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王老大舔了舔嘴唇，说道：“这倒不是钱的问题，这是命的问题。”

李植愣了愣，暗道这一船新手出海确实不行，看来还是要找查云克帮忙雇老水手。

李植问道：“这两艘船多长多宽，需要多少水手？”

王老大说道：“这两艘船都是十一丈一尺长，宽一丈九尺，四层甲板。船上一般要配火长一位，舵工两人，向导一人。总管一人，统理舟中事，代舶主传呼。直库一人，负责管理武器。瞭望阿班一人，负责上樯桅瞭望。司椗两人，负责管理压舱石。大缭，二缭二人。司针一人，负责管理指南针。总铺，二铺数名，负责指挥战斗。这些是船上管事的官员。另外还要有普通操船船工四十个，才能操的动这么大的船。”

李植点了点头，带着王老大爬梯子上了船，问道：“船员在船上睡哪里？”

王老大说道：“大人，我没造过这么多大炮的船。本来第二层甲板是做饭存水的，第三层甲板是睡觉的，第四层甲板是装货的。但如今大人你在第二层甲板上装了这么多大炮，就只能在第三层甲板里存淡水，做饭，同时挤一挤睡觉了。若是把大炮和火药管好了，第二层甲板大炮边上也可以装吊床睡觉。第四层甲板还是装货。”

李植又问道：“这一艘船能装多少水兵。”

王老大想了想，说道：“那要看跑什么航道了。若是出海十天，只存十天的淡水，第二层甲板大炮边也装人睡觉，这船能装水兵两百多人。如果要跑长途航线，多装补给，能装的水兵自然就少了。”

李植点了点头。

李植在那里和王老大闲聊，船上的工匠们则在郑开达的指挥下安装蒸汽机、轴承和明轮。忙了两个时辰，李植肚子饿得咕咕叫时候，突然看到郑开达兴奋地跑了过来。

“大人，明轮和蒸汽机装好了！”

李植抬头一看，看到明轮果然已经装在了船只的侧面。

“把蒸汽机开起来看看效果！”

第二百九十七章再练一套人马

李植的工匠们找来木柴，给蒸汽机装满水，开动了蒸汽机。??

那蒸汽机出“呜呜”的声音，声音越来越大，开始运转起来。没一会，蒸气的力量就通过齿轮传到了明轮上，带动明轮转了起来。

所谓明轮，就是一个摩天轮一样旋转的推进装置，装在轮船的两侧。蒸汽机带动明轮转动，明轮在旋转时候外缘推打水面，就能驱动船舶前进。早期的蒸汽船，使用的都是明轮。

看到明轮转了起来，造船工地上的工匠们都停下了手上的事情，一个个呆呆地看着那个旋转的明轮。

不靠风，不靠活物出力，那明轮居然自己转起来了！

机器也能向外力？真是长见识了！

工匠们围了上来，对着那旋转的明轮看个不停，仿佛想要看清楚其中究竟。

“这轮子是什么东西转动的？”

“这叫蒸汽机！”

“蒸的鸡？”

“蒸汽机！”

王老大也张着嘴看着那个明轮，好久都没说出话来。他虽然按照李植的要求做出明轮，但亲眼看到明轮被机器驱动起来，还是让他有些瞠目结舌。他第一次知道，没有活物牵引，机器也能出这么大的力气驱动船只。

有这蒸汽机和明轮，那岂不是什么季节都能航行？

好久，王老大才眨眼说道：“这蒸汽机和明轮我真是闻所未闻。大人鬼斧神工，我实在是佩服得紧！”

“有了这蒸汽机，海上的事情大不一样了！”

郑开达虽然上个月就见识过蒸汽机带动的锻锤，但此时看到经过自己的组装，蒸汽机驱动明轮，还是很激动，说道：“大人，这蒸汽机实在是神乎其神的东西！”

李植笑了笑，用一根竹竿去拦那转动的明轮，现那明轮上面的力气很大。

李植拍了拍手说道：“不错，力气挺大。”

不过仔细看了看明轮的转，李植又摇头说道：“转还是慢了些。”

李植回头和郑开达说道：“我回去重做两个齿轮，你后天带工匠来把齿轮换了！”