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在原先未曾改变的历史上，崇祯十七年李自成大顺政权已经入京。开始时候天下士绅认为李自成一旦称帝，一定会开科举用文官，继续依赖士绅统治天下。那时候李自成政府开疆拓土几乎是传檄而定。只要李自成一封文书送到县衙内，一个县的士绅就开始效忠李自成，就立即加入大顺政权。

然而等李自成进入京城，开始对明朝的官吏用刑，逼迫官吏交出贪污赃款后，天下的士绅立即翻了脸。轰轰烈烈的南明政权就组织起来了。当时南明政权甚至提出“联虏平寇”，就是联合满清攻击李自成，放弃一切底线也要绞杀农民军。

可见说明末的士绅没有骨气也是不对的，一旦触及了他们的利益，他们是竭力反抗的。

淮安的士绅，就决定在最后关头拼死一搏，一定要守住自己的利益。为了逃税权和因此衍生出来的种种利益，他们是豁出去了。此时城墙上不但站满了士绅们招募的民壮，更有不少士绅和子弟亲自上阵，在城墙上鼓舞士气。

当然，在虎贲军面前，这种拼搏是可笑的。

李植一声令下，一千多把狙击枪对准了北面城墙的城头。

噼哩啪啦地枪声响起，城墙上顿时响起一片一片的惨叫声。横飞的血沫中，几百名守城民壮倒了下去。

李植在望远镜看到一个头戴儒巾的举人额头中弹，一声不吭地往后一倒，便死了。平日里前呼后拥的大人物，在狙击枪面前也就是一发子弹就解决的事情。

城墙上的乌合之众哪里见过这样的射杀？一个个慌了神，全部躲进了垛墙后面。

不过躲进垛墙也没有用，因为李植的大炮开始拆城墙了。

两百门大炮对准淮安的北城墙中段，开始了狂轰滥炸。铁质的实心炮弹像是暴雨一样砸在城砖上，很快就把那些城砖和城砖下面的夯土砸塌了。被砸碎的尘土像是液体一样往城墙脚下的护城河里倒，到后面竟把那两丈宽的护城河堵住了一半。

只用了两个小时，大炮就在城北砸出一片长两百米的缺口出来。

只要等李植的辎重队上来填埋这段缺口前面的护城河，李植的大军就可以攻入城中。

然而就在李植的辎重队民壮推着手推车上来填埋泥土的时候，城墙上的乌合之众崩溃了。虽然士绅们这次确实舍得花银子，给足了民壮几两银子，但谁的命都不是几两银子就可以买下的。只听到轰的一声，北城墙上的守城民壮叫嚷着逃下了城墙。

这一片混乱很快就传染到了其他的三面城墙，最后所有的民壮都撒足狂奔。他们躲入城中还担心被李植揪出来，在慌乱中打开了南城门，往城南城外逃去。

富庶的淮安城顿时门户大开，**裸地陈列在虎贲军面前。

虎贲军也懒得追杀那些逃命的民壮，而是迈着整齐的步伐进入了淮安城。士兵们穿戴着锃亮的半身甲，手持精良的步枪，脚踩结实的皮靴，一个排一个排地进入了淮安城。

“津国公虎贲军奉诏南征，大兵所至，只执罪人不扰平民！”

“出资赞助钱谦益组建江北二镇者，杀！”

“组织民壮阻拦津国公入城者，杀！”

“其余百姓商贾地主虎贲军秋毫不犯，各自安守家中，莫要出来惹事！”

李植在亲卫的簇拥下，骑着御赐的踏风进入了淮安城。

淮安城内颇为富庶，建筑鳞次栉比看上去十分繁华，惹得李植前后左右多看了几眼。