。那连绵不绝的麦田像是一片金色的海洋，在春末夏初的微风中高低起伏。
道路两边几乎看不到荒地。
宋献策化装成一个账房师爷跟在李自成身边，他看了看周围的地形，说道：“闯王，这方圆几里的田地都是用水车抽水灌溉的。水车就在小河边，就是那些棚屋。闯王你看，那水车抽出来的水顺着这些笔直的水渠流进田地中，灌溉庄稼。”
“那些水车我刚才去看了，十分省力。几十台水车，就能灌溉旱几千亩。”
李自成叹道：“李植的水车变荒地为良田，实在精奇。难怪河南人都传山东无比富庶。”顿了顿，李自成又好奇说道：“只是山东人开发出这么多旱地出来，哪里有那么多人手来耕作呢？”
李自成正在那里感叹，却看到宋献策往一里外的地方一指，说道：“闯王你看那里，那边似乎是在割麦子。”
李自成仔细一看，发现那边有一台四头牛拖拉的巨大机器在旱田里前进，李自成愣了愣，说道：“走！去看看！”
李自成此时身上穿着绸缎衣服，活脱脱一个行商，也不怕被当地的农民发现。他带着三个随从走到了那台畜力收割机面前，要仔细看看山东人是怎么收割庄稼的。
走到那收割机面前，李自成只看到麦秆乱飞，收割机的收割器中噼啪作响。四头犍牛带动收割器往前运动，那封闭的收割器里面似乎有极快的刀子，不断割断麦子的茎杆。丰硕的麦子从收割机那边进入，从另一边出来时候已经只剩下地面上的麦秆。
当然，用机器收割是没有人力精细的，机器总会在边边角角处漏下一些麦子。所以收割机旁边还有一个妇女操着镰刀割取漏下的麦子。
李自成看着这奇怪的机械，一下子竟说不出话来。
宋献策操起他的河南口音，朝收割机旁边的农民喊道：“老兄，这是什么机器，怎么这么厉害。”
河南现在已经是李植的领地，操作收割机的几个农民间李自成等人一副河南商人打扮，倒也没有生疑，只是笑道：“这都不知道？这是收割机呀！”
宋献策好奇问道：“老兄，这收割机一天可以收多少亩麦子？”
那个农民听到宋献策浓厚的口音，笑道：“老乡，莫非你们要买收割机到河南去？”
宋献策点头说道：“确有这个想法。就是不知道好用不好用。”
那个农民用毛巾擦了擦汗，走到宋献策身边说道：“老乡，这收割机一天可以收割三十亩旱田。三个人干十天，可以收割三百亩。”
“不过光有收割机还不行，你们还要买王爷发明的条播机，配合龙尾车灌溉，这样一个人可以种一百亩旱田。”
听到农民的话，李自成瞪大了眼睛。
三个人收割三百亩麦田？一个人种一百亩旱田？李自成也耕过田，他父母更是耕了一辈子田，不过他还从来没想过这田可以这么耕。
李自成的父母二人耕作二十多亩旱田，已经十分辛苦了。
这机器当真是神乎其神。
一个人种这么多田地，那农民要富成什么样子？
如果天下的百姓都像山东这样子，哪里还有人跟着自己造反？。
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第七百七十八章乡镇
李自成和宋献策离开了那台收割机，沿着道路往市镇上走去。手机最省流量,无广告的站点。
李自成这次入山东带了一百多护卫，这些护卫都打扮成商贾模样，远远吊在李自成的身后。李自成不想被人看出异常来，让这些人不要靠太近，只远远跟着自己。
一到了市镇上，李自成就被那繁华的景象惊到了。
那集市明明是个乡镇，连县城都不是，却有着陕西河南县城都无法比拟的体面。集市上铺着水泥马路，马路两边有排水沟，每隔十几丈就有一个垃圾桶。在水泥街道的两边开着各色商店，商店的屋檐上打着各色招牌旗帜，远远看过各色招牌迎风招展，十分好看。
那些商铺中有米店、布店、盐店、牛店、农具商店和肉铺。这些商店李自成都理解，一个乡镇中必然有这些商铺。但是那些顾客络绎不绝的茶叶店，烟草店、糖蜜店、瓷器店、丝绸铺、金银铺李自成就无法理解了。
更让李自成无法理解的是，这些商店都不止一家，每种商店都有三、四家，彼此竞争。
要知道在杀光了士绅的陕西，这些茶叶、烟草、瓷器、金银器和丝绸根本没有人用得起。也就是刚刚洗劫了士绅的闯军士卒在抢劫富户宅院时候可能搜查到一些。但很快用完了穿坏了，就再没有人使用这些高档商品。
就连李自成自己也是吃糙米喝凉水，也没有这些东西。
至于集市上那几间两层楼的茶馆，装修华丽的酒楼，三层楼的妓院和门面颇大的戏楼，就让李自成有些反应不过来了。
那酒楼，妓院窗户上的透明玻璃窗在阳光反射下发出耀眼的光芒，看得李自成眼睛发花。
就是陕西的县城，也没有这么华丽的娱乐设施。
李自成知道李植的领地上士绅没有免税权，士绅一个个都十分清贫。可以说这乡间的市镇是为农民服务的。可一个为农民服务的乡间集市，为什么会有这些高档商品的商铺，还有这么多娱乐设施，而且一个个看上去生意都很好的样子。
时不时看到身穿普通棉布衣服的农民农妇走进商店里，讨价还价一番，然后就举着硬纸包着的各色货物出来了。而且这些购买了这些高档商品的百姓脸上十分淡定，仿佛是购买日常用品，脸上波澜不惊，没有一点买了好东西的兴奋。
那戏楼门前挂着大大的帷幕，让人看不到里面的景象。但那时不时传出来的巨大叫好声，还是让人明白里面有多热闹。
那妓院门前的老鸨在街道上看到单身的男人就上去搭讪，一点不嫌弃明显是农夫的汉子。
若不是乡镇中间的大旗杆上面挂着几个大红灯笼，上面清楚地写着“刘楼镇”四个大字，李自成无论如何都不相信这是个乡间镇子。
甚至在集市上还有三个卖马的马行，李自成在马行前面站了一会儿，看到真的有一个穿着朴素农家衣服的汉子牵着一匹驮马走了出去。那汉子牵着马的样子十分欢喜，显然是买了新马回家去了。
李自成诧异地看了看宋献策，问道：“这山东的百姓竟富到了这样的程度？”