191、有进无退（2/2）

“为何？”张艾急道。

“去则必死！”徐君梅反问道，“朝廷命你为团练大臣，可给你权？”

“位同三品道台。”

“直隶总督之下五个道台，你一个位同三品道台，又是同进士出身，到了地方，上有督抚，下有慵官，手中无实权，身上无军饷，如何练兵？”

“这……”张艾沉默片刻，答道，“向地方官员请饷便是！”

此言一出，张艾自己就后悔了。军饷是这么容易解决的事情吗？和琳，和珅的弟弟，乾隆爱将，朝廷大员，他的军饷地方官员也敢拖欠，何况你小小一个“位同三品道台”。如果钱的问题无法解决，别说拉起一支队伍，就是一根毛你也拉不起来。

从这个意义上说，金坷垃造反反倒比他有优势，因为白莲教打到哪里就抢哪里的官方仓库，能拿走的拿走，拿不走的分给老百姓，平白无故涨了声望。即便如此，金坷垃也常为粮饷发愁，如果不是广州自治政府出资，靠他自己那点收入还真给不起一万新兵的军饷。

更让你痛不欲生的是，就算人家整你了，你还不能把人家怎么样。因为朝廷的人事权只捏在一个人手里，那就是乾隆皇帝。我大清的官员，大到太子太保，小到七品县令，都是皇帝任命皇帝罢免。福康安那么讨厌柴大纪也只能通过乾隆去杀，自己是没有权力动手的。

也就是说，张艾既没有任何收入，也没有什么实际权力，更没办法让地方官员给自己办事。

所以徐君梅的智慧，料到这些都不太难，也都是大实话。困难是空前的，希望几乎没有，能不能搞定这套无比复杂的官僚体系，只能看你自己的本事。

“便是你面前拉起队伍也是无用的，新军练成非一年半载不可，在此期间朝廷若是吃紧，必然要你带兵出战。你去，则必败无疑，不去便是抗旨不尊，你如何应对？”

“便是你得胜了，皇上嘉奖了，你年纪轻轻身居高位，多少人红眼嫉妒，多少人要除之而后快，便是你挽回了大清江山，也不过狡兔死走狗烹的下场！历朝历代，臣强主弱新君继位，哪一次不是血流成河？！”

“这是一条有进无退的路。只要你手握军权便是利器，纵横疆场，要欠下多少血债，穷此一生你都无法放下手中的权力，再无片刻安宁，直到你死的那一天。兄长你可想好了。”

“谁又曾想过要后退呢。”张艾悠悠道，仿佛看破了无数的轮回。

“兄长还是要去？”徐君梅胸部剧烈起伏，面颊似火，艳若桃花，蹙眉抿嘴，眉目高挑，看得出来是生气了。

“我，此意已决。”

徐君梅怒道：“你是不是疯了！皇帝和你有什么关系？朝廷和你有什么关系？换个皇帝换个朝廷，你就不是官了么？若清廷天意当灭，你不过是陪葬的炮灰；若天意不绝清廷，你又充什么好汉！”

“义妹说得都对，也都是真的，但我即为朝廷命官，就不能袖手旁观。我一人之力或许真是蚍蜉撼树，但只要我去做了，便问心无愧。仅此而已！”张艾站起来，一拜道，“这些年义妹教我官场黑暗，照料我老母妻妾，艾感激不尽。只是这一次，我真的不能让义妹如愿，在此谢罪了。”

徐君梅突然觉得自己好傻，张艾还是当年那个张艾，他没有变。他父亲教他的东西，他永远记在了心里。

“兄长既然主意拿定，那妹妹也不好再说，万请珍重。”

徐君梅道一万福，返身回房，再没回头一眼。

一枝梅花，dú • lì瓶中，青瓷做瓶，素色为饰。

房门并未打开，身后的人是凭空出现的。

“见过姑娘。”黑衣人鞠躬道。

“嗯。”徐君梅将手中的信件投入火盆，“圣教还留下多少势力。”

“我影杀堂都已转入地下，不过中原镖局和赌坊等都散了，随天师去了南方。”

“奏哥，我能看看你的脸吗？”徐君梅回眸一笑道。

“我的脸又不如法王好看，还是不看了吧。”老八不好意思的回答。

“我是想说，看在熟人面上，帮我个忙。”

老八不禁笑了：“姑娘有事吩咐就是，说什么帮忙不帮忙的。”

徐君梅摇摇头：“法王最恨徇私枉法之徒，影杀堂直属天师，我并无教职，若是我能给你们下令，便是坏了规矩，法王知道了，会惩罚于你的。”

“他人又不在，姑娘就说吧。再说了，影杀堂的杀手都已经转入地下，眼下你要徇私枉法倒也不容易。不过……就凭我老八的本事，将姑娘送回广州，实在是绰绰有余。”

“我说过了，等灵芸生下孩子，我自会跟你回去。只是眼下，我需要你做一件事。”

“我却无妨，就是怕法王等得急了。”老八笑嘻嘻的说道。

徐君梅突然严肃起来：“这不是玩笑！你挑选一得力手下，化妆成流民，跟着张艾，最好潜入军中追随他左右。”

“为什么？”老八有点摸不着头脑。

“你不要问了，要绝对忠诚的手下，线在你手里，需要用到这个人的时候，我会找你。”

“好！我一定办妥。”