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么请？百姓不敢来怎么办？”

钟峰眼睛一横，骂道：“你们有步枪，还请不来几个百姓？”

高立功赶紧说道：“钟团长，此话不妥。若是让伯爷知道团长强征百姓，怕是会责罚团长。”

钟峰看了看高立功，笑了笑，转身对那个营长说道：“你们挨家挨户去敲门，就说兴国伯的大兵杀贪官污吏劣绅，请济南的百姓来见证，好好说，不用枪！”

营长大喊得令，便带兵挨家挨户去请百姓了。钟峰等了一个时辰，终于在午时之前，在菜市口门口等来了一千多名围观的百姓。

钟峰走到百姓面前，大声喊道：“诸位街坊父老，我是天津兴国伯麾下团长钟峰，率领兴国伯虎贲师兴师伐罪，来济南抓拿妄图阻挠兴国伯收税，妄图断绝兴国伯商路的贪官、污吏和劣绅。”

“兴国伯此次在天津对士绅收田赋，没有人能够阻挡！”

“这一百名罪犯，包括山东巡抚王公弼，打砸范家庄商品，扣押棉花商人，意图阻拦兴国伯对士绅收税，都是罪不可赦，该斩！”

钟峰口才不太好，说不了太多大话。不过他几句话，也把这次征伐的原因说清楚了。

听到钟峰的话，围观的百姓们一个个心里打鼓。这天津兴国伯也太厉害了吧。别人在济南打砸商品，扣押商人，他居然派兵来济南shā • rén。济南那么厚的城墙，居然连一天都守不住，就被兴国伯的人杀进来了。

连巡抚都敢杀？

这天下，还有哪个敢阻止兴国伯收税？

钟峰看了看山东巡抚王公弼，笑道：“老叟，你还有什么要说的么？”

王公弼浑身抖，颤颤说道：“你不能杀我...我是巡抚...”

钟峰笑道：“杀的就是你这个巡抚！”

“开枪！”

“我是巡抚！”

一个士兵用步枪对准了王公弼的心脏，冷哼了一声，摁下了扳机。只听到啪的一声，王公弼左胸冒出一片血花。王公弼不敢置信地看着冒烟的步枪枪口，死命捂着心脏的位置，猛地吸了几口气，睁大眼睛倒在了地上。

“开枪！”

端着步枪的一百多士兵走上一步，把枪口对准了犯人的脑袋。噼哩啪啦的枪声接连响起，跪在菜市口的百余民奸吏劣绅，包括王公弼的三个儿子，全部被qiāng • jué在地。8

第三百八十二章炸镗

五月二十一日，李老四率领荡寇团乘坐蒸汽轮船，南下苏州，抓拿煽动天下的复社领袖张溥等人。

大兵们第一次坐船，心怀忐忑地从大沽港口上了船。船一出外海，没坐过海船的士兵们吐得稀里哗啦，不少人连续几天都吃不下一点东西。好在轮船开得很快，只花了四天就到达了长江出海口。

张溥、张采等人是太仓县人，陈子龙是松江府华亭县人，距离长江出海口很近。李植希望李老四的大军能够一鼓作气拿下这些败类。所以吕虎直接把舰队开到了上海县东境，让荡寇团从川沙堡附近的港口下了船。

大军上了岸，便有密卫大使韩金信的线人来报：张溥、张采和陈子龙都在苏州活动。

荡寇团直奔苏州而去。川沙堡距离苏州城有三百里，荡寇团每天行军五十里，走了六天攻到了苏州城下。

一路上，李老四看到乡野间阡陌交通，鸡犬相闻。虽然最近年景不好，但是江南灾荒不重，依旧富庶。

等荡寇团杀到苏州城下，发现苏州府内已经得到消息，四门紧闭，城上士兵死守城墙。

苏州府是天下有数的大城，城墙全部包砖。城墙南北十六里，东西十二里，周长六十二里三十步，高三丈二尺，阔五丈。城楼二十一座，垛口一万五千六百八十个，炮楼二十三座。八座城门皆有瓮城。城外有护城河，宽窄不一，最宽处有二十余丈，最窄处也有五丈宽。

苏州城内有守城乡兵一千五百人，归知府统辖。又设有守城守备一员，实兵八百人，共有守城兵士两千三百人。

荡寇团包围了苏州八个城门，防止张溥跑了。李老四骑在马上，看着城墙高耸的苏州城，和同行的“幕府文案厅大使”崔昌武说道：“崔大使，这苏州城城墙这么厚，我们没带重炮来，恐怕要花些时间才能入城。”

这一次李植打败张献忠和李自成后，帮崔昌武报了个千户武官衔下来。虽然李老四是都指挥同知，官位远大于崔昌武，但崔昌武是李植的妻弟，一上来就做了文案厅的大使，李老四却不敢小瞧崔昌武。

一路上，李老四都对崔昌武很客气。

崔昌武说道：“就怕攻城耽误时间，附近军镇有援兵来。”

李老四笑了笑，说道：“有援兵来也不怕他，打溃便是！”

李老四和崔昌武骑马在城外转了一圈，李老四说道：“东北角护城河最窄，我们就从这里攻城！”

崔昌武点头说道：“李团长所言在理。”

李老四想了想，冲一个嗓门大的士兵说道：“上去喊话！”

那个士兵举着盾牌走到护城河边，朝城墙上的守兵们大喊：“城上的士兵们听着，我兴国伯虎贲师兴师伐罪，抓拿张溥的煽动天下的罪犯，攻入苏州后只惩罪犯，不杀无辜！城上的士兵不要心存侥幸负隅顽抗，以免大军一冲玉石俱焚，尔等守兵性命不保！”

那个士兵喊了几遍后，城上没有动静。

李老四见城上的守军不投降，朝营长们说道：“第一、第二和第三营的士兵们拿铲子和扁担，挖土填埋护城河。第四和第五营士兵到附近伐木，制作井栏压制城墙上的守兵。”

营长们大声唱喏，便率领士兵们各自忙碌去了。

士兵们挖土挑担，开始填埋东北角的护城河。但填埋工作刚开始，城上就传来一声轰隆巨响。

李老四以为是城上的守城大炮开火了，有点担心填壕士兵的安危。他屏息静气，想看看炮弹从哪里飞出来。

但他等了半天，却始终没看到炮弹落下来。

李老四正在那里发愣，却看到城墙上一个守兵惨叫着捂着面孔，在城墙上乱冲，最后竟从城墙上摔了下来，掉在了城墙和护城河之间的土地上。那个守兵摔了个半死，却还是死命捂着脸庞，惨叫连连。

李老四笑了笑，朝崔昌武说道：“守兵的大炮，怕是炸膛了！”

崔昌武笑道：“自从倭寇之患平息后，江南几十年无战火，士兵不习操练。没想到竟技艺生疏至此。人言嘉靖年间几十个倭寇就杀溃几千明军，甚至敢攻打应天府，今日才知传言不虚。”

李老四笑了笑，没有说话。

炸了一次膛后，城上的守城大炮就再没有响起。恐怕城上的守兵平日里是从不操炮的，这一下子炸镗一次，再没一个人敢去操作大炮。