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等甘氏愤愤然走了，宋老太太才叹出一口气来，拉了叶氏道：“我最厌她这样，有甚事不能明着来说，非得绕上十七八个弯，心里想要，还得别个送到眼前，天底下哪里有这样的便宜事。”

叶氏自然不开口，若是旁的事也还罢了，宫里请来的嬷嬷，怕是得着吩咐的，要把叶文心□□出个王妃样来，怎么肯叫旁人沾手。

既然宋老太太叶氏这里的路走不通了，干脆就让宋之湄自家过来，叶文心才是主家，她开了口说要人作伴，便是宋老太太也不说好什么。

宋之湄前头送了这许多东西过来，叶文心虽是回了礼的，可总也算一份人情，她想着开这个口，十分里头总有五六分能成，这事儿宜早不宜迟，披了斗蓬，搭了丫环的手，踩着积雪过来了。

过了冬至，金陵城里的雪就不曾停过，落得石阶上头湿漉漉的，就没一块干的地方，旁的院落里头树枝都光秃秃的，独叶文心这儿满院都是竹子，越是落雪，越是绿得苍劲，黄篱儿一围，远远看着都是一付田园雪景图。

这样日子很该闭门谢客，绿蚁新焙酒，红泥小火炉，叶文心还真烫了酒来吃，梨花湛白武林春醉，一口桃花酒下去，面上都泛着春光。

她心里头那根弦因着叶氏松了一松，裴姑姑进来了，接下来还不知道冯嬷嬷要出什么招，虽不能回回都装病躲了不去，到底是避过一劫，还没让人瞧出来，手里执着酒盅儿，很想让石桂陪她吃一盅，可却偏偏不能。

“表妹可好久不同我走动了，隔得远了，就不来看我？”宋之湄是个自来熟，凭你同她处得好不好，她一开口，总带着三分亲热劲头。

叶文心只得笑一笑：“家里请了嬷嬷来，我这些日子总不得闲呢。”宋之湄来就是为着看一看这位宫里头的嬷嬷，裴姑姑深居简出，能呆在屋里做活计，就绝不往人前来，她坐了好一会儿，也没见着裴姑姑。

宋之湄既然来了，就不能空走一趟，凭着甘氏跟宋望海两个请不到体面的嬷嬷来教规矩，如今家里已经有了一位现成的司赞，何必舍近求远。

甘氏也不是没跟宋老太太开过这个口，只是让宋老太太一口回绝了，说叶家总归是亲戚，上得门来借居在此，哪有占亲戚便宜的事。

甘氏这一向身子不好，金雀没能帮衬上不说，宋望海口里应着，却就是不肯替女儿报了免选，甘氏急得嘴上出泡，发了好大一个燎泡，拿粉盖都盖不住，一直吃着清火的药。

这数九寒冬吃败火的药，又因着不雅一直不往前头来请安，宋老太太自然挑刺，宋之湄心里存了志气，老太太不开口，她就自家来求，不过学个规矩，难道还不能成？

宋之湄才一从竹林小径上现身，之桃就跑进来告诉了玉絮，玉絮立时蹙了眉头，知道她上门没甚好事，可也一样得出来迎她：“表姑娘怎么来了，这大雪天的，仔细着了寒气。”

宋之湄却笑：“我找你们姑娘说说话。”

叶文心屋里铺着厚毡毯子，榻上床上，全是铺的毛褥子，屋里去了素色，全换了富贵花样，宋之湄不过几日没来，抱了手炉子等着丫环把绉绸厚帘子掀起来，解了斗蓬便笑：“我不过短了几日没来，竟换了一付天地了。”

梨花桌上铺了群仙拜寿桌围，上头是赤金攒花杯，原来满眼见不着一点金色的，这会儿连毯子都勾金织银带着暗八仙纹样。

宋之湄头一回来的时候里头花色最多三样，除了一样显眼，旁的还都是暗纹，叶文心还说甚个通体之淡置一艳色点晴的话了又说，那会儿她便不屑，如今看着更成了笑话。

连猫儿睡的褥子都换成了柿子红，堂中原挂着的那一幅雪中柿子图，满成了花开富贵，宋之湄见了心头暗哂，原当是个清高的，见着金陵富贵，也不过如此，轻笑着说了一声：“表妹这屋子，老太太必然喜欢的。”

坐下来从堂中的画夸到罗汉榻上摆着的牙雕小座屏，饮得一口茶，这才道：“妹妹这几日不得闲，可是要学规矩的缘故？”

叶文心一点即知，吹一吹